H. L. Mencken, periodista y crítico estadounidense (n. 1880)
Henry Louis Mencken (12 de septiembre de 1880 - 29 de enero de 1956) fue un periodista, ensayista, satírico, crítico cultural y estudioso del inglés estadounidense. Comentó ampliamente sobre la escena social, la literatura, la música, los políticos destacados y los movimientos contemporáneos. Su reportaje satírico sobre el juicio de Scopes, al que denominó el "juicio del mono", también le llamó la atención.
Como académico, Mencken es conocido por The American Language, un estudio de varios volúmenes sobre cómo se habla el idioma inglés en los Estados Unidos. Como admirador del filósofo alemán Friedrich Nietzsche, se opuso abiertamente a la religión organizada, el teísmo y la democracia representativa, la última de las cuales consideraba un sistema en el que los hombres inferiores dominaban a sus superiores. Mencken era partidario del progreso científico y crítico con la osteopatía y la quiropráctica. También fue un crítico abierto de la economía.
Mencken se opuso a la entrada estadounidense tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial. Algunos investigadores han descrito parte de la terminología en las entradas de su diario privado como racista y antisemita, aunque esta caracterización ha sido cuestionada. Larry S. Gibson argumentó que las opiniones de Mencken sobre la raza cambiaron significativamente entre sus primeros y últimos escritos, y que era más exacto describir a Mencken como elitista que racista. Parecía mostrar un genuino entusiasmo por el militarismo, pero nunca en su forma estadounidense. "La guerra es algo bueno", escribió una vez, "porque es honesta, admite el hecho central de la naturaleza humana... Una nación demasiado tiempo en paz se convierte en una especie de solterona gigantesca". El barrio de Union Square de West Baltimore se convirtió en un museo de la ciudad, la HL Mencken House. Sus documentos se distribuyeron entre varias bibliotecas de ciudades y universidades, y la colección más grande se mantuvo en Mencken Room en la sucursal central de la Biblioteca gratuita Enoch Pratt de Baltimore.