Décès du 8 juillet

Diego de Almagro, général et explorateur espagnol (né en 1475)

Diego de Almagro, dont le nom espagnol se prononce avec la sonorité caractéristique `[ˈdjeɣo ðe alˈmaɣɾo]`, fut l'une des figures les plus marquantes et controversées de la conquête espagnole des Amériques. Né vers 1475 et décédé tragiquement le 8 juillet 1538, il était plus qu'un simple conquistador ; ses contemporains le connaissaient souvent sous les titres respectés d'El Adelantado (une distinction réservée aux dirigeants d'expéditions de conquête) et d'El Viejo, ce dernier soulignant peut-être son âge et son expérience parmi des hommes plus jeunes et souvent plus impétueux. Son empreinte fut particulièrement profonde dans l'ouest de l'Amérique du Sud, une région qu'il contribua à façonner au prix d'innombrables sacrifices et d'une ambition dévorante.

Un Partenariat Crucial dans la Conquête du Pérou

L'histoire de Diego de Almagro est inextricablement liée à celle de Francisco Pizarro. Ensemble, ces deux capitaines formèrent un partenariat audacieux, bien que souvent tendu, qui fut instrumental dans l'une des entreprises les plus audacieuses du XVIe siècle : la conquête de l'Empire Inca. Au cœur de cette collaboration se trouvait la 'Compañía del Levante', une société tripartite formée également avec le prêtre Hernando de Luque, qui visait à explorer et à s'approprier les richesses des territoires inconnus au sud de Panama. Tandis que Pizarro menait l'assaut principal contre l'empereur Atahualpa et le cœur de l'Empire, Almagro jouait un rôle essentiel dans le renforcement des troupes, l'établissement de bases et la consolidation des territoires nouvellement acquis. C'est dans ce contexte de soumission de l'immense Empire Inca qu'il posa les jalons de futures cités espagnoles d'importance capitale. Il contribua ainsi à l'établissement de Quito, aujourd'hui capitale de l'Équateur, et de Trujillo, une ville côtière majeure du Pérou actuel. Ces fondations n'étaient pas de simples actes administratifs ; elles représentaient des points d'ancrage stratégiques pour la Couronne espagnole, symbolisant la permanence de sa présence et la restructuration du pouvoir dans ces terres lointaines.

L'Expédition Éprouvante vers le Chili

Une fois le Pérou sous contrôle espagnol, et la perspective de nouvelles richesses encore incertaine, l'attention d'Almagro se tourna vers le sud. De la vibrante capitale de Lima, il entreprit en 1535 de diriger la toute première expédition militaire espagnole vers les territoires qui allaient devenir le centre du Chili. Cette entreprise était motivée par la quête de nouvelles richesses, notamment des gisements d'or et d'argent qui, selon les rumeurs, abonderaient plus au sud, mais aussi par une clause ambiguë dans les 'Capitulaciones de Toledo' qui lui accordait une gouvernance sur des terres situées au-delà de celles de Pizarro. Le voyage fut d'une brutalité inouïe. Traversant les hauts cols enneigés des Andes, puis les déserts arides du nord du Chili, ses hommes subirent des pertes immenses à cause du froid, de la faim et des attaques des populations indigènes. Les promesses de richesses ne se concrétisèrent pas comme espéré ; le Chili, à l'époque, ne révéla pas l'or facile du Pérou. Cette déception fut un facteur clé de son retour au Pérou, une décision qui allait sceller son destin.

Le Conflit Mortel pour Cuzco et la Guerre Civile

Le retour d'Almagro au Pérou ne marqua pas la fin de ses épreuves, mais plutôt le début de son chapitre le plus tragique. Un contentieux de longue date, exacerbé par les ambiguïtés des 'Capitulaciones de Toledo' et la soif de pouvoir, opposait Almagro à Francisco Pizarro, notamment concernant la souveraineté sur Cuzco, l'ancienne capitale sacrée de l'Empire Inca. Chaque camp revendiquait cette ville stratégiquement et symboliquement vitale comme faisant partie de sa juridiction. Ce désaccord, longtemps couvant sous la surface de leur partenariat, explosa en une véritable guerre civile entre les deux factions de conquistadores espagnols. Ce fut un conflit fratricide, où des hommes qui avaient combattu côte à côte contre les Incas se retrouvaient désormais à s'affronter avec une férocité égale. Les enjeux étaient immenses : le contrôle d'un empire naissant et la fortune de ceux qui l'avaient conquis. La tension atteignit son paroxysme, transformant le rêve d'un empire en un bain de sang.

La Bataille de Las Salinas et la Fin Tragique

Le point culminant de cette guerre interne fut la Bataille de Las Salinas, livrée le 26 avril 1538, près de Cuzco. Dans cet affrontement décisif, les forces d'Almagro, les 'Almagristas', se mesurèrent aux troupes loyales aux frères Pizarro, menées par Hernando Pizarro. Malgré une vaillance certaine, l'armée d'Almagro fut sévèrement défaite. La victoire des Pizarro fut totale, scellant le sort de leur ancien allié. Almagro fut capturé et, quelques mois plus tard, malgré ses tentatives de négocier sa liberté et le respect de son statut d'Adelantado, il fut sommairement exécuté par garrot le 8 juillet 1538. Sa mort, ordonnée par Hernando Pizarro, marqua la fin d'une ère et d'une figure majeure de la conquête, mais elle ne mit pas un terme aux hostilités, laissant un héritage de rancœur et de violence qui allait encore secouer le Pérou espagnol pendant des années.

Questions Fréquemment Posées sur Diego de Almagro

Qui était Diego de Almagro ?

Diego de Almagro était un conquistador espagnol du XVIe siècle, né vers 1475. Connu sous les titres d'El Adelantado et El Viejo, il fut une figure clé de la conquête des Amériques, particulièrement dans l'ouest de l'Amérique du Sud.

Quel était son rôle dans la conquête du Pérou ?

Il a été le partenaire de Francisco Pizarro dans la conquête de l'Empire Inca. Il a contribué à la soumission des Incas et à la fondation de villes espagnoles importantes comme Quito (Équateur) et Trujillo (Pérou).

Pourquoi a-t-il mené une expédition au Chili ?

Almagro a mené la première expédition espagnole au Chili à partir de 1535 dans l'espoir de découvrir de nouvelles richesses, notamment de l'or, et pour établir sa propre juridiction, suite à des clauses territoriales ambiguës avec Pizarro. L'expédition s'est avérée difficile et peu fructueuse en termes de richesses.

Qu'est-ce qui a causé le conflit entre Almagro et Pizarro ?

Le conflit principal concernait le contrôle de l'ancienne capitale inca de Cuzco, que les deux hommes revendiquaient comme faisant partie de leur juridiction respective en raison d'interprétations divergentes des concessions royales. Cette dispute a escaladé en une guerre civile sanglante.

Comment Diego de Almagro est-il mort ?

Après avoir été vaincu par les forces des frères Pizarro à la Bataille de Las Salinas en avril 1538, Diego de Almagro fut capturé. Il fut ensuite exécuté par garrot le 8 juillet 1538, sur ordre de Hernando Pizarro, marquant une fin brutale à sa carrière de conquistador.