Ida Tarbell , periodista, autora, reformadora y educadora estadounidense (m. 1944)
Ida Minerva Tarbell (5 de noviembre de 1857 - 6 de enero de 1944) fue una escritora, periodista de investigación, biógrafa y conferencista estadounidense. Fue una de las principales activistas de la Era Progresista de finales del siglo XIX y principios del XX y fue pionera en el periodismo de investigación. Nacida en Pensilvania al comienzo del auge petrolero, Tarbell es mejor conocida por su libro de 1904 The History of the Standard Oil Company. El libro se publicó como una serie de artículos en McClure's Magazine de 1902 a 1904. El historiador J. North Conway lo ha calificado como una "obra maestra del periodismo de investigación", así como "el libro más influyente sobre negocios jamás publicado en Estados Unidos" del historiador Daniel Yergin. El trabajo contribuyó a la disolución del monopolio de Standard Oil y ayudó a marcar el comienzo de la Ley Hepburn de 1906, la Ley Mann-Elkins, la creación de la Comisión Federal de Comercio (FTC) y la Ley Clayton Antimonopolio.
Tarbell también escribió varias biografías a lo largo de su carrera, que abarcó 64 años. Escribió biografías sobre Madame Roland y Napoleón. Tarbell creía que "se podían descubrir la Verdad y las motivaciones de los seres humanos poderosos". Se convenció de que esa Verdad podía transmitirse de tal manera que "precipitara un cambio social significativo". Escribió numerosos libros y obras sobre Abraham Lincoln, incluidos los que se centraron en sus primeros años de vida y carrera. Después de su exposición sobre Standard Oil y el estudio del carácter de John D. Rockefeller, escribió biografías sobre los empresarios Elbert Henry Gary, presidente de U.S. Steel, así como sobre Owen D. Young, presidente de General Electric.
Escritor y conferencista prolífico, Tarbell era conocido por tomar temas complejos (la industria petrolera, tarifas, prácticas laborales) y dividirlos en artículos informativos y de fácil comprensión. Sus artículos impulsaron la circulación en McClure's Magazine y The American Magazine y muchos de sus libros fueron populares entre el público estadounidense en general. Después de una exitosa carrera como escritor y editor de McClure's Magazine, Tarbell se fue con varios otros editores para comprar y publicar The American Magazine. Tarbell también viajó a los 48 estados de entonces en el circuito de conferencias y habló sobre temas que incluyen los males de la guerra, la paz mundial, la política estadounidense, los fideicomisos, los aranceles, las prácticas laborales y los problemas de la mujer.
Tarbell participó en organizaciones profesionales y sirvió en dos comités presidenciales. Ayudó a formar la Liga de Autores (ahora el Sindicato de Autores) y fue presidenta del Club Pen and Brush durante 30 años. Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en el Comité de Mujeres del Consejo de Defensa Nacional del presidente Woodrow Wilson. Después de la guerra, Tarbell sirvió en la Conferencia de Desempleo de 1921 del presidente Warren G. Harding.
Tarbell, que nunca se casó, a menudo se considera feminista por sus acciones, aunque criticó el movimiento por el sufragio femenino.