En el vibrante panorama musical de finales de los años sesenta, una idea audaz y extravagante tomó forma en la mente de The Rolling Stones: crear un espectáculo que fusionara la magia del circo con la electricidad del rock and roll. Así nació The Rolling Stones Rock and Roll Circus, un evento singular que, a pesar de su concepción brillante, tardaría casi tres décadas en ver la luz pública.

La Génesis de un Espectáculo Inolvidable

Concebido entre las mentes creativas de Mick Jagger de The Rolling Stones, Pete Townshend de The Who y Ronnie Lane de Small Faces, la idea original era reunir a estas tres bandas icónicas en un concierto temático de circo. Aunque los Small Faces finalmente no participaron, el concepto de una arena circense se mantuvo. Este singular acontecimiento fue filmado durante las frías jornadas del 11 y 12 de diciembre de 1968, en un escenario de circo improvisado en Stonebridge Park, Wembley, Londres. La intención era que la BBC lo transmitiera como un especial televisivo, lo que habría sido un hito para la época, fusionando la cultura rock emergente con la televisión convencional.

Un Cartel de Estrellas Bajo la Carpa

El elenco reunido para el Rock and Roll Circus fue, sin duda, estelar y reflejó el apogeo de la escena musical británica y global de ese momento. Además de los anfitriones, The Rolling Stones, el cartel incluía a figuras prominentes y bandas influyentes:

• Jethro Tull, con su distintivo rock progresivo y flauta de Ian Anderson.
• The Who, en la cúspide de su energía en vivo y con su ópera rock Tommy en el horizonte.
• Taj Mahal, aportando su auténtico blues.
• La enigmática cantante Marianne Faithfull, musa y pareja de Mick Jagger.

Pero quizás uno de los momentos más comentados y legendarios del evento fue la actuación de The Dirty Mac, un supergrupo único formado específicamente para la ocasión. Esta constelación de talentos reunió a:

• John Lennon, entonces en un hiato con The Beatles, junto a su prometida Yoko Ono.
• El virtuoso guitarrista Eric Clapton, recién salido de Cream.
• El potente baterista Mitch Mitchell, conocido por su trabajo con The Jimi Hendrix Experience.
• El inconfundible guitarrista de The Rolling Stones, Keith Richards, quien sorprendentemente tocó el bajo en esta formación.

La química entre estos gigantes del rock fue palpable, ofreciendo una de las pocas colaboraciones en vivo de esta magnitud en la historia de la música.

El Misterio de su Retención: Razones y Especulaciones

A pesar de la ambición y el talento desplegado, la película del Rock and Roll Circus permaneció archivada durante casi tres décadas. Las razones detrás de esta decisión, principalmente atribuida a The Rolling Stones, han sido objeto de debate y fascinación:

• El Agotamiento de los Stones: Una de las explicaciones más citadas por la propia banda fue su insatisfactoria actuación final. Después de 15 horas de grabación extenuante, sumado a ciertas indulgencias típicas de la época, los miembros de The Rolling Stones se sentían agotados y percibieron su propia performance como deficiente en comparación con otros actos.
• La Última Aparición de Brian Jones: El concierto marcó la última aparición pública y filmada de Brian Jones con The Rolling Stones. Su deteriorada salud y su inminente salida de la banda, seguida trágicamente por su ahogamiento unos siete meses después (mientras la película aún se editaba), añadió una capa de melancolía y quizás incomodidad para la banda al revisar el material. La película sirve como un conmovedor testimonio de su presencia y su compleja relación con el grupo.
• La Sombra de The Who: Una teoría persistente, y quizás la más comentada, sugiere que The Who, quienes venían de una exitosa gira y estaban en un momento de forma espectacular, eclipsaron a The Rolling Stones en su propio espectáculo. La energía cruda y la impecable ejecución de The Who habrían dejado una impresión tan fuerte que los Stones habrían temido que su propio metraje no estuviera a la altura.

Cabe mencionar que, en algún momento, se consideró la inclusión de Led Zeppelin, entonces una banda emergente y potente, pero la idea fue finalmente descartada, lo que habría añadido otra capa legendaria al ya impresionante cartel.

Un Lanzamiento Largamente Esperado

Finalmente, después de años de especulación y deseos de los fans, The Rolling Stones Rock and Roll Circus fue lanzado comercialmente en octubre de 1996. Su estreno permitió al público global presenciar este tesoro perdido del rock and roll, revelando no solo las memorables actuaciones de todas las bandas, sino también la energía y el espíritu de una era irrepetible. La película no solo es un documento musical, sino también una ventana a la cultura de finales de los sesenta, mostrando a los artistas en un momento crucial de sus carreras y la dinámica entre ellos. Su tardío lanzamiento fue, paradójicamente, una bendición, permitiendo que la obra fuera apreciada con una perspectiva histórica, consolidando su estatus como una pieza fundamental de la historia del rock.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Qué fue The Rolling Stones Rock and Roll Circus?

Fue un concierto especial organizado por The Rolling Stones en diciembre de 1968, filmado con un concepto de circo y la participación de múltiples artistas y bandas.

¿Cuándo y dónde se grabó el evento?

Se grabó el 11 y 12 de diciembre de 1968 en un estudio en Stonebridge Park, Wembley, Londres, bajo una carpa de circo improvisada.

¿Quiénes participaron en el concierto?

Entre los artistas destacados estuvieron The Rolling Stones, Jethro Tull, The Who, Taj Mahal, Marianne Faithfull y el supergrupo The Dirty Mac (John Lennon, Yoko Ono, Eric Clapton, Mitch Mitchell, Keith Richards).

¿Por qué The Rolling Stones retuvieron la película durante tantos años?

Las razones principales citadas incluyen el agotamiento de la banda y su percepción de una actuación propia deficiente, la tristeza asociada a ser la última aparición de Brian Jones, y la especulación de que The Who les había eclipsado con una actuación superior.

¿Cuándo se lanzó comercialmente The Rolling Stones Rock and Roll Circus?

Fue lanzado comercialmente hasta octubre de 1996, casi 28 años después de su grabación.

¿Quiénes formaron el supergrupo The Dirty Mac?

The Dirty Mac estaba compuesto por John Lennon (guitarra rítmica y voz), Eric Clapton (guitarra solista), Mitch Mitchell (batería) y Keith Richards (bajo), con Yoko Ono en una interpretación vocal experimental.

¿Fue la última aparición de Brian Jones con The Rolling Stones?

Sí, The Rolling Stones Rock and Roll Circus marcó la última aparición pública y filmada de Brian Jones con la banda antes de su trágica muerte en julio de 1969.