Illinois se torna o 21º estado dos EUA.
Illinois ((escute) IL-ə-NOY) é um estado na região Centro-Oeste dos Estados Unidos. Dos cinquenta estados dos EUA, tem o quinto maior produto interno bruto (PIB), a sexta maior população e a 25ª maior área terrestre. Chicago é a maior cidade do estado e a quinta maior cidade da América do Norte com a capital em Springfield, localizada no centro do estado; outras grandes áreas metropolitanas incluem Metro East (da Grande St. Louis), Peoria e Rockford.
Com Chicago no nordeste, pequenas cidades industriais e imensas terras agrícolas no norte e no centro, e recursos naturais como carvão, madeira e petróleo no sul, Illinois tem uma economia altamente diversificada. Devido à sua localização central e geografia, o estado é um importante centro de transporte: o Porto de Chicago tem acesso ao Oceano Atlântico através dos Grandes Lagos e do Mar de São Lourenço, e ao Golfo do México a partir do Rio Mississippi através da Hidrovia de Illinois. Além disso, os rios Mississippi, Ohio e Wabash fazem parte dos limites do estado. O Aeroporto Internacional O'Hare de Chicago está entre os dez aeroportos mais movimentados do mundo há décadas. Descrito como um microcosmo de todos os Estados Unidos, Illinois há muito tempo é considerado um indicador em termos sociais, culturais e políticos. O que hoje é Illinois foi habitado por milhares de anos por várias culturas indígenas, incluindo a civilização avançada centrada na região de Cahokia . Os franceses foram os primeiros europeus a chegar, estabelecendo-se perto do rio Mississippi no século 17, em uma região que chamaram de Illinois Country, parte da extensa colônia da Nova França. Após a independência dos EUA em 1783, os colonos americanos começaram a chegar de Kentucky através do rio Ohio, e a população cresceu de sul para norte. A compra da Louisiana de 1803 incorporou Illinois aos EUA e, em 1818, alcançou a condição de estado. O Canal Erie trouxe aumento da atividade comercial nos Grandes Lagos, e a pequena cidade de Chicago tornou-se um dos assentamentos de crescimento mais rápido na América do Norte, beneficiando-se de sua localização em um dos poucos portos naturais na parte sul do Lago Michigan. A invenção do arado de aço autolimpante pela John Deere, transplantada de Illinois, transformou a rica pradaria do estado em algumas das terras agrícolas mais produtivas e valiosas do mundo, atraindo agricultores imigrantes da Alemanha e da Suécia. Em meados do século 19, o Canal de Illinois e Michigan e uma extensa rede ferroviária facilitaram muito o comércio, o comércio e a colonização, tornando o estado um centro de transporte para a nação. mineração nas áreas central e sul, atraiu imigrantes do leste e sul da Europa. Como um dos estados mais industrializados da América, Illinois foi um importante centro de manufatura durante grande parte do século 20, especialmente durante as duas guerras mundiais. A Grande Migração do Sul estabeleceu uma grande comunidade de afro-americanos no estado, particularmente Chicago, que fundou as famosas culturas de jazz e blues da cidade. Chicago, que se tornou um dos principais centros culturais, econômicos e populacionais do país, continua sendo uma cidade global; sua área metropolitana de Chicagoland abrange cerca de 65% da população do estado.
Três presidentes dos EUA foram eleitos enquanto viviam em Illinois: Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant e Barack Obama; além disso, Ronald Reagan, cuja carreira política foi baseada na Califórnia, nasceu e cresceu no estado. Hoje, Illinois homenageia Lincoln com seu slogan oficial do estado Land of Lincoln, que é exibido em suas placas desde 1954. O estado é o local da Biblioteca e Museu Presidencial Abraham Lincoln em Springfield e a futura casa do Centro Presidencial Barack Obama em Chicago.