Lanzamiento de Early Bird, el primer satélite comercial de comunicaciones en ser colocado en órbita geosíncrona.
Intelsat I (apodado Early Bird por el proverbio "El pájaro madrugador atrapa al gusano") fue el primer satélite comercial de comunicaciones que se colocó en órbita geosincrónica, el 6 de abril de 1965. Fue construido por el Grupo de Comunicaciones y Espacio de Hughes Aircraft Company. (luego Hughes Space and Communications Company, y ahora Boeing Satellite Systems) para COMSAT, que lo activó el 28 de junio de 1965. Se basó en la serie de satélites Syncom que Hughes había construido previamente para la NASA para demostrar que las comunicaciones a través de la órbita sincrónica satélite eran factibles. Su propulsor era un Thrust Augmented Delta (Delta D). Después de una serie de maniobras, alcanzó su posición orbital geosíncrona sobre el Océano Atlántico a 28° de longitud oeste, donde se puso en servicio. Ayudó a brindar la primera cobertura televisiva en vivo del amerizaje de una nave espacial, la de Gemini 6 en diciembre de 1965. Originalmente programado para operar durante 18 meses, Early Bird estuvo en servicio activo durante 4 años y 4 meses, y se desactivó en enero de 1969, aunque se activó brevemente en junio de ese año para servir al vuelo Apolo 11 cuando falló el satélite Atlantic Intelsat. Fue desactivado nuevamente en agosto de 1969 y ha estado inactivo desde entonces (salvo una breve reactivación en 1990 para conmemorar su 25 aniversario de lanzamiento), aunque permanece en órbita.
El satélite Early Bird fue el primero en proporcionar contacto directo y casi instantáneo entre Europa y América del Norte, manejando transmisiones de televisión, teléfono y telefacsímil. Era bastante pequeño, medía casi 76 cm × 61 cm (2,5 pies × 2,0 pies) y pesaba 34,5 kg (76 libras).
Early Bird fue uno de los satélites utilizados en la entonces transmisión récord de Our World.