Martín Lutero quema su copia de la bula papal Exsurge Domine fuera de Elster Gate de Wittenberg.
Una bula papal es un tipo de decreto público, patente o carta emitida por un Papa de la Iglesia Católica. Lleva el nombre del sello de plomo (bulla) que tradicionalmente se añadía al final para autentificarlo.
Martín Lutero (; alemán: [ˈmaʁtiːn ˈlʊtɐ] (escuchar); 10 de noviembre de 1483 - 18 de febrero de 1546) fue un sacerdote, teólogo, autor y compositor de himnos alemán. Ex fraile agustino, es mejor conocido como la figura seminal de la Reforma protestante y como homónimo del luteranismo.
Lutero fue ordenado sacerdote en 1507. Llegó a rechazar varias enseñanzas y prácticas de la Iglesia Católica Romana; en particular, cuestionó la opinión sobre las indulgencias. Lutero propuso una discusión académica sobre la práctica y la eficacia de las indulgencias en sus Noventa y cinco tesis de 1517. Su negativa a renunciar a todos sus escritos a instancias del Papa León X en 1520 y el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V en la Dieta de Worms en 1521 resultó en su excomunión por el Papa y la condena como proscrito por el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
Lutero enseñó que la salvación y, en consecuencia, la vida eterna no se ganan con buenas obras, sino que se reciben solo como un regalo gratuito de la gracia de Dios a través de la fe del creyente en Jesucristo como redentor del pecado. Su teología desafió la autoridad y el oficio del Papa al enseñar que la Biblia es la única fuente de conocimiento divinamente revelado, y se opuso al sacerdotalismo al considerar a todos los cristianos bautizados como un sacerdocio santo. Aquellos que se identifican con estas y todas las enseñanzas más amplias de Lutero se llaman luteranos, aunque Lutero insistió en cristiano o evangélico (en alemán: evangelisch) como los únicos nombres aceptables para las personas que profesaban a Cristo.
Su traducción de la Biblia a la lengua vernácula alemana (en lugar del latín) la hizo más accesible a los laicos, un evento que tuvo un tremendo impacto tanto en la iglesia como en la cultura alemana. Fomentó el desarrollo de una versión estándar del idioma alemán, agregó varios principios al arte de la traducción e influyó en la redacción de una traducción al inglés, la Biblia de Tyndale. Sus himnos influyeron en el desarrollo del canto en las iglesias protestantes. Su matrimonio con Katharina von Bora, una ex monja, estableció un modelo para la práctica del matrimonio clerical, permitiendo que el clero protestante se casara. En dos de sus obras posteriores, Lutero expresó puntos de vista antagónicos y violentos hacia los judíos y pidió la quema de sus sinagogas. y su expulsión. Su retórica no estaba dirigida solo a los judíos, sino también a los católicos romanos, los anabaptistas y los cristianos no trinitarios. Lutero murió en 1546 con la excomunión del Papa León X aún vigente.