Christina Rossetti , poète et auteure anglaise (décédée en 1894)

Christina Georgina Rossetti (1830-1894), figure emblématique de la littérature victorienne anglaise, demeure l'une des poétesses les plus révérées de son époque. Née le 5 décembre 1830 et disparue le 29 décembre 1894, elle a laissé un héritage littéraire riche, caractérisé par une profondeur émotionnelle, une ferveur dévotionnelle et une imagination singulière, qui continue de captiver les lecteurs à travers les générations. Sa voix distincte et sa maîtrise du vers en ont fait une artiste majeure, dont l'œuvre résonne encore aujourd'hui.

Une Vie Marquée par l'Art et la Foi

Issue d'une famille aux talents extraordinaires, Christina Rossetti a grandi dans un foyer foisonnant d'intellect et de créativité à Londres. Son père, Gabriele Rossetti, était un éminent poète et érudit italien exilé, tandis que sa mère, Frances Polidori, était une femme éduquée et pieuse, sœur de John William Polidori, médecin de Lord Byron. Cette atmosphère familiale a nourri son développement précoce et a fortement influencé son œuvre.

Ses frères et sœurs étaient également des figures marquantes : Dante Gabriel Rossetti, l'illustre peintre et poète associé au mouvement préraphaélite ; William Michael Rossetti, un critique influent et biographe ; et Maria Francesca Rossetti, qui devint religieuse et auteure. Christina elle-même a manifesté très tôt un talent exceptionnel pour la poésie, ses premiers vers étant souvent empreints d'une profonde spiritualité qui allait caractériser une grande partie de son écriture.

L'Œuvre Poétique : Entre Féerie, Dévotion et Innocence

La poésie de Christina Rossetti explore un éventail de thèmes, des mystères de la nature humaine aux profondeurs de la foi chrétienne, en passant par la simple joie de l'enfance. Elle est particulièrement reconnue pour sa capacité à mêler le lyrisme, le symbolisme et une narration parfois sombre, parfois enchantée.

"Goblin Market" : Un Conte Allégorique

Parmi ses œuvres les plus célèbres figure "Goblin Market" (Le Marché des Goblins), publié en 1862. Ce long poème narratif, souvent interprété comme une fable complexe, raconte l'histoire de deux sœurs, Laura et Lizzie, et leur rencontre avec des gobelins marchands aux fruits tentants mais dangereux. Il explore des thèmes puissants comme la tentation, le sacrifice, la rédemption et le pouvoir salvateur de l'amour fraternel. Sa richesse symbolique et son imagerie vividement détaillée en font une pièce maîtresse de la littérature victorienne, défiant les interprétations simplistes et captivant l'imagination des lecteurs.

"Remember" : L'Élégie de l'Oubli et de l'Amour

"Remember" (Souviens-toi), un sonnet poignant, est une autre de ses créations emblématiques. Il exprime les dernières volontés d'une personne mourante, demandant à son bien-aimé de se souvenir d'elle, mais aussi de trouver le bonheur et d'oublier si le souvenir est trop douloureux. Ce poème, d'une grande délicatesse émotionnelle, reflète la spiritualité anglicane profonde de Rossetti et sa contemplation de la mort et de l'au-delà, tout en offrant une perspective généreuse et désintéressée sur l'amour et le chagrin.

Poèmes Dévotionnels et pour Enfants

Au-delà de ces œuvres phares, Rossetti a également excellé dans la poésie dévotionnelle, imprégnée de sa foi anglicane fervente. Ses recueils comme "Verses" (1893) témoignent de cette dimension spirituelle, offrant des réflexions sur la piété, la souffrance et l'espoir. Parallèlement, elle a enchanté les jeunes lecteurs avec des recueils comme "Sing-Song: A Nursery Rhyme Book" (1872), où elle a démontré une maîtrise de la simplicité et du charme, créant des vers mélodieux et imaginatifs adaptés à l'univers enfantin, qui sont restés des classiques des comptines anglaises.

Les Chants de Noël Intemporels

La contribution de Christina Rossetti à la culture britannique ne se limite pas à la poésie narrative ou lyrique ; elle est également l'auteure des paroles de deux des chants de Noël les plus appréciés et reconnaissables au Royaume-Uni, prouvant sa capacité à toucher un public large et à traverser les époques.

"In the Bleak Midwinter"

"In the Bleak Midwinter" (Au cœur du rude hiver), écrit en 1872, est une hymne de Noël d'une beauté mélancolique et d'une profonde spiritualité, qui dépeint la naissance de Jésus avec une simplicité touchante et des images saisissantes. Sa popularité est en grande partie due aux mises en musique successives et mémorables. Gustav Holst, en 1906, et Harold Darke, en 1911, ont créé des mélodies qui sont devenues des standards indémodables. Katherine Kennicott Davis a également contribué à sa renommée, assurant sa place comme un incontournable des célébrations de Noël dans le monde anglo-saxon.

"Love Came Down at Christmas"

Un autre chant de Noël dont les paroles sont signées Rossetti est "Love Came Down at Christmas" (L'Amour est descendu à Noël). Ce poème évoque l'incarnation du Christ comme l'expression ultime de l'amour divin, invitant à la contemplation et à la gratitude. Bien que moins connu que "In the Bleak Midwinter", il est également souvent chanté et a été mis en musique par Harold Darke, parmi d'autres compositeurs, perpétuant ainsi la présence de la poésie de Rossetti dans les traditions festives et liturgiques.

Muse et Sœur : Les Liens Préraphaélites

Le nom de Christina Rossetti est indissociablement lié à celui de son frère, Dante Gabriel Rossetti, l'un des fondateurs de la confrérie préraphaélite. Ce mouvement artistique et littéraire du XIXe siècle cherchait à revenir à la pureté et au détail des artistes d'avant Raphaël, privilégiant la nature, le symbolisme et une beauté idéalisée.

En tant que sœur de Dante Gabriel, Christina n'était pas seulement une collègue poétesse, mais aussi une muse et un modèle fréquent pour ses œuvres. Ses traits distinctifs – son visage sérieux et méditatif, sa chevelure rousse et son port altier – apparaissent dans plusieurs de ses toiles emblématiques, notamment en tant que Vierge Marie dans "Ecce Ancilla Domini!" (L'Annonciation) et dans d'autres études, faisant d'elle une figure visuelle clé de l'esthétique préraphaélite. Cette connexion familiale lui a offert une fenêtre unique sur les cercles artistiques et littéraires de son temps, influençant et étant influencée par les courants esthétiques de l'époque, enrichissant ainsi sa propre sensibilité artistique.

FAQs sur Christina Rossetti

Qui était Christina Rossetti ?
Christina Georgina Rossetti (1830-1894) était une éminente poétesse anglaise de l'époque victorienne. Reconnue pour sa polyvalence, elle a écrit des poèmes romantiques, dévotionnels et pour enfants, et est également l'auteure des paroles de chants de Noël populaires. Elle était la sœur de l'artiste préraphaélite Dante Gabriel Rossetti.
Quels sont ses poèmes les plus célèbres ?
Ses œuvres poétiques les plus célèbres incluent 'Goblin Market', un conte allégorique riche en symbolisme sur la tentation et la rédemption, et 'Remember', un sonnet poignant explorant les thèmes du souvenir et de l'oubli après la mort. Son recueil pour enfants 'Sing-Song: A Nursery Rhyme Book' est aussi très apprécié.
A-t-elle écrit des chants de Noël ?
Oui, Christina Rossetti a écrit les paroles de deux chants de Noël très connus en Grande-Bretagne : 'In the Bleak Midwinter', qui a été mis en musique par des compositeurs renommés comme Gustav Holst et Harold Darke, et 'Love Came Down at Christmas', également adapté musicalement par Darke et d'autres.
Quel était son lien avec le mouvement préraphaélite ?
Christina Rossetti était la sœur de Dante Gabriel Rossetti, l'un des fondateurs du mouvement préraphaélite. Elle a non seulement évolué dans cet environnement artistique, mais a également servi de modèle pour plusieurs de ses peintures, incarnant des figures emblématiques telles que la Vierge Marie, ce qui la lie directement à l'esthétique et aux idéaux de ce mouvement influent.
Dans quels genres littéraires excellait-elle ?
Elle excellait dans plusieurs genres : la poésie lyrique et romantique, souvent teintée de fantastique et d'allégorie comme dans 'Goblin Market' ; la poésie dévotionnelle et spirituelle, profondément enracinée dans sa foi ; et la poésie pour enfants, caractérisée par sa simplicité, son charme et sa musicalité.