Alexander von Humboldt, geógrafo y explorador alemán (n. 1769)
Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt (14 de septiembre de 1769 - 6 de mayo de 1859) fue un erudito, geógrafo, naturalista, explorador y defensor de la filosofía y la ciencia románticas alemán. Era el hermano menor del ministro, filósofo y lingüista prusiano Wilhelm von Humboldt (1767–1835). El trabajo cuantitativo de Humboldt sobre geografía botánica sentó las bases para el campo de la biogeografía. La defensa de Humboldt de la medición geofísica sistemática a largo plazo sentó las bases para el monitoreo geomagnético y meteorológico moderno. Entre 1799 y 1804, Humboldt viajó extensamente por las Américas, explorándolas y describiéndolas por primera vez desde un punto de vista científico occidental moderno. Su descripción del viaje fue redactada y publicada en varios volúmenes durante 21 años. Humboldt fue uno de los primeros en proponer que las tierras que bordean el Océano Atlántico se unieran una vez (América del Sur y África en particular).
Humboldt resucitó el uso de la palabra cosmos del griego antiguo y la asignó a su tratado de varios volúmenes, Kosmos, en el que buscaba unificar diversas ramas del conocimiento científico y la cultura. Este importante trabajo también motivó una percepción holística del universo como una entidad que interactúa. Fue la primera persona en describir el fenómeno y la causa del cambio climático inducido por el hombre, en 1800 y nuevamente en 1831, basándose en las observaciones generadas durante sus viajes.