En la Ciudad de México, el revolucionario ruso exiliado en México, León Trotsky, es herido de muerte con un piolet por Ramón Mercader. Muere al día siguiente.

La figura de Lev Davidovich Bronstein, más conocido mundialmente por su seudónimo revolucionario de Leon Trotsky, emerge como uno de los arquitectos clave de la Revolución Rusa y una voz prominente en el desarrollo del marxismo. Nacido el 7 de noviembre (26 de octubre según el calendario juliano, en uso en Rusia en aquella época) de 1879 en Yanovka, una aldea rural en la actual Ucrania, en el seno de una próspera familia judía de agricultores, Trotsky no solo fue un revolucionario y político, sino también un influyente teórico marxista. Desarrolló una variante del marxismo conocida como trotskismo, que abogaba por la "revolución permanente" y el internacionalismo proletario, en contraste con otras interpretaciones.

Su camino hacia el revolucionario que conocemos comenzó tras mudarse a Nikolayev en 1896, una vibrante ciudad portuaria donde se expuso a las ideas socialistas y abrazó el marxismo con fervor. Esta convicción lo llevó rápidamente a la acción, resultando en su primer arresto por actividades revolucionarias en 1898 y un subsiguiente exilio a la gélida Siberia, una práctica punitiva común en la Rusia zarista. Sin embargo, el espíritu indomable de Trotsky no podía ser contenido; logró escapar de Siberia en 1902 y se dirigió a Londres, corazón del exilio revolucionario ruso, donde forjaría una amistad crucial con Vladimir Lenin, entonces una figura ascendente en el movimiento.

Curiosamente, en 1903, durante la división seminal del Partido Laborista Socialdemócrata Ruso, Trotsky tomó partido inicialmente con los mencheviques de Julius Martov, quienes abogaban por un partido más amplio y de masas, en contraste con la visión de Lenin de un partido de vanguardia más selecto y disciplinado (los bolcheviques). Esta divergencia ideológica temprana marcaría su relación futura, aunque sus caminos se cruzarían y alinearían de manera dramática. Poco después, Trotsky desempeñó un papel significativo en la organización de la fallida Revolución Rusa de 1905, un levantamiento que, aunque sofocado, sirvió como un "ensayo general" crucial para los eventos de 1917. Tras su participación, fue nuevamente arrestado y exiliado a Siberia, pero una vez más, su ingenio le permitió escapar. Los siguientes diez años los pasó en un exilio itinerante, trabajando incansablemente para la causa revolucionaria mientras residía en diversas ciudades de Gran Bretaña, Austria, Suiza, Francia, España y los Estados Unidos, acumulando una invaluable experiencia internacional.

El Ascenso al Poder y la Revolución de Octubre

El panorama político ruso se transformó radicalmente con la Revolución de febrero de 1917, que derrocó la secular monarquía zarista. Aprovechando este momento histórico, Trotsky regresó a Rusia desde Nueva York, haciendo una breve escala forzada en Canadá, para sumarse al torbellino de eventos. A su regreso, se alineó definitivamente con la facción bolchevique y rápidamente ascendió a una posición de liderazgo, aportando su elocuencia y capacidad organizativa. Como presidente del influyente Sóviet de Petrogrado, el poderoso consejo de trabajadores y soldados que representaba un gobierno paralelo de facto, Trotsky orquestó y desempeñó un papel absolutamente fundamental en la Revolución de Octubre de noviembre de 1917. Este audaz golpe de estado, que él mismo ayudó a planificar y ejecutar, derrocó al inestable Gobierno Provisional, allanando el camino para el establecimiento del poder bolchevique.

En el Corazón del Gobierno Soviético

Una vez consolidado el poder bolchevique, Trotsky asumió inicialmente el crucial cargo de Comisario de Relaciones Exteriores. En esta capacidad, se involucró directamente en las complejas y controvertidas negociaciones del Tratado de Brest-Litovsk de 1917-1918 con Alemania, que culminaron con la retirada de Rusia de la Primera Guerra Mundial. Las duras condiciones impuestas por Alemania generaron un intenso debate interno, pero Trotsky, en última instancia, firmó el tratado para salvar la joven república soviética de una aniquilación militar.

Sin embargo, su contribución más legendaria llegaría como Comisario del Pueblo para Asuntos Militares y Navales, cargo que ocupó desde marzo de 1918 hasta enero de 1925. Bajo su liderazgo visionario y enérgico, el recién formado Ejército Rojo se transformó de una milicia heterogénea en una formidable fuerza de combate, clave para la supervivencia del estado soviético. Desempeñó un papel vital en la victoria bolchevique en la brutal Guerra Civil Rusa de 1917-1922, un conflicto que devastó el país pero que selló el destino del nuevo estado soviético. Su indiscutible influencia se confirmó cuando se convirtió en uno de los siete miembros originales del primer Politburó bolchevique en 1919, el máximo órgano de toma de decisiones del partido, consolidando su posición en la cima del poder.

Caída en Desgracia, Exilio y Asesinato

La muerte de Vladimir Lenin en enero de 1924 desató una amarga lucha por el poder dentro del Partido Comunista. En medio del ascenso implacable de Iósif Stalin, quien astutamente consolidó su control sobre el aparato del partido, Trotsky se encontró progresivamente marginado. Sus diferencias ideológicas, especialmente su visión de la "revolución permanente" en contraste con la doctrina de Stalin del "socialismo en un solo país", lo hicieron vulnerable. Gradualmente fue despojado de sus influyentes cargos en el gobierno y el partido, perdiendo su base de poder. Finalmente, el Politburó, ahora bajo el control férreo de Stalin, lo expulsó de la Unión Soviética en febrero de 1929, marcando el inicio de un largo y peligroso exilio.

El resto de su vida lo pasó en un exilio forzado y precario, moviéndose por varios países, pero nunca silenciándose. Desde su exilio, Trotsky se dedicó a escribir prolíficamente, produciendo análisis penetrantes de la historia y la teoría revolucionaria, y se convirtió en el crítico más abierto y mordaz del estalinismo, denunciando sus purgas, burocratización y lo que consideraba una traición a los ideales revolucionarios originales. En 1938, en un intento por ofrecer una alternativa genuina al movimiento comunista dominado por Stalin, Trotsky y sus seguidores fundaron la Cuarta Internacional, en abierta oposición al Komintern (la Tercera Internacional) controlado por la Unión Soviética, buscando mantener viva la llama de la revolución internacional.

A pesar de vivir bajo la constante amenaza de agentes estalinistas y haber sobrevivido a múltiples atentados contra su vida, su trágico final llegó en agosto de 1940 en la Ciudad de México. Fue asesinado por Ramón Mercader, un agente español de la temida NKVD soviética (la policía secreta del estado), que lo hirió fatalmente con un piolet, un brutal acto de venganza política. Bajo el régimen de Stalin, Trotsky fue sistemáticamente borrado de los libros de historia soviéticos, sus contribuciones minimizadas o demonizadas, un ejemplo paradigmático de la reescritura de la historia por razones políticas. A pesar de la 'desestalinización' iniciada por Nikita Jruschov en la década de 1950, que vio la rehabilitación de muchas personalidades políticas soviéticas previamente condenadas, Trotsky fue notablemente una de las pocas figuras prominentes que no fue perdonada post-mortem. Su nombre y sus ideas siguieron siendo anatema en la Unión Soviética hasta sus últimos años, reflejando el arraigado temor y la condena oficial hacia su figura.

Preguntas Frecuentes sobre Leon Trotsky

¿Quién fue Leon Trotsky?
Fue un destacado revolucionario, teórico político y político marxista ucraniano-ruso. Figura central en la Revolución de Octubre de 1917, fue el líder y estratega clave del Ejército Rojo durante la Guerra Civil Rusa, y desarrolló una influyente corriente ideológica conocida como trotskismo.
¿Qué es el trotskismo?
Es una variante del marxismo desarrollada por Trotsky, que se distingue principalmente por la teoría de la "revolución permanente" (la creencia de que la revolución socialista no puede limitarse a un solo país, sino que debe extenderse internacionalmente) y una crítica fundamental y temprana del estalinismo, al que consideraba una degeneración burocrática y totalitaria del estado obrero original.
¿Qué papel desempeñó en la Revolución Rusa?
Desempeñó un rol crucial. Como presidente del Sóviet de Petrogrado, orquestó la toma del poder por los bolcheviques en la Revolución de Octubre de 1917. Posteriormente, como Comisario del Pueblo para Asuntos Militares y Navales, organizó, lideró y llevó a la victoria al Ejército Rojo en la devastadora Guerra Civil Rusa.
¿Por qué fue exiliado de la Unión Soviética?
Tras la muerte de Lenin en 1924, Trotsky perdió la lucha por el poder contra Iósif Stalin. Las profundas diferencias ideológicas (como la "revolución permanente" de Trotsky versus el "socialismo en un solo país" de Stalin) y la oposición de Trotsky al creciente autoritarismo y burocratización del partido por parte de Stalin, llevaron a su progresiva marginación y, finalmente, a su expulsión de la URSS en febrero de 1929.
¿Cómo murió Leon Trotsky?
Fue asesinado en agosto de 1940 en la Ciudad de México por Ramón Mercader, un agente de la NKVD (la policía secreta soviética) al servicio de Stalin, quien lo atacó con un piolet en su estudio.
¿Fue Trotsky alguna vez rehabilitado en la Unión Soviética?
No. A diferencia de muchas otras víctimas de las purgas de Stalin que fueron rehabilitadas post-mortem durante la era de Jruschov y Gorbachov, Leon Trotsky no fue oficialmente rehabilitado en la Unión Soviética. Su nombre y sus ideas permanecieron proscritos y condenados por el estado hasta la disolución de la URSS.