Se quema la Biblioteca del Congreso.
La Biblioteca del Congreso (LC) es la biblioteca de investigación que sirve oficialmente al Congreso de los Estados Unidos y es la biblioteca nacional de facto de los Estados Unidos. Es la institución cultural federal más antigua del país. La biblioteca está ubicada en tres edificios en Capitol Hill en Washington, DC; también mantiene un centro de conservación en Culpeper, Virginia. Las funciones de la biblioteca son supervisadas por el Bibliotecario del Congreso y sus edificios son mantenidos por el Arquitecto del Capitolio. La Biblioteca del Congreso es una de las bibliotecas más grandes del mundo. Sus "colecciones son universales, no están limitadas por tema, formato o frontera nacional, e incluyen materiales de investigación de todas partes del mundo y en más de 450 idiomas". El Congreso se mudó a Washington, D.C., en 1800 después de celebrar sesiones durante 11 años en las capitales nacionales temporales de la ciudad de Nueva York y Filadelfia. En ambas ciudades, los miembros del Congreso de los Estados Unidos tuvieron acceso a las considerables colecciones de la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York y la Compañía de Bibliotecas de Filadelfia. La pequeña Biblioteca del Congreso estuvo ubicada en el Capitolio de los Estados Unidos durante la mayor parte del siglo XIX hasta principios de la década de 1890.
La mayor parte de la colección original fue quemada por los británicos durante la Guerra de 1812, y la biblioteca comenzó los esfuerzos para restaurar su colección en 1815. La biblioteca compró la colección personal completa de Thomas Jefferson de 6487 libros, y su colección se expandió lentamente en los años siguientes. aunque sufrió otro incendio en sus cámaras del Capitolio en 1851. Esto destruyó gran parte de la colección, incluidos muchos de los libros de Jefferson. Después de la Guerra Civil Estadounidense, la importancia de la Biblioteca del Congreso aumentó con su crecimiento y hubo una campaña para comprar copias de reemplazo para los volúmenes que se habían quemado. La biblioteca recibió el derecho de transferencia de todas las obras con derechos de autor para depositar dos copias de libros, mapas, ilustraciones y diagramas impresos en los Estados Unidos. También comenzó a construir sus colecciones. Su desarrollo culminó entre 1888 y 1894 con la construcción de su propio edificio de biblioteca grande e independiente al otro lado de la calle del Capitolio. Se han construido dos edificios adicionales en las cercanías para albergar colecciones y brindar servicios, uno en la década de 1930 y otro en la década de 1970.
La misión principal de la biblioteca es investigar las consultas realizadas por los miembros del Congreso, lo cual se lleva a cabo a través del Servicio de Investigación del Congreso. También alberga y supervisa la Oficina de derechos de autor de los Estados Unidos. La biblioteca está abierta al público para la investigación, aunque solo los funcionarios gubernamentales de alto rango y los empleados de la biblioteca pueden prestar (es decir, retirar de las instalaciones) libros y materiales.