La Journée de la Constitution est le moment où un pays célèbre l’acte fondateur de son ordre juridique—qu’il s’agisse de la rédaction, de la signature, de la ratification, de la promulgation ou de l’entrée en vigueur de sa loi fondamentale. Présente sur tous les continents, elle oscille entre fête nationale avec parades et journée d’éducation civique en milieu scolaire ou institutionnel.

Ce guide compare les Journées de la Constitution (souvent appelées « fête de la Constitution ») à travers le monde : pourquoi les dates diffèrent, comment elles sont célébrées et lesquelles sont des jours fériés plutôt que de simples commémorations.

Pourquoi la date diffère d’un pays à l’autre

Une « Journée de la Constitution » peut marquer plusieurs jalons du processus constitutionnel. Chaque choix raconte une histoire juridique et politique propre.

Les jalons possibles

• Rédaction : mise au point du texte, souvent par une assemblée constituante.
• Signature/adoption : acte solennel d’approbation (ex. convention, diète, assemblée).
• Ratification : validation par référendum ou par les États/entités fédérées.
• Promulgation : signature finale par l’autorité compétente et publication officielle.
• Entrée en vigueur : moment où la Constitution commence à produire ses effets.

Exemples concrets

• États-Unis (17 septembre) : commémore la signature de 1787 à Philadelphie (observance civique, pas un férié fédéral).
• Norvège (17 mai) : fête nationale célébrant l’adoption de la Constitution de 1814 à Eidsvoll (férié, parades d’enfants).
• Espagne (6 décembre) : commémore le référendum de 1978 approuvant la Constitution (jour férié national).
• Japon (3 mai) : « Jour de commémoration de la Constitution » marquant l’entrée en vigueur en 1947 (férié de la Golden Week).
• Mexique (5 février, observé le lundi le plus proche) : promulgation de 1917 (férié national décalé pour un week-end prolongé).
• Inde : adoption le 26 novembre (Journée de la Constitution, observance) et entrée en vigueur le 26 janvier (Jour de la République, férié avec grand défilé).

Comment les pays célèbrent : du civisme à la fête nationale

Les célébrations s’échelonnent entre pédagogie, cérémoniel institutionnel et véritable fête populaire.

Formes courantes de célébration

• Éducation civique : cours, débats, concours et lectures publiques du texte constitutionnel (ex. Chine, États-Unis, Inde).
• Journées portes ouvertes : ouverture des parlements et cours suprêmes au public (ex. Japon, Espagne).
• Défilés et cérémonies : parades civiles, remises de décorations, discours officiels (ex. Norvège, Pologne, Thaïlande).
• Cérémonies de citoyenneté : naturalisations, serments et ateliers de droits et devoirs (ex. États-Unis, Canada parfois à des dates proches).
• Campagnes médiatiques : diffusion de ressources pédagogiques, expositions et séries documentaires (ex. Chine fin novembre–début décembre, « Semaine de la Constitution »).

Férié national ou simple commémoration ?

La distinction « férié » versus « observance » est essentielle pour qui planifie un voyage, un événement ou une campagne éducative.

Journées de la Constitution généralement fériées

• Norvège (17 mai) – fête nationale avec grands défilés.
• Espagne (6 décembre) – jour férié national.
• Japon (3 mai) – férié de la Golden Week.
• Mexique (5 février, observé le lundi) – férié décalé.
• Pologne (3 mai) – fête de la Constitution de 1791, férié national.
• Thaïlande (10 décembre) – férié national.
• Ukraine (28 juin) – férié national.
• Slovaquie (1er septembre) – férié marquant la Constitution de 1992.
• Ghana (7 janvier) – férié marquant l’entrée en vigueur de la Constitution de 1993.
• Kazakhstan (30 août) – férié national.
• Arménie (5 juillet) – férié national.

Journées de la Constitution plutôt commémoratives (travail maintenu)

• États-Unis (17 septembre) – obligations d’éducation civique dans les écoles et institutions, mais jour ouvré.
• Inde (26 novembre) – observance officielle, non fériée (le 26 janvier l’est).
• Danemark (5 juin) – journée marquant les Constitutions de 1849 et 1953 ; de nombreuses entreprises ferment l’après-midi, mais ce n’est pas un férié national strict.
• Russie (12 décembre) – commémoration ; la journée a perdu son statut de non-travail dans les années 2000.
• Chine (4 décembre) – « Journée de la Constitution » axée sur l’éducation civique, sans jour chômé.
• Roumanie (8 décembre) – commémoration, non fériée.
• Lituanie (25 octobre) – journée commémorative de la Constitution de 1992, non fériée.
• Croatie (22 décembre) – la « Journée de la Constitution » est devenue une journée mémorielle travaillée (statut révisé), l’accent étant mis sur d’autres fêtes d’État.

Notons que certains pays n’ont pas de Journée de la Constitution distincte—par exemple la France (Constitution de 1958), l’Allemagne (Loi fondamentale de 1949) ou le Royaume-Uni (constitution non codifiée). D’autres associent l’idée constitutionnelle à leur fête nationale (ex. Suède, 6 juin ; Serbie, 15 février, « Sretenje », liée à une constitution historique de 1835).

Études de cas : ce qui rend certaines « fêtes de la Constitution » uniques

Norvège (17 mai) : la joie des défilés d’enfants

La journée est résolument civique et inclusive : drapeaux, costumes traditionnels, fanfares scolaires et rassemblements locaux. C’est l’exemple archétypal d’une Constitution commémorée comme fête nationale, centrée sur la participation des jeunes.

États-Unis (17 septembre) : apprendre et accueillir

Appelée « Constitution Day and Citizenship Day », elle combine éducation civique (programmes obligatoires dans les écoles et universités recevant des fonds fédéraux) et cérémonies de naturalisation à travers le pays. Pas de jour chômé, mais un vrai temps pédagogique.

Espagne (6 décembre) : institutions ouvertes

Commémore le référendum de 1978. Les Cortes Generales et d’autres institutions organisent souvent des portes ouvertes et des activités de sensibilisation, illustrant la fonction de médiation et de contrôle de la Constitution.

Japon (3 mai) : mémoire et transparence

Au cœur de la Golden Week, le « Kenpō Kinenbi » met l’accent sur la Constitution pacifiste de 1947. Les bâtiments publics ouvrent leurs portes et des conférences abordent droits fondamentaux et séparation des pouvoirs.

Mexique (5 février) : le pont civique

Le pays célèbre la promulgation de 1917. Pour favoriser la vie familiale et le tourisme intérieur, l’observance est décalée au lundi le plus proche, créant un long week-end.

Pologne (3 mai) : une Constitution pionnière

La Constitution du 3 mai 1791, l’une des premières en Europe, est devenue un symbole d’identité et de résilience nationales. La journée est un férié riche en cérémonies et en manifestations culturelles.

Ce que célèbre vraiment une Journée de la Constitution

Derrière la date, la journée célèbre souvent des thèmes plus vastes :

• Souveraineté populaire : référendums (Espagne 1978), élections constituantes, débats publics.
• État de droit : rappel des droits fondamentaux, indépendance de la justice, limites du pouvoir.
• Transitions politiques : passage à la démocratie (Ghana 1993, Ukraine 1996), refondations post-conflit, modernisations institutionnelles.
• Éducation citoyenne : créer des réflexes de participation et de compréhension des institutions dès l’école.

Conseils pratiques : voyager, organiser, communiquer

• Vérifiez le statut férié : certains pays déplacent la date au lundi (ex. Mexique), d’autres maintiennent un jour ouvré mais avec services publics allégés (ex. Danemark).
• Anticipez les fermetures : musées, parlements et tribunaux peuvent être soit fermés, soit exceptionnellement ouverts (portes ouvertes).
• Exploitez la pédagogie : pour des événements d’entreprise ou associatifs, privilégiez ateliers, quizz, lectures d’articles clés.
• Contextualisez : rappelez l’événement précis commémoré (signature, promulgation, référendum) pour donner du sens à la date.

Prochaines dates clés de Journées de la Constitution (12 mois à venir)

Les dates ci-dessous sont fixes, sauf mention d’une observation le lundi le plus proche. Toujours vérifier localement les éventuels reports.

• 4 décembre – Chine (Journée de la Constitution, éducation civique).
• 6 décembre – Espagne (férié national).
• 8 décembre – Roumanie (commémoration).
• 10 décembre – Thaïlande (férié national).
• 12 décembre – Russie (commémoration).
• 5 février – Mexique (férié, observé le lundi le plus proche).
• 3 mai – Pologne (férié national) ; Japon (férié, Golden Week).
• 5 mai – Kirghizistan (férié national).
• 17 mai – Norvège (fête nationale, férié).
• 6 juin – Suède (fête nationale avec ancrage constitutionnel, férié).
• 28 juin – Ukraine (férié national).
• 5 juillet – Arménie (férié national).
• 30 août – Kazakhstan (férié national).
• 1er septembre – Slovaquie (férié national).
• 17 septembre – États-Unis (observance, non fériée).
• 19 septembre – Népal (férié national ; promulgation 2015).
• 7 janvier – Ghana (férié national ; entrée en vigueur 1993).

Comparaisons rapides

Écoles et civisme

États-Unis, Chine et Inde mettent l’accent sur les leçons d’éducation civique, parfois obligatoires. En Europe, les institutions ouvrent souvent leurs portes (Espagne, Japon—bien que non européen, partage cette logique d’ouverture) et multiplient conférences et expositions.

Symboles nationaux

La Norvège et la Pologne transforment la journée en moment populaire et identitaire, avec parades, costumes et concerts. À l’inverse, le Danemark et la Roumanie privilégient une sobriété commémorative.

Évolutions statutaires

Le statut férié peut évoluer : la Russie a restreint le caractère chômé de sa journée ; la Croatie a déplacé l’accent sur d’autres fêtes d’État ; le Mexique a opté pour la logique des lundis observés afin de créer des puentes.

FAQ

Qu’est-ce qu’une Journée de la Constitution ?

C’est une date officielle où un pays célèbre un moment clé de sa loi fondamentale (rédaction, adoption, ratification, promulgation ou entrée en vigueur), via des cérémonies, des activités civiques ou des jours fériés.

Tous les pays ont-ils une Journée de la Constitution ?

Non. Plusieurs pays n’en ont pas (France, Allemagne, Royaume-Uni). Certains la combinent avec la fête nationale (Norvège, Serbie) ou privilégient d’autres jalons historiques.

Pourquoi les dates ne coïncident-elles pas entre pays ?

Chaque État choisit un jalon (signature, référendum, promulgation, etc.) qui reflète son histoire institutionnelle. D’où des dates distinctes, voire multiples (ex. Inde : adoption en novembre, entrée en vigueur en janvier).

La Journée de la Constitution est-elle forcément un jour férié ?

Non. Certaines sont chômées (Norvège, Espagne, Japon, Pologne), d’autres sont de simples commémorations avec écoles et administrations ouvertes (États-Unis, Inde, Chine, Roumanie).

Quels types d’activités ont lieu ce jour-là ?

Défilés, discours officiels, cérémonies de naturalisation, portes ouvertes des institutions, cours d’éducation civique, expositions et lectures publiques de la Constitution.

Les dates peuvent-elles être « observées » un autre jour ?

Oui. Certains pays décalent au lundi pour créer un week-end prolongé (ex. Mexique). Il convient de vérifier l’« observance » locale chaque année.

Comment intégrer la Journée de la Constitution dans une stratégie éducative ou d’entreprise ?

Organisez des ateliers de droits et devoirs, des quizz constitutionnels, des conférences avec juristes, et communiquez clairement le jalon commémoré (signature, promulgation, etc.) pour renforcer la compréhension citoyenne.