La Solemnidad de Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo, comúnmente conocida como la Fiesta de Cristo Rey, representa una de las incorporaciones más recientes al venerable calendario litúrgico de la Iglesia Católica Romana en Occidente. Fue instituida de manera providencial por el Papa Pío XI en el año 1925, mediante su trascendental encíclica Quas Primas.

El Contexto Histórico y Teológico

La creación de esta solemnidad no fue un acto arbitrario, sino una respuesta directa a los turbulentos desafíos de su tiempo. Pío XI observó con profunda preocupación el avance de un secularismo rampante, el auge de regímenes totalitarios y la creciente tendencia a relegar la fe y la autoridad divina a la esfera privada, excluyéndolas de la vida pública y social. Al establecer esta fiesta, el Pontífice buscaba reafirmar de manera contundente la soberanía universal de Jesucristo no solo sobre los individuos, sino sobre las naciones, las instituciones y toda la creación. Era una poderosa llamada a recordar que Cristo es el Señor de la historia y del cosmos entero, y que la paz y el orden social solo pueden alcanzarse bajo su reinado, un reino de verdad, justicia y caridad.

Evolución de la Fecha: De Octubre a Noviembre

Originalmente, el Papa Pío XI estableció que esta fiesta se celebrara el último domingo de octubre, un momento estratégicamente elegido justo antes de la Solemnidad de Todos los Santos (1 de noviembre). Esta ubicación temporal buscaba enfatizar que, antes de honrar a los santos que ya reinan con Cristo, era fundamental reconocer y proclamar la realeza de Cristo mismo, el Rey de todos los santos y de toda la creación, el fin último de la santidad.

Sin embargo, como resultado de la profunda renovación litúrgica que siguió al Concilio Vaticano II, y específicamente con la revisión del Calendario Romano General en 1970, la fecha de la Solemnidad de Jesucristo, Rey del Universo, fue trasladada. Actualmente, en el rito romano ordinario, se celebra el último domingo del Tiempo Ordinario, lo que generalmente la sitúa entre el 20 y el 26 de noviembre. Este cambio no fue menor; su propósito era resaltar la dimensión escatológica del reinado de Cristo, presentándolo como la culminación de todo el año litúrgico. Se convierte así en el glorioso epílogo que anticipa su segunda venida y el establecimiento definitivo de su Reino eterno, justo antes del inicio de un nuevo año litúrgico con el Adviento.

Es importante señalar que la decisión de mover la fecha de esta solemnidad no afectó a las comunidades de católicos tradicionales que observan el Rito Romano Extraordinario (la Misa Tridentina). Para ellos, la Fiesta de Cristo Rey sigue celebrándose con reverencia y devoción el último domingo de octubre, manteniendo la tradición tal como fue establecida originalmente por Pío XI, un testimonio de la riqueza y diversidad dentro de la propia Iglesia Católica.

Celebración en Otras Denominaciones Cristianas

La Solemnidad de Cristo Rey no es exclusiva de la Iglesia Católica Romana; su influjo se extiende a otras denominaciones cristianas. Gracias a su inclusión en el Leccionario Común Revisado, un recurso ampliamente adoptado por numerosas iglesias protestantes —incluyendo anglicanos, luteranos, presbiterianos y metodistas, entre otras—, esta celebración ha encontrado un espacio significativo en sus calendarios litúrgicos. Esto subraya un terreno común en la fe cristiana, uniendo a creyentes de diversas tradiciones en la proclamación de la soberanía universal de Cristo.

En contraste, si bien la Iglesia Ortodoxa Rusa no tiene una festividad análoga con el mismo nombre y origen que la católica, conmemoran de manera particular la soberanía de Cristo y la consumación de su reinado en el último domingo de su propio año litúrgico. Esta fecha marca un culmen en su calendario espiritual, aunque con matices teológicos y contextuales propios de la tradición oriental, enfatizando de igual forma la trascendencia de Cristo sobre toda la creación.

El Verdadero Significado del Reinado de Cristo

Más allá de una simple fecha en el calendario, la Fiesta de Cristo Rey nos invita a una profunda reflexión sobre la verdadera naturaleza de la realeza de Jesús. No se trata de un reino terrenal, con ejércitos o riquezas materiales, sino de un reinado espiritual, moral y universal. Su corona son las espinas que llevó por amor, y su trono, la Cruz. Cristo es Rey porque es la Verdad, la Vida y el Camino; su ley es la ley del amor y su dominio abarca los corazones y las conciencias de la humanidad, así como todo el cosmos. Nos llama a someter nuestras vidas a su dulce yugo, buscando su justicia, su paz y su verdad en un mundo que a menudo las ignora.

Celebrar a Cristo Rey hoy es más relevante que nunca. En un mundo fragmentado por conflictos, divisiones ideológicas y la búsqueda desenfrenada de poder, esta solemnidad nos recuerda que solo en Cristo encontramos la verdadera autoridad que edifica, la paz que trasciende y la esperanza que no defrauda. Es un llamado a construir su Reino aquí en la Tierra mediante acciones de caridad, justicia y testimonio de fe, anticipando el día en que Él será todo en todos, y su reinado de amor será plenamente establecido.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuándo se celebra la Solemnidad de Cristo Rey?

La Solemnidad de Jesucristo, Rey del Universo, en el rito romano moderno, se celebra el último domingo del Tiempo Ordinario, usualmente entre el 20 y el 26 de noviembre. Los católicos tradicionales, sin embargo, la siguen celebrando el último domingo de octubre.

¿Quién instituyó la Fiesta de Cristo Rey y por qué?

Fue instituida por el Papa Pío XI en 1925, mediante su encíclica Quas Primas. Su propósito principal fue reafirmar la soberanía universal de Cristo frente al creciente secularismo y los regímenes totalitarios de la época, que buscaban excluir a Dios de la vida pública y social.

¿Por qué se cambió la fecha de esta solemnidad?

Originalmente, Pío XI la estableció para el último domingo de octubre. Tras el Concilio Vaticano II, en la reforma litúrgica de 1970, se trasladó al último domingo del Tiempo Ordinario para enfatizar su dimensión escatológica. Al ser la culminación del año litúrgico, resalta la venida final de Cristo como Rey y Señor de todo el universo, justo antes del Adviento.

¿Solo los católicos celebran la Fiesta de Cristo Rey?

Aunque fue instituida por la Iglesia Católica Romana, esta solemnidad es también celebrada por numerosas iglesias protestantes, como anglicanos, luteranos y metodistas, debido a su inclusión en el Leccionario Común Revisado, lo que demuestra un punto de convergencia ecuménica en la fe cristiana.

¿Cuál es el significado de celebrar a Cristo como Rey?

La celebración de Cristo como Rey nos recuerda que su reino no es terrenal, sino espiritual y universal. Es un reinado de verdad, justicia, amor y paz, que abarca toda la creación y cada corazón humano. Nos invita a reconocer su autoridad moral y espiritual en nuestras vidas y en la sociedad, buscando construir un mundo que refleje sus valores divinos.