Ulysses S. Grant , general y político estadounidense, decimoctavo presidente de los Estados Unidos (m. 1885)
Ulysses S. Grant (nacido como Hiram Ulysses Grant HY-rəm yoo-LISS-eez; 27 de abril de 1822 - 23 de julio de 1885) fue un militar y político estadounidense que se desempeñó como el 18.º presidente de los Estados Unidos entre 1869 y 1877. Como presidente, Grant fue un ejecutivo de derechos civiles eficaz que creó el Departamento de Justicia y trabajó con los republicanos radicales para proteger a los afroamericanos durante la Reconstrucción. Anteriormente, como Comandante General, dirigió al Ejército de la Unión a la victoria en la Guerra Civil Estadounidense en 1865 y luego se desempeñó brevemente como Secretario de Guerra.
Criado en Ohio, Grant poseía una habilidad excepcional con los caballos. Admitido en West Point, Grant se graduó en el puesto 21 de la clase de 1843 y sirvió con distinción en la Guerra México-Estadounidense. En 1848 se casó con Julia Dent y juntos tuvieron cuatro hijos. Grant renunció al ejército en 1854 y regresó con su familia pero vivía en la pobreza. Se unió al Ejército de la Unión después de que estalló la Guerra Civil Estadounidense en 1861 y saltó a la fama después de ganar varias victorias tempranas de la Unión en el Teatro Occidental. En 1863 dirigió la campaña de Vicksburg, que obtuvo el control del río Mississippi, asestando un serio golpe estratégico a la Confederación, dividiéndola en dos. El presidente Abraham Lincoln lo ascendió a teniente general después de su victoria en Chattanooga. Durante trece meses, Grant luchó contra Robert E. Lee durante la Campaña Overland con muchas bajas y en Petersburg. Después de que Lee huyó de Petersburgo, Grant lo derrotó en Appomattox. El 9 de abril de 1865, Lee se rindió formalmente a Grant. Una semana después, Lincoln fue asesinado y fue sucedido por el presidente Andrew Johnson, quien ascendió a Grant a General del Ejército en 1866. Más tarde, Grant rompió abiertamente con Johnson por las políticas de Reconstrucción; Grant usó las Leyes de Reconstrucción, que habían sido aprobadas a pesar del veto de Johnson, para hacer cumplir los derechos civiles de los afroamericanos recientemente liberados.
Un héroe de guerra, atraído por su sentido del deber, Grant fue nominado unánimemente por el Partido Republicano y fue elegido presidente en 1868. Como presidente, Grant estabilizó la economía nacional de la posguerra, apoyó la Reconstrucción del Congreso, la ratificación de la Enmienda 15 y aplastó al Ku Klux Klan. Bajo Grant, la Unión fue completamente restaurada. Nombró a afroamericanos y judíos estadounidenses para cargos federales destacados. En 1871, Grant creó la primera Comisión del Servicio Civil, promoviendo el servicio civil más que cualquier presidente anterior. Los liberales republicanos y demócratas se unieron detrás del oponente de Grant en las elecciones presidenciales de 1872, pero Grant fue fácilmente reelegido. La política de los nativos americanos de Grant era asimilar a los indios a la cultura blanca; la Gran Guerra Sioux se libró durante su mandato. La política exterior de Grant fue en su mayoría pacífica, sin guerra, las reclamaciones de Alabama contra Gran Bretaña se resolvieron hábilmente, pero su preciada anexión de la República Dominicana del Caribe fue rechazada por el Senado.
La administración de Grant es tradicionalmente conocida por los escándalos frecuentes, incluido el Anillo de oro y el Anillo de whisky. Sin embargo, la erudición moderna ha apreciado mejor a los reformadores y enjuiciamientos designados por Grant. Grant nombró a John Brooks Henderson y David Dyer, quienes procesaron al Whiskey Ring. Grant nombró a Benjamin Bristow y Edwards Pierrepont, quienes formaron parte del equipo anticorrupción de Grant. Grant nombró a Zachariah Chandler, quien limpió la corrupción en el Interior. La administración de Grant procesó a los mormones polígamos (1871), pornógrafos y abortistas (1873–1877). El pánico de 1873 sumió a la nación en una grave depresión económica que permitió a los demócratas ganar la mayoría en la Cámara. En la elección presidencial intensamente disputada de 1876, Grant facilitó la aprobación por el Congreso de un compromiso pacífico.
En su retiro, Grant fue el primer presidente en circunnavegar el mundo en su gira, cenó con la reina Victoria y se reunió con muchos líderes extranjeros destacados. En 1880, Grant no logró obtener la nominación presidencial republicana para un tercer mandato. En el último año de su vida, enfrentándose a graves reveses financieros y muriendo de cáncer de garganta, escribió sus memorias, que demostraron ser un gran éxito crítico y financiero. En el momento de su muerte, fue recordado como un símbolo de unidad nacional. Grant era un general moderno y "un líder hábil que tenía una comprensión natural de la táctica y la estrategia". Las evaluaciones históricas de su presidencia lo han clasificado bajo, 38 en 1994 y 1996, pero Grant ha ascendido en los últimos años, al 21 en 2018 y al 20 en 2021. Aunque críticos con los escándalos, los historiadores modernos han enfatizado sus logros presidenciales de dos mandatos. Estos incluyeron el enjuiciamiento del Klan, el tratamiento de los negros como humanos y estadounidenses, una política innovadora de nativos americanos y los acuerdos pacíficos de Alabama Claims y la controvertida elección presidencial de 1876.