Barthélemy Boganda , sacerdote y político africano, primer primer ministro de la República Centroafricana (n. 1910)
Barthélemy Boganda (c. 1910 - 29 de marzo de 1959) fue un político y activista independentista centroafricano. Boganda estuvo activo antes de la independencia de su país, durante el período en que el área, parte del África Ecuatorial Francesa, fue administrada por Francia bajo el nombre de Oubangui-Chari. Se desempeñó como el primer primer ministro de la República Centroafricana como territorio autónomo.
Boganda nació en una familia de granjeros y fue adoptado y educado por misioneros católicos romanos después de la muerte de sus padres. En 1938, fue ordenado sacerdote católico romano. Durante la Segunda Guerra Mundial, Boganda sirvió en varias misiones y luego fue persuadido por el obispo de Bangui para ingresar a la política. En 1946, se convirtió en el primer ubanguiano elegido para la Asamblea Nacional de Francia, donde se pronunció contra el racismo y los abusos del régimen colonial. Luego regresó a Oubangui-Chari para formar una organización política, que culminó con la fundación en 1949 del Movimiento para la Evolución Social del África Negra (MESAN), que se hizo popular entre los aldeanos y el campesinado. Boganda se laicó del sacerdocio después de desarrollar una relación y finalmente casarse con Michelle Jourdain, una secretaria parlamentaria. No obstante, continuó abogando por la igualdad de trato y los derechos fundamentales de los negros en el territorio hasta bien entrada la década de 1950. Cuando Francia concedió medidas de representación a sus colonias, MESAN ganó las elecciones locales y ganó influencia en el gobierno de Oubangui-Chari, aunque su reputación se vio afectada cuando respaldó un plan económico fallido.
En 1958, el primer ministro francés, Charles de Gaulle, propuso la creación de una comunidad francesa a través de la cual las colonias de Francia pudieran asociarse con la metrópoli. Después de asegurarse de que la membresía de Oubangui-Chari en la comunidad no le impediría asegurar la independencia en un momento posterior, Boganda apoyó unirse a ella. Trató de hacerlo como parte de una federación con otros territorios en el África Ecuatorial Francesa como una "República Centroafricana", que creía que reforzaría la situación financiera de los estados miembros. Esperaba que esto sirviera de base para los Estados Unidos de África Latina, un conglomerado que incluye a otros países de África central. Esto nunca llegó a buen término, y el 1 de diciembre, Boganda declaró el establecimiento de la República Centroafricana solo para Oubangui-Chari. Se convirtió en el primer primer ministro del territorio autónomo como presidente del Consejo de Gobierno y comenzó a redactar reformas administrativas y a prepararse para las próximas elecciones. Murió en un accidente aéreo el 29 de marzo de 1959, mientras se dirigía a Bangui. Los expertos encontraron rastros de explosivos en los restos del avión, pero nunca se publicó un informe completo sobre el incidente y la posibilidad de un asesinato sigue sin resolverse. La República Centroafricana logró la independencia formal de Francia en 1960. Su muerte se conmemora anualmente en el país y su presencia en la memoria colectiva nacional sigue siendo políticamente potente.