Neil Franklin , footballeur anglais (décédé en 1996)

Cornelius "Neil" Franklin, né le 24 janvier 1922 et décédé le 9 février 1996, fut une figure emblématique du football anglais d'après-guerre. Reconnu pour son élégance et sa vision de jeu au poste de défenseur central, il a marqué son époque tant par ses performances exceptionnelles sur le terrain que par une décision controversée qui a profondément influencé sa carrière internationale. Son parcours l'a vu porter les couleurs de plusieurs clubs professionnels anglais, notamment Crewe Alexandra, Hull City, Stockport County et, de manière plus notable, Stoke City, avant de connaître une expérience unique à l'étranger et de représenter fièrement l'équipe nationale d'Angleterre.

Une Carrière Débutée et Épanouie en Angleterre

Neil Franklin a fait ses premiers pas dans le football professionnel avec Crewe Alexandra, où il a rapidement montré des signes de son talent inné. Ses performances remarquables lui ont valu un transfert vers Stoke City, un club avec lequel il allait connaître ses plus belles heures. Au sein des "Potters", Franklin s'est affirmé comme un défenseur central de premier plan, salué pour sa capacité à lire le jeu, sa maîtrise du ballon et son autorité. Il était considéré comme l'un des meilleurs à son poste en Angleterre, une réputation qui lui a ouvert les portes de l'équipe nationale.

Gloire Internationale et Décision Controversée

La période d'après-guerre fut une ère de reconstruction et de renouveau pour le football anglais, et Neil Franklin en fut un acteur majeur. Il a représenté l'équipe nationale d'Angleterre à plusieurs reprises, démontrant son leadership et sa qualité sur la scène internationale. Cependant, sa carrière a pris un tournant inattendu et très médiatisé en 1950. Alors qu'il était pressenti pour être un pilier de la sélection anglaise à la Coupe du Monde de la FIFA 1950 au Brésil, Franklin a pris la décision surprenante de ne pas y participer. Il a préféré accepter une offre lucrative de l'Independiente Santa Fe, un club colombien, rejoignant ainsi d'autres joueurs britanniques et européens attirés par le "El Dorado" colombien, une période où le championnat colombien n'était pas affilié à la FIFA et offrait des salaires considérables. Cette décision, perçue comme un acte de déloyauté par les instances du football anglais, lui a valu une suspension sévère, l'éloignant du football britannique pendant plusieurs années.

Retour au Royaume-Uni et Fin de Carrière

Après son aventure en Colombie, Neil Franklin est retourné en Angleterre, mais sa suspension avait eu un impact durable sur sa carrière. Il a continué à jouer pour Hull City et Stockport County, où il a retrouvé les terrains et a continué à montrer des éclairs de son génie défensif, bien que le plus haut niveau lui ait échappé en raison de son absence forcée. Il a finalement pris sa retraite de joueur, laissant derrière lui l'image d'un talent exceptionnel mais aussi celle d'une carrière marquée par un choix audacieux qui l'a distingué de ses pairs. Neil Franklin s'est éteint en 1996, laissant un héritage complexe mais indéniablement riche dans l'histoire du football anglais.

Foire Aux Questions (FAQ)

Qui était Cornelius "Neil" Franklin ?
Neil Franklin était un footballeur anglais talentueux, né en 1922 et décédé en 1996. Il est principalement connu pour sa carrière de défenseur central au sein de clubs comme Stoke City et pour avoir représenté l'équipe nationale d'Angleterre.
Quel poste occupait Neil Franklin sur le terrain ?
Il était un défenseur central (centre-half en anglais de l'époque), reconnu pour son élégance, sa vision du jeu et sa capacité à diriger la défense.
Quels sont les principaux clubs où Neil Franklin a joué ?
Il a évolué pour Crewe Alexandra, Stoke City (où il a passé la majeure partie de sa carrière), Hull City et Stockport County en Angleterre, ainsi que pour l'Independiente Santa Fe en Colombie.
Pourquoi la carrière de Neil Franklin est-elle considérée comme controversée ?
Sa carrière internationale a été entachée par sa décision de refuser de participer à la Coupe du Monde 1950 avec l'Angleterre pour rejoindre un club colombien non affilié à la FIFA, ce qui lui a valu une suspension du football anglais.
Quand Neil Franklin est-il décédé ?
Neil Franklin est décédé le 9 février 1996, à l'âge de 74 ans.