Le premier match test de rugby à XV entre les Wallabies d'Australie et les Springboks d'Afrique du Sud se joue au Newlands Stadium de Cape Town.
Un match test en rugby à XV est un match international, généralement disputé entre deux équipes nationales seniors, qui est reconnu comme tel par au moins l'une des instances dirigeantes nationales des équipes. Certaines équipes ne représentent pas un seul pays mais leurs matchs internationaux sont toujours considérés comme des matchs tests (par exemple les Lions britanniques et irlandais). De même, certains pays attribuent des sélections pour les matchs entre leurs équipes nationales complètes et certaines équipes invitées telles que les Barbarians.
Le rugby à XV, communément appelé rugby, est un sport d'équipe à contact étroit né en Angleterre dans la première moitié du XIXe siècle. L'un des deux codes du football rugby, il est basé sur la course ballon en main. Dans sa forme la plus courante, un jeu se joue entre deux équipes de 15 joueurs chacune, utilisant un ballon de forme ovale sur un terrain rectangulaire appelé terrain. Le terrain a des poteaux de but en forme de H aux deux extrémités.
Le rugby à XV est un sport populaire dans le monde entier, joué par des joueurs masculins et féminins de tous âges. En 2014, il y avait plus de 6 millions de personnes jouant dans le monde, dont 2,36 millions étaient des joueurs inscrits. World Rugby, anciennement appelé International Rugby Football Board (IRFB) et International Rugby Board (IRB), est l'organe directeur de l'union de rugby depuis 1886 et compte actuellement 101 pays membres à part entière et 18 membres associés.
En 1845, les premières lois sont rédigées par des élèves de Rugby School ; d'autres événements importants dans le développement précoce du rugby incluent la décision du Blackheath F.C. de quitter la Football Association en 1863 et, en 1895, la scission entre l'union de rugby et la ligue de rugby. Historiquement, le rugby à XV était un sport amateur, mais en 1995, les restrictions formelles sur les paiements aux joueurs ont été supprimées, rendant le jeu ouvertement professionnel au plus haut niveau pour la première fois. représentants du sport dont l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud et la France. Le sport est suivi principalement dans les îles britanniques, en France, en Océanie, en Afrique australe, en Argentine et, dans une moindre mesure, en Italie, en Uruguay, aux États-Unis, au Canada et au Japon, sa croissance se produisant pendant l'expansion de l'Empire britannique et à travers la France. promoteurs (Rugby Europe) en Europe. Les pays qui ont adopté le rugby comme sport national de facto sont les Fidji, la Géorgie, Madagascar, la Nouvelle-Zélande, les Samoa, les Tonga et le Pays de Galles.
Des matchs internationaux ont eu lieu depuis 1871, lorsque le premier match a été disputé entre l'Écosse et l'Angleterre à Raeburn Place à Édimbourg. La Coupe du monde de rugby, organisée pour la première fois en 1987, a lieu tous les quatre ans. Le championnat des Six Nations en Europe et le championnat de rugby dans l'hémisphère sud sont d'autres compétitions internationales importantes qui ont lieu chaque année.
Les compétitions nationales de clubs et provinciales incluent la Premiership en Angleterre, le Top 14 en France, le Bunnings NPC en Nouvelle-Zélande, la Top League au Japon et la Currie Cup en Afrique du Sud. Parmi les autres compétitions transnationales de clubs, citons le United Rugby Championship des équipes de clubs d'Irlande, d'Italie, d'Écosse, d'Afrique du Sud et du Pays de Galles, la Coupe des champions d'Europe de rugby en Europe, le Super Rugby Pacific en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans les îles du Pacifique.