Joan Fontaine , actriz británico-estadounidense (n. 1917)

Joan de Beauvoir de Havilland, más conocida en el firmamento cinematográfico como Joan Fontaine, fue una icónica actriz británico-estadounidense cuya carrera brilló con luz propia durante la venerada "Edad de Oro" de Hollywood. Nacida el 22 de octubre de 1917 y fallecida el 15 de diciembre de 2013, Fontaine dejó una huella imborrable en la pantalla grande, participando en más de 45 películas a lo largo de una trayectoria que se extendió por cinco décadas.

Su vida, tanto dentro como fuera de los estudios, estuvo a menudo bajo el escrutinio público, especialmente debido a su célebre y a veces acalorada rivalidad con su hermana mayor, la también legendaria actriz Olivia de Havilland. Esta contienda fraternal, ampliamente documentada por los medios de comunicación en el apogeo de sus respectivas carreras, se convirtió en una de las historias más fascinantes y duraderas de Hollywood.

Ascenso al Estrellato y la Era Hitchcock

Joan Fontaine inició su andadura cinematográfica en 1935, firmando un contrato con la prestigiosa RKO Pictures. Tras algunos papeles iniciales, comenzó a hacerse notar en producciones como El hombre que se encontró a sí mismo (1937) y la épica de aventuras Gunga Din (1939). Sin embargo, fue su colaboración con el maestro del suspense, Alfred Hitchcock, lo que catapultó su carrera a niveles estratosféricos.

Su papel protagónico en Rebecca (1940), un thriller psicológico sombrío y envolvente que marcó el debut de Hitchcock en Hollywood, le valió su primera de tres nominaciones al Premio de la Academia a la Mejor Actriz. La interpretación de Fontaine como la joven y atormentada segunda Sra. de Winter cautivó tanto a la crítica como al público, sentando las bases de su característica representación de heroínas vulnerables pero resilientes.

Al año siguiente, la magia de Hitchcock y Fontaine se repitió en Sospecha (1941), donde interpretó a Lina McLaidlaw, una mujer que sospecha que su encantador esposo (interpretado por Cary Grant) intenta asesinarla. Por este inolvidable papel, Fontaine se alzó con el codiciado Oscar a la Mejor Actriz, consolidando su estatus como una de las actrices más talentosas de su generación y logrando una hazaña única: ser la única actriz en ganar un Premio de la Academia por una actuación en una película dirigida por Hitchcock.

Una tercera nominación al Oscar llegaría poco después con su emotiva actuación en The Constant Nymph (1943). Durante la década de 1940, Fontaine se destacó principalmente en dramas intensos, muchos de los cuales se han convertido en clásicos atemporales. Un ejemplo sobresaliente es Carta de una mujer desconocida (1948) de Max Ophüls, una obra maestra del melodrama romántico que hoy se celebra como una de las cumbres del cine.

Una Carrera en Evolución: Del Cine al Teatro y la Televisión

Con el inicio de la década de 1950 y tras su participación en la épica histórica Ivanhoe (1952), la carrera cinematográfica de Joan Fontaine experimentó un cambio de rumbo. Hollywood se transformaba, y con ello, también las oportunidades para muchas estrellas de la era dorada. Fontaine, siempre versátil, se adaptó a estos nuevos tiempos, expandiendo su trabajo a los escenarios teatrales, la radio y la televisión, donde encontró nuevos desafíos y audiencias.

Aunque sus apariciones en cine disminuyeron en la década de 1960, dejó su marca en películas como la exitosa aventura de ciencia ficción Viaje al fondo del mar (1960), el thriller de terror El diablo se lleva a los muertos (1966) y Las brujas (1966), que marcaría su última aparición en la pantalla grande. Demostró una notable longevidad artística, continuando su labor actoral hasta bien entrada la década de 1990.

Legado Duradero y Reconocimientos Únicos

En 1978, Joan Fontaine compartió sus memorias y reflexiones en su autobiografía, titulada No Bed of Roses, ofreciendo a sus admiradores una mirada íntima a su vida y carrera. Su legado perdura no solo a través de sus memorables actuaciones, sino también por sus singulares logros en la historia de los Premios de la Academia.

Además de ser la única actriz en ganar un Oscar por una película de Hitchcock, Joan Fontaine y su hermana Olivia de Havilland ostentan la distinción única de ser las únicas hermanas en la historia del cine en haber ganado premios de la Academia por actuaciones protagónicas, un testimonio de un talento excepcional que corría en la familia.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Cuál fue la relación entre Joan Fontaine y Alfred Hitchcock?
La relación profesional entre Joan Fontaine y Alfred Hitchcock fue fundamental para la carrera de la actriz. Hitchcock la eligió para dos de sus películas más icónicas, Rebecca (1940) y Sospecha (1941), explotando su habilidad para interpretar personajes complejos y vulnerables. Fue bajo su dirección que Fontaine ganó su único Premio de la Academia, consolidando una colaboración cinematográfica que definió gran parte de su etapa dorada.
¿Por qué fue tan famosa la rivalidad entre Joan Fontaine y Olivia de Havilland?
La rivalidad entre Joan Fontaine y su hermana Olivia de Havilland fue una de las más sonadas en la historia de Hollywood. Comenzó en la infancia y se exacerbó con el éxito de ambas en el cine. Se manifestaba en desacuerdos personales, envidias profesionales y una competencia constante por los papeles y el reconocimiento, llegando a un punto álgido cuando ambas fueron nominadas a Mejor Actriz el mismo año y Joan ganó el Oscar. Esta dinámica fue ampliamente publicitada y se convirtió en parte de su leyenda.
¿Cuántos Premios de la Academia ganó Joan Fontaine?
Joan Fontaine ganó un Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su papel en la película Sospecha (1941). Además de esta victoria, recibió otras dos nominaciones en la misma categoría por sus actuaciones en Rebecca (1940) y The Constant Nymph (1943).
¿Cuál fue la película más famosa de Joan Fontaine?
Si bien Joan Fontaine protagonizó muchas películas aclamadas, Rebecca (1940) de Alfred Hitchcock es a menudo considerada su película más famosa y una de las más influyentes. Su papel en esta película, que le valió su primera nominación al Oscar, la catapultó al estrellato y la definió como una actriz de gran profundidad dramática. Sospecha (1941) también es extremadamente notable por ser la que le valió el Oscar.
¿Cuándo terminó la carrera actoral de Joan Fontaine?
Joan Fontaine tuvo una carrera muy longeva. Aunque sus roles cinematográficos disminuyeron en las décadas posteriores a los años 40, continuó actuando activamente en teatro y televisión. Su último papel cinematográfico fue en Las brujas (1966), pero siguió trabajando en televisión y realizando apariciones especiales hasta 1994, demostrando una dedicación de casi seis décadas a su arte.