Yeardley Smith , actrice et artiste franco-américaine

Martha Maria Yeardley Smith, née le 3 juillet 1964 et dont le prénom se prononce « YARD-lee », est une figure polyvalente du divertissement américain. Reconnue avant tout comme actrice, elle excelle également en tant qu'artiste et écrivaine. Sa carrière est indissociablement liée à l'un des personnages les plus emblématiques de l'histoire de la télévision : Lisa Simpson, la jeune intellectuelle et conscience morale de la famille Simpson dans la série animée de longue date Les Simpson. Sa voix distinctive a donné vie à Lisa depuis les débuts de la série, faisant d'elle une icône culturelle mondiale.

Les débuts d'une carrière prometteuse

Le parcours professionnel de Yeardley Smith a débuté en 1982, peu après l'obtention de son diplôme de l'école d'art dramatique, une formation solide qui a posé les bases de sa polyvalence. Deux ans plus tard, en 1984, elle s'installe à New York, la Mecque du théâtre américain, où elle ne tarde pas à faire ses preuves sur les planches prestigieuses de Broadway. Elle y apparaît dans la production de The Real Thing de Tom Stoppard, une pièce saluée par la critique, marquant ainsi une entrée remarquée dans le monde du spectacle vivant.

Son talent ne se limite pas à la scène. En 1985, elle fait ses débuts au cinéma dans le film Heaven Help Us, une comédie dramatique. Cette première expérience est rapidement suivie par d'autres rôles dans des productions cinématographiques variées, telles que l'aventure culte The Legend of Billie Jean et le film d'horreur Maximum Overdrive, adapté d'une œuvre de Stephen King. En 1986, elle prend la décision de déménager à Los Angeles, le cœur de l'industrie télévisuelle et cinématographique. Là, elle décroche un rôle récurrent dans la série télévisée Brothers, consolidant ainsi sa présence sur le petit écran.

La naissance d'une icône vocale : Lisa Simpson

L'année 1987 marque un tournant décisif dans la carrière de Yeardley Smith, bien qu'elle ne le sache pas encore. C'est à cette période qu'elle auditionne pour les courts métrages des Simpsons, alors diffusés dans le cadre du Tracey Ullman Show, un programme de variétés populaire. Initialement, son intention était de prêter sa voix au personnage turbulent de Bart Simpson. Cependant, le directeur de casting, discernant la particularité de sa tessiture, a estimé que sa voix était trop aiguë pour Bart. C'est ainsi que, par une heureuse coïncidence du destin, elle fut choisie pour incarner la voix de la sœur aînée de Bart, Lisa, un rôle qui allait définir sa carrière.

En 1989, le succès retentissant de ces courts métrages conduit à leur transformation en une série télévisée d'une demi-heure à part entière, Les Simpson, qui allait devenir un phénomène culturel mondial et la série animée la plus longue de l'histoire. Le travail exceptionnel de Yeardley Smith pour donner vie à Lisa Simpson lui vaut une reconnaissance majeure : en 1992, elle reçoit un Primetime Emmy Award for Outstanding Voice-Over Performance, une distinction prestigieuse qui souligne son talent unique et sa contribution inestimable au succès de la série.

Une carrière diversifiée au-delà de Springfield

Si la voix de Lisa Simpson est sans conteste son rôle le plus célèbre, la carrière de Yeardley Smith est bien plus vaste et variée. En parallèle de son engagement avec Les Simpson, elle a participé à d'autres projets télévisuels et cinématographiques, démontrant l'étendue de ses capacités d'actrice. À la télévision, elle est apparue dans la sitcom Herman's Head dans le rôle de Louise, et a eu des rôles récurrents en tant que Marlene dans la comédie Dharma & Greg, ainsi que comme Penny dans deux épisodes de la série culte Dead Like Me.

Sur grand écran, elle a enrichi sa filmographie avec des apparitions dans plusieurs films notables, parmi lesquels la comédie western City Slickers, la comédie dramatique Just Write, le film fantastique Toys, et le drame romantique oscarisé As Good as It Gets (Pour le pire et pour le meilleur). Au-delà de l'écran, Yeardley Smith s'est également aventurée dans le théâtre en solo. En 2004, elle a présenté un spectacle hors Broadway intitulé More, joué au Union Square Theatre de New York, offrant une exploration plus personnelle de son art.

En ce qui concerne le doublage en dehors des Simpsons, son travail est resté relativement sélectif, se limitant à quelques publicités et au film d'animation We're Back! A Dinosaur's Story (Nous sommes de retour ! Une histoire de dinosaures). Plus récemment, en 2009, Yeardley Smith a élargi ses horizons en tant que productrice exécutive, en plus d'être actrice, sur la comédie romantique indépendante Waiting For Ophelia, dont la première mondiale a eu lieu au Festival du film de Phoenix en avril de la même année. Ce projet souligne son engagement continu envers des œuvres variées et son désir d'explorer différentes facettes de l'industrie cinématographique.

FAQ sur Yeardley Smith

Qui est Yeardley Smith ?
Yeardley Smith est une actrice, artiste et écrivaine américaine, principalement connue pour être la voix emblématique de Lisa Simpson dans la série télévisée animée Les Simpson.
Comment a-t-elle obtenu le rôle de Lisa Simpson ?
En 1987, elle a auditionné pour les courts métrages des Simpsons en espérant obtenir le rôle de Bart Simpson. Cependant, le directeur de casting a jugé sa voix trop aiguë pour Bart et l'a choisie pour le rôle de Lisa, un choix qui a marqué l'histoire de la télévision.
A-t-elle d'autres rôles notables en dehors des Simpsons ?
Oui, elle a eu des rôles récurrents dans des séries télévisées comme Herman's Head, Dharma & Greg, et Dead Like Me. Elle est également apparue dans des films tels que City Slickers, Toys et As Good as It Gets, et a joué dans son propre spectacle solo hors Broadway, More.
A-t-elle remporté des prix pour son travail ?
Oui, Yeardley Smith a remporté un Primetime Emmy Award en 1992 pour Outstanding Voice-Over Performance (Meilleure performance de voix off) pour son travail en tant que Lisa Simpson dans Les Simpson.
Est-elle également écrivaine ou artiste ?
Oui, en plus d'être actrice, Yeardley Smith est également créditée comme artiste et écrivaine. Elle a notamment été productrice exécutive sur la comédie romantique indépendante Waiting For Ophelia et a écrit son spectacle solo More.