Al intentar realizar el primer vuelo transatlántico sin escalas de París a Nueva York, los héroes de guerra franceses Charles Nungesser y François Coli desaparecen después de despegar a bordo del biplano The White Bird.
Charles Eugne Jules Marie Nungesser (15 de marzo de 1892, presumiblemente el 8 de mayo de 1927 o después) fue un piloto y aventurero francés que es mejor recordado por haber sido un rival de Charles Lindbergh. Nungesser fue un as de renombre en Francia, ocupando el tercer lugar en el país con 43 victorias en combate aéreo durante la Primera Guerra Mundial.
Después de la guerra, Nungesser desapareció misteriosamente en un intento de hacer el primer vuelo transatlántico sin escalas de París a Nueva York, volando con el compañero de guerra Franois Coli en L'Oiseau Blanc (El pájaro blanco). Su avión despegó de París el 8 de mayo de 1927, fue avistado una vez más sobre Irlanda y nunca más. El avión se perdió en el Atlántico o se estrelló en Terranova o Maine. Dos semanas después del intento de Nungesser y Coli, Charles Lindbergh realizó con éxito el viaje, volando solo de Nueva York a París en Spirit of St. Louis. Existen monumentos y museos que honran el intento de Nungesser y Coli en el aeropuerto de Le Bourget en París y en los acantilados de tretat, el lugar desde el cual su avión fue avistado por última vez en Francia.
Un vuelo transatlántico es el vuelo de una aeronave a través del Océano Atlántico desde Europa, África, el sur de Asia o el Medio Oriente hasta América del Norte, América Central o América del Sur, o viceversa. Tales vuelos han sido realizados por aeronaves de ala fija, dirigibles, globos y otras aeronaves.
Los primeros motores de los aviones no tenían la confiabilidad necesaria para el cruce, ni la potencia para levantar el combustible requerido. Hay dificultades para navegar sobre extensiones de agua uniformes durante miles de millas, y el clima, especialmente en el Atlántico Norte, es impredecible. Sin embargo, desde mediados del siglo XX, los vuelos transatlánticos se han convertido en una rutina para fines comerciales, militares, diplomáticos y de otro tipo. Los vuelos experimentales (en globos, aviones pequeños, etc.) presentan desafíos para los transatlánticos.