Owen Lattimore , autor y académico estadounidense (n. 1900)
Owen Lattimore (29 de julio de 1900 - 31 de mayo de 1989) fue un orientalista y escritor estadounidense. Fue un erudito influyente de China y Asia Central, especialmente de Mongolia. Aunque nunca obtuvo un título universitario, en la década de 1930 fue editor de Pacific Affairs, una revista publicada por el Instituto de Relaciones del Pacífico, y luego enseñó en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, de 1938 a 1963. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue asesor de Chiang Kai-shek y del gobierno estadounidense y contribuyó ampliamente al debate público sobre la política estadounidense en Asia. De 1963 a 1970, Lattimore fue el primer profesor de estudios chinos en la Universidad de Leeds en Inglaterra. A principios del período de posguerra del macartismo y el miedo rojo, los "manos de China" estadounidenses en tiempos de guerra fueron acusados de ser agentes de la Unión Soviética. o bajo la influencia del marxismo. En 1950, el senador Joseph McCarthy acusó a Lattimore en particular de ser "el principal agente de espionaje ruso en los Estados Unidos". Las acusaciones dieron lugar a años de audiencias en el Congreso que no corroboraron la acusación de que Lattimore había sido un espía. Los cables soviéticos de Venona, decodificados durante la Segunda Guerra Mundial y desclasificados décadas después, no se han referido a Lattimore como uno de los agentes soviéticos activos en los EE. UU. Sin embargo, las audiencias documentaron las declaraciones de simpatía de Lattimore sobre Stalin y la Unión Soviética. Aunque se desestimaron los cargos de perjurio, la controversia puso fin al papel de Lattimore como consultor del Departamento de Estado de los Estados Unidos y, finalmente, a su carrera en la vida académica estadounidense. Murió en 1989 en Providence, Rhode Island, habiendo residido en sus últimos años en Pawtucket. El "proyecto intelectual de por vida" de Lattimore, señala un académico reciente, fue "desarrollar un modelo 'científico' de la forma en que las sociedades humanas se forman, evolucionan, crecen , declinan, mutan e interactúan entre sí a lo largo de las 'fronteras'". Absorbió eclécticamente y, a menudo, abandonó teorías influyentes de su época que trataban los grandes temas de la historia. Estos incluían el determinismo ecológico de Ellsworth Huntington; racismo biológico, aunque sólo hasta el punto de ver características que surgieron de la ecología; la geografía económica y la teoría de la ubicación; y algunos aspectos de los modos de producción marxistas y etapas de la historia, especialmente a través de la influencia de Karl August Wittfogel. Sin embargo, la influencia más importante y duradera fue la de Arnold J. Toynbee y su tratamiento de las grandes civilizaciones como totalidades orgánicas que nacían, maduraban, envejecían y morían. El libro más influyente de Lattimore, The Inner Asian Frontiers of China (1940), utilizó estas teorías para explicar la historia de Asia oriental no como la historia de China y su influencia sobre sus vecinos, sino como la interacción entre dos tipos de civilizaciones, la agricultura asentada. y pastoral, cada uno de los cuales tenía su papel en el cambio del otro.