Una ceremonia de vudú, dirigida por Dutty Boukman, se convierte en una violenta rebelión de esclavos y da comienzo a la revolución haitiana.
La revolución haitiana (en francés: rvolution hatienne, pronunciación francesa: [evlysj a.i.sjn]; criollo haitiano: revolisyon ayisyen) fue una insurrección exitosa de esclavos autoliberados contra el dominio colonial francés en Saint-Domingue, ahora el estado soberano de Haití. La revuelta comenzó el 22 de agosto de 1791 y terminó en 1804 con la independencia de la ex colonia. Involucró a participantes negros, birraciales, franceses, españoles, británicos y polacos con el ex esclavo Toussaint Louverture emergiendo como el héroe más carismático de Haití. La revolución fue el único levantamiento de esclavos que condujo a la fundación de un estado libre de esclavitud (aunque no de trabajos forzados) y gobernado por no blancos y ex cautivos. Ahora es ampliamente visto como un momento decisivo en la historia del mundo atlántico.
Los efectos de la revolución sobre la institución de la esclavitud se sintieron en todo el continente americano. El fin del dominio francés y la abolición de la esclavitud en la antigua colonia fue seguido por una exitosa defensa de las libertades conquistadas por los antiguos esclavos y, con la colaboración de personas de color ya libres, su independencia de los europeos blancos. La revolución representó el levantamiento de esclavos más grande desde la revuelta fallida de Espartaco contra la República romana casi 1.900 años antes, y desafió las creencias europeas arraigadas sobre la supuesta inferioridad de los negros y sobre la capacidad de los esclavos para lograr y mantener su propia libertad. La capacidad organizativa y la tenacidad bajo presión de los rebeldes inspiraron historias que conmocionaron y asustaron a los propietarios de esclavos en el hemisferio.
Bois Caïman ( criollo haitiano : Bwa Kayiman , lit. 'Bosque de caimanes') fue el lugar de la primera gran reunión de negros esclavizados durante la cual se planeó la primera gran insurrección de esclavos de la Revolución haitiana.