Mario Lemieux, jugador canadiense de hockey sobre hielo.
Mario Lemieux (; francés: [ləmjø]; nacido el 5 de octubre de 1965) es un ex jugador profesional de hockey sobre hielo canadiense. Jugó partes de 17 temporadas de la Liga Nacional de Hockey (NHL) (toda su carrera en la NHL) con los Pingüinos de Pittsburgh de 1984 a 2006, y asumió la propiedad en 1999. Apodado "El Magnífico", "Le Magnifique" y "Super Mario" por el personaje ficticio del mismo nombre, es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Un creador de juego talentoso y un patinador rápido a pesar de su gran tamaño, Lemieux a menudo vencía a los defensas con fintas y dekes. Elegido en primer lugar general por los Penguins en el Draft de entrada de la NHL de 1984, Lemieux llevó a Pittsburgh a campeonatos consecutivos de la Copa Stanley en 1991 y 1992. Bajo su propiedad, los Penguins ganaron títulos adicionales en 2009, 2016 y 2017. Es el único hombre que tiene su nombre en la Copa tanto como jugador como propietario. También llevó al equipo de Canadá a una medalla de oro olímpica en 2002, un campeonato en la Copa Mundial de Hockey de 2004 y una Copa de Canadá en 1987. Ganó el premio Lester B. Pearson como el jugador más destacado votado por los jugadores cuatro veces. el Hart Trophy como jugador más valioso (MVP) de la NHL durante la temporada regular tres veces, el Art Ross Trophy como líder en puntos de la liga seis veces y el Conn Smythe Trophy como MVP de los playoffs en 1991 y 1992. Es el único jugador en anotar un gol en cada una de las cinco situaciones posibles en un solo juego de la NHL, una hazaña que logró en 1988. En el momento de su retiro, era el séptimo máximo anotador de puntos de su carrera en la NHL con 690 goles y 1033 asistencias. Ocupa el segundo lugar en la historia de la NHL con un promedio de goles por juego de 0.754 en su carrera, solo detrás de Mike Bossy (0.762). Ocupa el segundo lugar en la historia de la NHL con un promedio de asistencias por juego de 1.129 en su carrera, solo detrás de Wayne Gretzky (1.320). También ocupa el segundo lugar en la historia de la NHL con un promedio de 1.883 puntos por juego, solo detrás de Wayne Gretzky (1.921).
Lemieux nunca pudo jugar una temporada completa y durante su carrera jugó 70 o más juegos en una temporada en solo seis ocasiones. La carrera de Lemieux estuvo plagada de problemas de salud que lo limitaron a 915 de los 1430 juegos posibles de la temporada regular entre la apertura de la campaña 1984–85 y el juego final de 2005–2006. El debut de Lemieux en la NHL fue el 11 de octubre de 1984 y su juego final tuvo lugar el 16 de diciembre de 2005. Sus numerosas dolencias incluyeron hernia de disco espinal, linfoma de Hodgkin, tendinitis crónica de un músculo flexor de la cadera y dolor de espalda crónico tan severo que otras personas tuvo que atarse los patines. Se retiró en dos ocasiones debido a estos problemas de salud, primero en 1997 después de luchar contra un linfoma antes de regresar en 2000, y luego una segunda y última vez en 2006 después de que le diagnosticaran fibrilación auricular. Lemieux también se perdió toda la temporada 1994-1995 debido a un linfoma de Hodgkin. A pesar de sus largas ausencias del juego, su juego se mantuvo en un alto nivel a su regreso al hielo; ganó el Hart Trophy y el título de anotación en 1995-1996 después de quedarse fuera toda la temporada anterior, y fue finalista del Hart Trophy cuando regresó en 2000. En 1999, compró los Penguins, que entonces estaban en quiebra, y sus mejores afiliado de ligas menores, Wilkes-Barre/Scranton Penguins de la Liga Americana de Hockey (AHL), y actualmente es el principal propietario y presidente del equipo.
El Salón de la Fama del Hockey incorporó a Lemieux inmediatamente después de su primer retiro en 1997, renunciando al período de espera normal de tres años; a su regreso en 2000, se convirtió en el tercer miembro del Salón de la Fama (después de Gordie Howe y Guy Lafleur) en jugar después de ser incluido. El impacto de Lemieux en la NHL ha sido significativo: Andrew Conte del Pittsburgh Tribune-Review lo llamó el salvador de los Pittsburgh Penguins, y después del retiro de Lemieux, Wayne Gretzky comentó que "no reemplazas a jugadores como Mario Lemieux... El juego lo extrañaré". Bobby Orr lo llamó "el jugador más talentoso que he visto". Orr, junto con Bryan Trottier y numerosos fanáticos, especularon que si Lemieux no hubiera sufrido tantos problemas de salud, sus logros sobre el hielo habrían sido mucho mayores. En 2017, fue nombrado uno de los "100 mejores jugadores de la NHL". En 2004, fue incluido en el Paseo de la Fama de Canadá.