Camille Saint-Saëns, compositora y directora de orquesta francesa (m. 1921)
Charles-Camille Saint-Saëns (en francés: [ʃaʁl kamij sɛ̃ sɑ̃(s)]; 9 de octubre de 1835 - 16 de diciembre de 1921) fue un compositor, organista, director de orquesta y pianista francés de la era romántica. Entre sus obras más conocidas se encuentran Introducción y Rondo Capriccioso (1863), el Segundo Concierto para piano (1868), el Primer Concierto para violonchelo (1872), Danza macabra (1874), la ópera Sansón y Dalila (1877), el Tercer Concierto para violín ( 1880), la Tercera Sinfonía ("Órgano") (1886) y El Carnaval de los Animales (1886).
Saint-Saëns fue un prodigio musical; hizo su debut en un concierto a la edad de diez años. Después de estudiar en el Conservatorio de París, siguió una carrera convencional como organista de iglesia, primero en Saint-Merri, París y, desde 1858, en La Madeleine, la iglesia oficial del Imperio francés. Después de dejar el cargo veinte años después, fue un exitoso pianista y compositor independiente, muy solicitado en Europa y América.
De joven, Saint-Saëns estaba entusiasmado con la música más moderna de la época, en particular la de Schumann, Liszt y Wagner, aunque sus propias composiciones se encontraban generalmente dentro de una tradición clásica convencional. Fue un estudioso de la historia musical y se mantuvo comprometido con las estructuras elaboradas por los primeros compositores franceses. Esto lo puso en conflicto en sus últimos años con compositores de las escuelas de música impresionista y dodecafónica; aunque había elementos neoclásicos en su música, que presagiaban obras de Stravinsky y Les Six, a menudo se lo consideraba un reaccionario en las décadas cercanas al momento de su muerte.
Saint-Saëns ocupó un solo puesto docente, en la École de Musique Classique et Religieuse de París, y permaneció allí menos de cinco años. Sin embargo, fue importante en el desarrollo de la música francesa: sus alumnos incluyeron a Gabriel Fauré, entre cuyos propios alumnos posteriores se encontraba Maurice Ravel. Ambos estaban fuertemente influenciados por Saint-Saëns, a quien veneraban como un genio.