William James , psychologue et philosophe américain (né en 1842)
William James (11 janvier 1842 - 26 août 1910) était un philosophe, historien et psychologue américain, et le premier éducateur à proposer un cours de psychologie aux États-Unis.
James est considéré comme l'un des principaux penseurs de la fin du XIXe siècle, l'un des philosophes les plus influents des États-Unis et le "père de la psychologie américaine". Avec Charles Sanders Peirce, James a créé l'école philosophique connue sous le nom de pragmatisme, et est également cité comme l'un des fondateurs de la psychologie fonctionnelle. Une analyse Review of General Psychology , publiée en 2002, a classé James comme le 14e psychologue le plus éminent du 20e siècle.
Une enquête publiée dans American Psychologist en 1991 a classé la réputation de James au deuxième rang,
après Wilhelm Wundt, qui est largement considéré comme le fondateur de la psychologie expérimentale.
James a également développé la perspective philosophique connue sous le nom d'empirisme radical. Le travail de James a influencé des philosophes et des universitaires tels qu'Émile Durkheim, WEB Du Bois, Edmund Husserl, Bertrand Russell, Ludwig Wittgenstein, Hilary Putnam, Richard Rorty et Marilynne Robinson. Né dans une famille aisée, James était le fils du théologien suédois Henry James Sr. et le frère de l'éminent romancier Henry James et de la chroniqueuse Alice James. James a suivi une formation de médecin et a enseigné l'anatomie à Harvard, mais n'a jamais pratiqué la médecine. Au lieu de cela, il a poursuivi ses intérêts en psychologie puis en philosophie. James a beaucoup écrit sur de nombreux sujets, notamment l'épistémologie, l'éducation, la métaphysique, la psychologie, la religion et le mysticisme. Parmi ses livres les plus influents figurent The Principles of Psychology, un texte révolutionnaire dans le domaine de la psychologie ; Essays in Radical Empiricism, un texte important en philosophie; et The Varieties of Religious Experience, une enquête sur différentes formes d'expérience religieuse, y compris les théories sur la guérison de l'esprit.