James Watson y Francis Crick anuncian a sus amigos que han determinado la estructura química del ADN; el anuncio formal se lleva a cabo el 25 de abril luego de la publicación en Nature de abril (publicación el 2 de abril).
Francis Harry Compton Crick (8 de junio de 1916 - 28 de julio de 2004) fue un biólogo molecular, biofísico y neurocientífico inglés. Él, James Watson y Rosalind Franklin jugaron papeles cruciales en descifrar la estructura helicoidal de la molécula de ADN. El artículo de Crick y Watson en Nature en 1953 sentó las bases para comprender la estructura y las funciones del ADN. Junto con Maurice Wilkins, recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1962 "por sus descubrimientos sobre la estructura molecular de los ácidos nucleicos y su importancia para la transferencia de información en la materia viva". Crick fue un importante biólogo molecular teórico y desempeñó un papel crucial. papel en la investigación relacionada con la revelación de la estructura helicoidal del ADN. Es ampliamente conocido por el uso del término "dogma central" para resumir la idea de que una vez que la información se transfiere de los ácidos nucleicos (ADN o ARN) a las proteínas, no puede fluir de regreso a los ácidos nucleicos. En otras palabras, el paso final en el flujo de información de los ácidos nucleicos a las proteínas es irreversible. Durante el resto de su carrera, ocupó el cargo de J.W. Profesor Distinguido de Investigación Kieckhefer en el Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla, California. Su investigación posterior se centró en la neurobiología teórica y los intentos de avanzar en el estudio científico de la conciencia humana. Permaneció en este puesto hasta su muerte; "estaba editando un manuscrito en su lecho de muerte, un científico hasta el amargo final", según Christof Koch.
James Dewey Watson (nacido el 6 de abril de 1928) es un biólogo molecular, genetista y zoólogo estadounidense. En 1953, fue coautor con Francis Crick del artículo académico que proponía la estructura de doble hélice de la molécula de ADN. Watson, Crick y Maurice Wilkins recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1962 "por sus descubrimientos sobre la estructura molecular de los ácidos nucleicos y su importancia para la transferencia de información en la materia viva". En años posteriores, se reconoció que Watson y sus colegas no atribuyeron correctamente a su colega Rosalind Franklin sus contribuciones al descubrimiento de la estructura de doble hélice. Watson obtuvo títulos en la Universidad de Chicago (BS, 1947) y la Universidad de Indiana (PhD). , 1950). Después de un año postdoctoral en la Universidad de Copenhague con Herman Kalckar y Ole Maaløe, Watson trabajó en el Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, donde conoció a su futuro colaborador Francis Crick. De 1956 a 1976, Watson formó parte de la facultad del Departamento de Biología de la Universidad de Harvard, promoviendo la investigación en biología molecular.
Desde 1968, Watson se desempeñó como director del Laboratorio Cold Spring Harbor (CSHL), ampliando en gran medida su nivel de financiación e investigación. En CSHL, cambió su énfasis de investigación al estudio del cáncer, además de convertirlo en un centro de investigación líder en el mundo en biología molecular. En 1994, comenzó como presidente y sirvió durante 10 años. Luego fue nombrado canciller, cargo que ocupó hasta que renunció en 2007 después de hacer comentarios que afirmaban que existe un vínculo genético entre la inteligencia y la raza. En 2019, luego de la transmisión de un documental en el que Watson reiteró estos puntos de vista sobre la raza y la genética, CSHL revocó sus títulos honorarios y cortó todos los vínculos con él.
Watson ha escrito muchos libros de ciencia, incluido el libro de texto Molecular Biology of the Gene (1965) y su libro más vendido The Double Helix (1968). Entre 1988 y 1992, Watson estuvo asociado con los Institutos Nacionales de Salud, ayudando a establecer el Proyecto Genoma Humano, que completó la tarea de mapear el genoma humano en 2003.