Robert Stewart, vizconde de Castlereagh, político irlandés-inglés, secretario de Estado de Asuntos Exteriores (n. 1769)
Robert Stewart, segundo marqués de Londonderry (18 de junio de 1769 - 12 de agosto de 1822), generalmente conocido como Lord Castlereagh, derivado del título de cortesía Viscount Castlereagh (Reino Unido: KAH-səl-ray) con el que fue diseñado de 1796 a 1821. fue un político y estadista angloirlandés. Como secretario del virrey de Irlanda, trabajó para reprimir la rebelión de 1798 y asegurar la aprobación en 1800 del Acta de Unión de Irlanda. Como Secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido desde 1812, fue central en la gestión de la coalición que derrotó a Napoleón y fue plenipotenciario británico en el Congreso de Viena. En el gobierno de posguerra de Lord Liverpool, se vio que Castlereagh apoyaba medidas duras contra la agitación por la reforma. Se suicidó mientras estaba en el cargo en 1822.
Al comienzo de su carrera en Irlanda, y luego de una visita a la Francia revolucionaria, Castlereagh retrocedió ante la política democrática de sus electores presbiterianos en Ulster. Cruzando la sala de los Comunes irlandeses en apoyo del gobierno, asumió un papel de liderazgo en la detención de miembros de la conspiración republicana, los Irlandeses Unidos, entre ellos sus antiguos socios políticos. Después de la Rebelión de 1798, como Secretario en Jefe de Irlanda, impulsó el Acta de Unión en el Parlamento irlandés. Pero fue sin la Emancipación católica que tanto él como el primer ministro británico William Pitt creían que debería haber acompañado la creación de un Reino Unido.
Desde 1804, Castlereagh sirvió a Pitt y luego al duque de Portland como Secretario de Estado para la Guerra. En 1809 se vio obligado a dimitir tras batirse en duelo con el Ministro de Relaciones Exteriores, George Canning, en una disputa sobre la Expedición Walcheren. En 1812, Castlereagh volvió al gobierno sirviendo a Lord Liverpool como Secretario de Relaciones Exteriores y como líder de la Cámara de los Comunes.
Castlereagh organizó y financió la alianza que derrotó a Napoleón, reuniendo a las potencias en el Tratado de Chaumont en 1814. Después de la segunda abdicación de Napoleón en 1815, Castlereagh trabajó con las cortes europeas representadas en el Congreso de Viena para enmarcar el territorio, y ampliamente conservador, orden continental que se mantendría hasta mediados de siglo. Bloqueó los términos duros contra Francia creyendo que un tratado basado en la venganza y la represalia alteraría el necesario equilibrio de poderes. Francia fue restaurada a las fronteras de 1791 y se devolvieron sus colonias ocupadas por los británicos. En 1820, Castlereagh enunció una política de no intervención, proponiendo que Gran Bretaña se mantuviera al margen de los asuntos continentales.
Después de 1815, en casa, Castlereagh apoyó medidas represivas que lo relacionaron en la opinión pública con la Masacre de Peterloo de 1819. Ampliamente vilipendiado tanto en Irlanda como en Gran Bretaña, con exceso de trabajo y personalmente angustiado, Castlereagh se suicidó en 1822.
Su biógrafo John Bew escribe:
Ningún estadista británico del siglo XIX alcanzó el mismo nivel de influencia internacional... Pero muy pocos han sido tan difamados por sus propios compatriotas y tan maltratados en la historia. Este tímido y apuesto hombre de Ulster es quizás la figura política doméstica más odiada en la historia política británica e irlandesa moderna.