Valeri Vasiliev , jugador de hockey sobre hielo ruso (n. 1949)

Valeri Ivanovich Vasiliev (en ruso: Валерий Иванович Васильев), nacido el 3 de agosto de 1949 en Gorki (actual Nizhni Nóvgorod), Unión Soviética, y fallecido el 19 de abril de 2012, fue una figura imponente y legendaria del hockey sobre hielo, reconocido como uno de los defensas más sobresalientes de la Unión Soviética y, posteriormente, de Rusia. Su carrera estuvo marcada por una extraordinaria combinación de solidez defensiva, liderazgo indiscutible y un palmarés que lo situaría en la cúspide del hockey mundial.

Una Carrera Distinguida en el Club y la Selección Nacional

La trayectoria de Vasiliev a nivel de clubes estuvo intrínsecamente ligada al HC Dynamo de Moscú, donde se consolidó como un pilar en la defensa a lo largo de muchos años. Sin embargo, fue en la escena internacional donde Valeri Vasiliev alcanzó la cúspide de su fama. Representando a la icónica selección de la URSS, conocida mundialmente como la "Máquina Roja", no solo fue un baluarte defensivo, sino también un líder natural, asumiendo la capitanía del equipo nacional durante un impresionante período de 13 años. Su excelencia en la liga soviética fue reconocida en ocho ocasiones, siendo nombrado "All-Star" soviético.

Logros Internacionales y Momentos Emblemáticos

El palmarés internacional de Vasiliev es verdaderamente excepcional. Contribuyó a la consecución de nada menos que nueve medallas de oro en los prestigiosos Campeonatos Mundiales de la IIHF, demostrando una consistencia y un dominio sin parangón. Su talento individual no pasó desapercibido, siendo nombrado el Mejor Defensa del torneo en tres ediciones (1973, 1977 y 1979) y siendo incluido en el equipo All-Star del Mundial en cinco ocasiones, un testamento a su estatus de élite global.

Su impacto fue igualmente crucial en los Juegos Olímpicos de Invierno, donde se colgó la medalla de oro en dos ediciones consecutivas: Sapporo 1972 e Innsbruck 1976. Fue tras la emotiva victoria de 1972 cuando, en un momento de pura euforia y alegría, Vasiliev acuñó la memorable frase "besar el hielo", que desde entonces encapsula la máxima expresión de triunfo y pasión en el hockey.

Valeri Vasiliev también desempeñó un papel fundamental en la histórica Serie Summit de 1972, una confrontación épica entre la URSS y Canadá que no solo redefinió el hockey mundial, sino que también capturó la imaginación de millones. Participó en la Copa Canadá de 1976 y, en 1981, llevó al equipo a la victoria como capitán en la Copa Canadá de 1981, consolidando aún más su legado como líder y campeón. Además, estuvo presente en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980.

Reconocimiento, Resiliencia y Legado

En 1978, la Unión Soviética le otorgó la prestigiosa Orden de la Bandera Roja del Trabajo, un alto reconocimiento a sus excepcionales logros deportivos y su contribución a la gloria del país. Un capítulo notable de su vida personal y profesional ocurrió ese mismo año: poco después de sufrir un infarto, Vasiliev demostró una increíble resiliencia y determinación al regresar al hielo para liderar a su equipo hacia el campeonato mundial de 1978, una hazaña que subraya su inquebrantable espíritu de lucha y su profundo amor por el deporte.

Lamentablemente, Valeri Ivanovich Vasiliev falleció el 19 de abril de 2012, a la edad de 62 años, a causa de una insuficiencia cardíaca. Su partida dejó un vacío inmenso en el mundo del hockey, pero también un legado imborrable. Vasiliev es recordado no solo por sus innumerables trofeos y medallas, sino también por su coraje, su liderazgo y su estilo de juego, que lo consolidaron como uno de los grandes defensores de todos los tiempos y una verdadera leyenda del hockey sobre hielo.

Preguntas Frecuentes sobre Valeri Vasiliev

¿Quién fue Valeri Ivanovich Vasiliev?
Valeri Vasiliev fue un legendario defensa de hockey sobre hielo soviético y ruso, reconocido por su liderazgo, su tenacidad y sus múltiples logros con la selección de la URSS y el HC Dynamo de Moscú.
¿Cuáles fueron sus mayores logros en el hockey?
Entre sus logros más destacados se incluyen dos medallas de oro olímpicas (1972, 1976), nueve medallas de oro en Campeonatos Mundiales de la IIHF, la capitanía del equipo ganador de la Copa Canadá de 1981, y ser nombrado Mejor Defensa del Mundial en tres ocasiones (1973, 1977, 1979).
¿Para qué equipos jugó Vasiliev?
A nivel de clubes, su carrera profesional estuvo enteramente ligada al HC Dynamo de Moscú. Internacionalmente, representó con orgullo a la selección nacional de la Unión Soviética durante 13 años.
¿Qué significa la frase "besar el hielo" asociada a él?
Valeri Vasiliev acuñó la frase "besar el hielo" después de ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972. Esta expresión capturó la alegría y la euforia puras de la victoria olímpica, convirtiéndose en un símbolo de triunfo en el hockey.
¿Cuándo y cómo falleció Valeri Vasiliev?
Valeri Vasiliev falleció el 19 de abril de 2012, a la edad de 62 años, a causa de una insuficiencia cardíaca. Previamente, en 1978, había demostrado una notable resiliencia al ganar el Campeonato Mundial poco después de sufrir un infarto.
¿Es Valeri Vasiliev considerado uno de los mejores defensas de la historia?
Sí, Valeri Vasiliev es ampliamente considerado como uno de los mejores defensas en la historia del hockey sobre hielo, especialmente por su impacto y dominio durante la era dorada del equipo nacional soviético, donde destacó por su fortaleza, liderazgo y habilidades defensivas excepcionales.