Charles Dickens, novelista y crítico inglés (m. 1870)
Charles John Huffam Dickens (; 7 de febrero de 1812 - 9 de junio de 1870) fue un escritor y crítico social inglés. Creó algunos de los personajes ficticios más conocidos del mundo y muchos lo consideran el mejor novelista de la época victoriana. Sus obras gozaron de una popularidad sin precedentes durante su vida y, en el siglo XX, críticos y académicos lo reconocieron como un genio literario. Sus novelas y cuentos son ampliamente leídos en la actualidad. Nacido en Portsmouth, Dickens dejó la escuela a la edad de 12 años para trabajar en una fábrica de limpiabotas cuando su padre fue encarcelado en una prisión para deudores. Después de tres años volvió a la escuela, antes de comenzar su carrera literaria como periodista. Dickens editó una revista semanal durante 20 años, escribió 15 novelas, cinco novelas cortas, cientos de cuentos y artículos de no ficción, dio conferencias y realizó lecturas extensas, fue un infatigable escritor de cartas y realizó una campaña vigorosa por los derechos de los niños, la educación y la otras reformas sociales.
El éxito literario de Dickens comenzó con la publicación en serie de 1836 de The Pickwick Papers, un fenómeno editorial, gracias en gran parte a la introducción del personaje Sam Weller en el cuarto episodio, que provocó la comercialización y los productos derivados de Pickwick. En pocos años, Dickens se había convertido en una celebridad literaria internacional, famoso por su humor, sátira y aguda observación del carácter y la sociedad. Sus novelas, la mayoría de ellas publicadas en entregas mensuales o semanales, fueron pioneras en la publicación en serie de ficción narrativa, que se convirtió en el modo victoriano dominante para la publicación de novelas. Los finales de suspenso en sus publicaciones en serie mantuvieron a los lectores en suspenso. El formato de entrega permitió a Dickens evaluar la reacción de su audiencia y, a menudo, modificó su trama y el desarrollo de personajes en función de dichos comentarios. Por ejemplo, cuando el podólogo de su esposa expresó su angustia por la forma en que Miss Mowcher en David Copperfield parecía reflejar sus discapacidades, Dickens mejoró el personaje con rasgos positivos. Sus tramas se construyeron cuidadosamente y, a menudo, entretejió elementos de eventos de actualidad en sus narraciones. Masas de analfabetos pobres pagarían individualmente medio centavo para que les leyeran cada nuevo episodio mensual, abriendo e inspirando a una nueva clase de lectores. Su novela de 1843 A Christmas Carol sigue siendo especialmente popular y continúa inspirando adaptaciones en todos los géneros artísticos. Oliver Twist y Great Expectations también se adaptan con frecuencia y, como muchas de sus novelas, evocan imágenes del Londres victoriano temprano. Su novela de 1859 Historia de dos ciudades (ambientada en Londres y París) es su obra de ficción histórica más conocida. La celebridad más famosa de su época, emprendió, en respuesta a la demanda del público, una serie de giras públicas de lectura en la última parte de su carrera. El término dickensiano se usa para describir algo que recuerda a Dickens y sus escritos, como malas condiciones sociales o laborales, o personajes cómicamente repulsivos.