La Expedición Wilkes, que exploraría Puget Sound y la Antártida, zarpa en Hampton Roads.
Puget Sound () es un sonido del noroeste del Pacífico, una entrada del Océano Pacífico y parte del Mar de Salish. Se encuentra a lo largo de la costa noroeste del estado estadounidense de Washington. Es un sistema estuarino complejo de vías fluviales y cuencas marinas interconectadas, con una conexión principal y dos conexiones menores al Océano Pacífico abierto a través del Estrecho de Juan de FucaAdmiralty Inlet siendo la conexión principal y Deception Pass y Swinomish Channel siendo la menor.
El flujo de agua a través de Deception Pass es aproximadamente igual al 2% del intercambio total de mareas entre Puget Sound y el Estrecho de Juan de Fuca. Puget Sound se extiende aproximadamente 100 millas (160 km) desde Deception Pass en el norte hasta Olympia en el sur. Su profundidad promedio es de 450 pies (140 m) y su profundidad máxima, frente a Jefferson Point entre Indianola y Kingston, es de 930 pies (280 m). La profundidad de la cuenca principal, entre el extremo sur de Whidbey Island y Tacoma, es de aproximadamente 600 pies (180 m). En 2009, la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos estableció el término Salish Sea como las aguas colectivas de Puget Sound. , el Estrecho de Juan de Fuca y el Estrecho de Georgia. A veces, los términos "Puget Sound" y "Puget Sound y aguas adyacentes" se usan no solo para Puget Sound propiamente dicho, sino también para las aguas del norte, como Bellingham Bay y la región de las Islas San Juan. Se usa el término "Puget Sound". no solo para el cuerpo de agua sino también para la región de Puget Sound centrada en el sonido. Las principales ciudades en el sonido incluyen Seattle, Tacoma, Olympia y Everett. Puget Sound es también el segundo estuario más grande de los Estados Unidos, después de Chesapeake Bay en Maryland y Virginia.
La Expedición de Exploración de los Estados Unidos de 1838–1842 fue una expedición de exploración y reconocimiento del Océano Pacífico y las tierras circundantes realizada por los Estados Unidos. El oficial al mando designado originalmente era el comodoro Thomas ap Catesby Jones. El presidente John Quincy Adams solicitó la financiación de la expedición original en 1828, sin embargo, el Congreso no implementaría la financiación hasta ocho años después. En mayo de 1836, el viaje de exploración oceánica fue finalmente autorizado por el Congreso y creado por el presidente Andrew Jackson.
La expedición a veces se llama U.S. Ex. Ex. para abreviar, o la Expedición Wilkes en honor a su próximo oficial al mando designado, el teniente de la Marina de los Estados Unidos Charles Wilkes. La expedición fue de gran importancia para el crecimiento de la ciencia en los Estados Unidos, en particular el entonces joven campo de la oceanografía. Durante el evento, el conflicto armado entre los isleños del Pacífico y la expedición fue común y decenas de nativos murieron en acción, así como algunos estadounidenses.