John Hunyadi , general y político húngaro (n. 1387)
John Hunyadi (húngaro: Hunyadi János, serbio: Сибињанин Јанко / Sibinjanin Janko, rumano: Ioan de Hunedoara; c. 1406 - 11 de agosto de 1456) fue una destacada figura militar y política húngara en Europa central y sudoriental durante el siglo XV. Según la mayoría de las fuentes contemporáneas, era miembro de una familia noble de ascendencia valaca. Dominó sus habilidades militares en las fronteras del sur del Reino de Hungría que estaban expuestas a los ataques otomanos. Nombrado voivoda de Transilvania y jefe de varios condados del sur, asumió la responsabilidad de la defensa de las fronteras en 1441.
Hunyadi adoptó el método husita de usar carros con fines militares. Empleó soldados profesionales, pero también movilizó al campesinado local contra los invasores. Estas innovaciones contribuyeron a sus primeros éxitos contra las tropas otomanas que saqueaban las fronteras del sur a principios de la década de 1440. Aunque derrotado en la batalla de Varna en 1444 y en la segunda batalla de Kosovo en 1448, su exitosa "Campaña larga" a través de las montañas de los Balcanes en 1443-1444 y la defensa de Belgrado (Nándorfehérvár) en 1456, contra tropas dirigidas personalmente por el sultán , estableció su reputación como un gran general. El Papa ordenó que las iglesias europeas tocaran sus campanas al mediodía para reunir a los fieles en oración por los que luchaban. Las campanas de las iglesias cristianas suenan al mediodía para conmemorar la victoria de Belgrado.
John Hunyadi también fue un eminente estadista. Participó activamente en la guerra civil entre los partidarios de Wladislas I y el menor Ladislaus V, dos pretendientes al trono de Hungría a principios de la década de 1440, en nombre del primero. Popular entre la nobleza menor, la Dieta de Hungría lo nombró, en 1445, como uno de los siete "Capitanes en Jefe" responsables de la administración de los asuntos estatales hasta que Ladislao V (en ese momento aceptado por unanimidad como rey) alcanzó la mayoría de edad. La siguiente Dieta fue aún más lejos, eligiendo a Hunyadi como único regente con el título de gobernador. Cuando renunció a este cargo en 1452, el soberano le otorgó el primer título hereditario (conde perpetuo de Beszterce/Bistrița) en el Reino de Hungría. En ese momento se había convertido en uno de los terratenientes más ricos del reino y conservó su influencia en la Dieta hasta su muerte.
Este Athleta Christi (Campeón de Cristo), como se refirió a él el Papa Pío II, murió unas tres semanas después de su triunfo en Belgrado, víctima de una epidemia que había estallado en el campo de los cruzados. Sin embargo, sus victorias sobre los turcos les impidieron invadir el Reino de Hungría durante más de 60 años. Su fama fue un factor decisivo en la elección de su hijo, Matthias Corvinus, como rey por la Dieta de 1457. Hunyadi es una figura histórica popular entre húngaros, rumanos, serbios, búlgaros y otras naciones de la región.