L'Illinois devient le 21e État américain.
L'Illinois ((écouter) IL-ə-NOY) est un État de la région du Midwest des États-Unis. Sur les cinquante États américains, il a le cinquième plus grand produit intérieur brut (PIB), la sixième plus grande population et la 25e plus grande superficie terrestre. Chicago est la plus grande ville de l'État et la cinquième plus grande ville d'Amérique du Nord avec la capitale à Springfield, située au centre de l'État ; les autres grandes régions métropolitaines comprennent Metro East (du Grand Saint-Louis), Peoria et Rockford.
Avec Chicago au nord-est, de petites villes industrielles et d'immenses terres agricoles au nord et au centre, et des ressources naturelles telles que le charbon, le bois et le pétrole au sud, l'Illinois a une économie très diversifiée. En raison de son emplacement central et de sa géographie, l'État est une plaque tournante majeure du transport : le port de Chicago bénéficie d'un accès à l'océan Atlantique par les Grands Lacs et la voie maritime du Saint-Laurent, et au golfe du Mexique depuis le fleuve Mississippi via la voie navigable de l'Illinois. De plus, les fleuves Mississippi, Ohio et Wabash font partie des frontières de l'État. L'aéroport international O'Hare de Chicago fait partie des dix aéroports les plus fréquentés au monde depuis des décennies. Décrit comme un microcosme de l'ensemble des États-Unis, l'Illinois a longtemps été considéré comme un indicateur en termes sociaux, culturels et politiques.Ce qui est maintenant l'Illinois a été habité pendant des milliers d'années par diverses cultures indigènes, y compris la civilisation avancée centrée dans la région de Cahokia. . Les Français ont été les premiers Européens à arriver, s'installant près du fleuve Mississippi au 17ème siècle, dans une région qu'ils appelaient Illinois Country, une partie de la colonie tentaculaire de la Nouvelle-France. Après l'indépendance des États-Unis en 1783, les colons américains ont commencé à arriver du Kentucky via la rivière Ohio, et la population a augmenté du sud au nord. L'achat de la Louisiane de 1803 a incorporé l'Illinois aux États-Unis et, en 1818, il a obtenu le statut d'État. Le canal Érié a entraîné une activité commerciale accrue dans les Grands Lacs et la petite ville de Chicago est devenue l'une des colonies à la croissance la plus rapide d'Amérique du Nord, bénéficiant de son emplacement dans l'un des rares ports naturels de la partie sud du lac Michigan. L'invention de la charrue en acier auto-récurante par la greffe de l'Illinois John Deere a transformé la riche prairie de l'État en certaines des terres agricoles les plus productives et les plus précieuses au monde, attirant des agriculteurs immigrants d'Allemagne et de Suède. Au milieu du XIXe siècle, le canal de l'Illinois et du Michigan et un réseau ferroviaire tentaculaire ont grandement facilité les échanges, le commerce et la colonisation, faisant de l'État une plaque tournante du transport pour la nation. En 1900, la croissance des emplois industriels dans les villes du nord et le charbon l'exploitation minière dans les régions du centre et du sud, a attiré des immigrants d'Europe de l'Est et du Sud. En tant que l'un des États les plus industrialisés d'Amérique, l'Illinois a été un important centre de fabrication pendant une grande partie du XXe siècle, en particulier pendant les deux guerres mondiales. La Grande Migration du Sud a établi une grande communauté d'Afro-Américains dans l'État, en particulier à Chicago, qui a fondé les célèbres cultures de jazz et de blues de la ville. Chicago, qui était devenue l'un des principaux centres culturels, économiques et démographiques du pays, reste une ville mondiale ; sa zone métropolitaine de Chicagoland englobe environ 65% de la population de l'État.
Trois présidents américains ont été élus alors qu'ils vivaient dans l'Illinois : Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant et Barack Obama ; de plus, Ronald Reagan, dont la carrière politique était basée en Californie, est né et a grandi dans l'État. Aujourd'hui, l'Illinois honore Lincoln avec son slogan officiel Land of Lincoln, qui est affiché sur ses plaques d'immatriculation depuis 1954. L'État est le site de la bibliothèque et du musée présidentiels Abraham Lincoln à Springfield et la future maison du centre présidentiel Barack Obama. à Chicago.