L. Ron Hubbard , chef religieux et auteur américain, a fondé l'Église de Scientologie (décédé en 1986)
Lafayette Ronald Hubbard (13 mars 1911 - 24 janvier 1986) était un auteur américain d'histoires de science-fiction et de fantasy, producteur de musique et compositeur qui a fondé l'Église de Scientologie. En 1950, Hubbard a écrit Dianétique : La science moderne de la santé mentale et a créé une série d'organisations pour promouvoir la Dianétique. En 1952, Hubbard a perdu les droits sur la Dianétique dans une procédure de faillite, et il a ensuite fondé la Scientologie. Par la suite, Hubbard a supervisé la croissance de l'Église de Scientologie en une organisation mondiale.
Né à Tilden, Nebraska, en 1911, Hubbard a passé une grande partie de son enfance à Helena, Montana. Après que son père ait été affecté à la base navale américaine de Guam, Hubbard s'est rendu en Asie et dans le Pacifique Sud à la fin des années 1920. En 1930, Hubbard s'inscrit à l'Université George Washington pour étudier le génie civil mais abandonne au cours de sa deuxième année. Il a commencé sa carrière en tant qu'écrivain prolifique d'histoires de pulp fiction et a épousé Margaret "Polly" Grubb, qui partageait son intérêt pour l'aviation.
Hubbard était officier dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale, où il a brièvement commandé deux navires, mais a été démis de ses fonctions les deux fois. Les derniers mois de son service actif ont été passés dans un hôpital, soigné pour diverses plaintes.
La Scientologie est devenue de plus en plus controversée au cours des années 1960 et a subi d'intenses pressions médiatiques, gouvernementales et juridiques dans un certain nombre de pays. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, Hubbard a passé une grande partie de son temps en mer sur sa flotte personnelle de navires en tant que "Commodore" de l'Organisation de la mer, un groupe d'élite quasi paramilitaire de scientologues.
Hubbard est retourné aux États-Unis en 1975 et s'est isolé dans le désert californien après une tentative infructueuse de prendre le contrôle de la ville de Clearwater, en Floride. En 1978, Hubbard a été reconnu coupable de fraude après avoir été jugé par contumace par la France. La même année, onze membres de haut rang de la Scientologie ont été inculpés de 28 chefs d'accusation pour leur rôle dans le programme Blanche-Neige de l'Église, un programme systématique d'espionnage contre le gouvernement des États-Unis. L'une des inculpées était l'épouse de Hubbard, Mary Sue Hubbard, qui était en charge du programme; L. Ron Hubbard a été nommé co-conspirateur non inculpé.
Hubbard a passé les dernières années de sa vie en isolement dans un camping-car de luxe dans un ranch en Californie, sous la surveillance d'un petit groupe de responsables de la Scientologie. Il mourut à 74 ans en janvier 1986. Après la mort d'Hubbard, les dirigeants de la Scientologie annoncèrent que son corps était devenu un obstacle à son travail et qu'il avait décidé de "laisser tomber son corps" pour poursuivre ses recherches sur un autre plan d'existence. Bien que de nombreuses déclarations autobiographiques de Hubbard se soient avérées fictives, l'Église de Scientologie décrit Hubbard en termes hagiographiques et rejette toute suggestion selon laquelle son récit de la vie de Hubbard n'est pas un fait historique.