Francis Ledwidge, soldado y poeta irlandés (n. 1881)
Francis Edward Ledwidge (19 de agosto de 1887 - 31 de julio de 1917) fue un poeta irlandés de Slane, condado de Meath, a veces conocido como el "poeta de los mirlos". Más tarde también fue conocido como un poeta de guerra de la Primera Guerra Mundial. Murió en acción en 1917. Nacido en una familia pobre en Slane, condado de Meath, Ledwidge comenzó a escribir a una edad temprana y se publicó por primera vez en un periódico local a la edad de 14 años. Encontrando trabajo como obrero y minero, él También fue un activista sindical y un entusiasta patriota y nacionalista, asociado con el Sinn Féin. Se hizo amigo de un terrateniente local, el escritor Lord Dunsany, quien le dio un espacio de trabajo en la biblioteca del castillo de Dunsany y le presentó a figuras literarias como William Butler Yeats y Katherine Tynan, con quienes mantuvo una correspondencia a largo plazo. Fue elegido para un puesto en el gobierno local y ayudó a organizar la rama local de los Voluntarios Irlandeses, mientras que Dunsany editó un primer volumen de su poesía y lo ayudó a asegurar su publicación.
A pesar de haberse puesto del lado de la facción de los Voluntarios Irlandeses que se oponían a la participación en la guerra, se alistó en los Royal Inniskilling Fusiliers en octubre de 1914 y continuó escribiendo poesía sobre la campaña, enviando trabajo a Lord Dunsany y a su familia y otros amigos. Habiendo sido enviado a varios teatros de la guerra, murió en acción en julio de 1917 durante la Batalla de Passchendaele.
Dunsany dispuso la publicación de más de sus poemas y una edición recopilada de 122 poemas en 1919. También se compusieron algunos escenarios musicales de su obra. La biógrafa de Ledwidge, Alice Curtayne, en 1974, y uno de los dos grupos conmemorativos de Ledwidge, publicaron otros poemas, de los archivos del castillo de Dunsany y algunos materiales en poder de familiares y amigos, en 1997.
En 1982 se inauguró un museo de su vida y obra en la casa de campo de su lugar de nacimiento. Ledwidge fue seleccionado como uno de los doce poetas de guerra destacados, y el único irlandés, para la exposición Anthem for Doomed Youth en el Imperial War Museum de Londres en 2002. y recordado en un evento en Inchicore, Dublín, en 2017, con su trabajo musicalizado por Anúna. Algunos de sus manuscritos se encuentran en la Biblioteca Nacional de Irlanda y más en los archivos del Castillo de Dunsany.