L'empereur Krishnadevaraya monte sur le trône, marquant le début de la régénération de l'empire Vijayanagara.
L'empire Vijayanagara, également appelé le royaume de Karnata, était basé dans la région du plateau du Deccan, dans le sud de l'Inde. Il a été créé en 1336 par les frères Harihara I et Bukka Raya I de la dynastie Sangama, membres d'une communauté de pasteurs qui revendiquaient la lignée Yadava. L'empire a pris de l'importance comme point culminant des tentatives des puissances du sud pour conjurer les invasions islamiques turques à la fin du XIIIe siècle. À son apogée, il a subjugué presque toutes les familles dirigeantes du sud de l'Inde et a poussé les sultans du Deccan au-delà de la région doab de la rivière Tungabhadra-Krishna, en plus d'annexer l'Odisha moderne (ancien Kalinga) du royaume de Gajapati devenant ainsi une puissance notable. Il a duré jusqu'en 1646, bien que son pouvoir ait diminué après une défaite militaire majeure lors de la bataille de Talikota en 1565 par les armées combinées des sultanats du Deccan. L'empire porte le nom de sa capitale, Vijayanagara, dont les ruines entourent aujourd'hui Hampi, aujourd'hui un site du patrimoine mondial dans le Karnataka, en Inde. La richesse et la renommée de l'empire ont inspiré les visites et les écrits de voyageurs européens médiévaux tels que Domingo Paes, Ferno Nunes et Niccol de 'Conti. Ces récits de voyage, la littérature contemporaine et l'épigraphie dans les langues locales et les fouilles archéologiques modernes à Vijayanagara ont fourni de nombreuses informations sur l'histoire et la puissance de l'empire.
L'héritage de l'empire comprend des monuments répartis dans le sud de l'Inde, dont le plus connu est le groupe de Hampi. Différentes traditions de construction de temples dans le sud et le centre de l'Inde ont été fusionnées dans le style architectural de Vijayanagara. Cette synthèse a inspiré des innovations architecturales dans la construction des temples hindous. Une administration efficace et un commerce extérieur vigoureux ont apporté de nouvelles technologies dans la région, telles que des systèmes de gestion de l'eau pour l'irrigation. Le patronage de l'empire a permis aux beaux-arts et à la littérature d'atteindre de nouveaux sommets en kannada, télougou, tamoul et sanskrit avec des sujets tels que l'astronomie, les mathématiques, la médecine, la fiction, la musicologie, l'historiographie et le théâtre qui gagnent en popularité. La musique classique du sud de l'Inde, la musique carnatique, a évolué vers sa forme actuelle. L'empire Vijayanagara a créé une époque dans l'histoire de l'Inde du Sud qui a transcendé le régionalisme en promouvant l'hindouisme comme facteur unificateur.
Krishnadevaraya était un empereur indien médiéval de l'empire Vijayanagara, qui a régné de 1509 à 1529. Il était le troisième souverain de la dynastie Tuluva. Il a dirigé le plus grand empire de l'Inde après le déclin du sultanat de Delhi. Présidant l'empire à son apogée, il est considéré comme une icône par de nombreux Indiens. Krishnadevaraya a gagné les titres Karnatakaratna simhasanadeeshwara (lit. "Seigneur du Trône de Bijoux du Karnataka"), Yavvana raja pratistaphanacharya (lit. "Etablissement du jeune roi au trône Bahmani"), Kannada Rajya Rama Ramana (lit. "Seigneur de l'empire Kannada ), Andhra Bhoja (lit. "Scholar of Andhra"), Gaubrahmana Pratipalaka (lit. "Protector of Brahmans and Cow") et Mooru Rayara Ganda (lit. "Seigneur des trois rois"). Il est devenu le dirigeant dominant de la péninsule en battant les sultans de Bijapur, Golconda, le sultanat bahmani et les Gajapatis d'Odisha, et était l'un des dirigeants hindous les plus puissants de l'Inde. Lorsque l'empereur moghol Babur faisait le bilan des potentats du nord de l'Inde, il considérait Krishnadevaraya comme le plus puissant, avec l'empire le plus étendu du sous-continent.
Il a gagné les titres de 'Kannada Rajya Rama Ramana', 'Andhra Bhoja' et 'Mooru Rayara Ganda'. Les voyageurs portugais Domingo Paes et Fernao Nuniz ont visité l'Empire Vijayanagara pendant son règne. Les récits de voyage indiquent que le roi était non seulement un administrateur compétent, mais aussi un excellent général, menant du front au combat et s'occupant même des blessés. À de nombreuses reprises, le roi a brusquement changé ses plans de bataille, transformant une bataille perdue en victoire. Le poète Muku Timmana l'a loué comme le destructeur des Turcs. Krishnadevaraya a bénéficié d'un Premier ministre capable, Timmarusu, qu'il considérait comme une figure paternelle responsable de son couronnement. Krishnadevaraya a été bien conseillé par le spirituel Tenali Ramakrishna.