Une fusée Vostok-2M sur le site 43 du cosmodrome de Plesetsk explose lors d'une opération de ravitaillement en carburant, tuant 48 personnes.
Le site 43, également connu sous le nom de SK-3 et SK-4, est un complexe de lancement au cosmodrome de Plesetsk en Russie. Il se compose de deux blocs, les sites 43/3 et 43/4, et est utilisé par les fusées dérivées du R-7 depuis le début des années 1960.
Le site a été construit à l'origine pour être utilisé par les missiles R-7A Semyorka. Le premier lancement à utiliser le complexe fut un test R-7A le 21 décembre 1965, depuis le site 43/3. Le premier lancement du 43/4 a suivi le 25 juillet 1967.
Après son retrait du service en tant que base de missiles, il a été converti pour être utilisé comme complexe de lancement spatial. Le premier lancement orbital a été celui d'une fusée Voskhod avec Kosmos 313 le 3 décembre 1969.
Les deux pads ont été endommagés par des explosions dans les années 1980. À 16 h 01 UTC le 18 mars 1980, 48 personnes ont été tuées lorsqu'un Vostok-2M a explosé lors d'opérations de ravitaillement en carburant au Pad 4. La catastrophe en a blessé des dizaines d'autres, tout en endommageant le pad si gravement qu'il n'a été réutilisé qu'en 1984. Le 18 Juin 1987, une fusée Soyouz-U a explosé au décollage sur le Pad 3. Les deux ont été reconstruites et sont en service depuis 2009.
Le Vostok-2M (russe : Восток signifiant «Est»), index GRAU 8A92M était une fusée porteuse consommable utilisée par l'Union soviétique entre 1964 et 1991. Quatre-vingt-treize ont été lancées, dont une a échoué. Un autre a été détruit avant le lancement. Il a été construit à l'origine comme une version spécialisée de l'ancien Vostok-2, pour injecter des charges utiles plus légères dans des orbites héliosynchrones plus élevées. C'était un membre de la famille de fusées R-7 et le dernier Vostok.
Le Vostok-2M a effectué son vol inaugural le 28 août 1964, depuis le site 31/6 du cosmodrome de Baïkonour, plaçant avec succès Kosmos 44, un satellite météorologique Meteor en orbite. Son seul échec de lancement s'est produit le 1er février 1969, lorsque le lancement d'un Meteor a échoué en raison d'un problème d'étage supérieur.
À 16h01 GMT le 18 mars 1980, un Vostok-2M a explosé lors du ravitaillement en carburant sur le site 43/4 de Plesetsk, avant le lancement d'un satellite Tselina-D, tuant 48 personnes qui travaillaient sur la fusée à l'époque. Un filtre dans un réservoir de peroxyde d'hydrogène du troisième étage avait été accidentellement soudé avec du plomb au lieu d'étain, la soudure au plomb catalytiquement active sur le filtre provoquant l'explosion au contact du peroxyde d'hydrogène. En conséquence, le H2O2 s'est effondré, a surchauffé et a fait fondre la soudure, provoquant la chute de morceaux dans le réservoir de stockage de H2O2 et provoquant une réaction chimique incontrôlable. Cela a conduit à un incendie à l'intérieur du troisième étage et à une explosion éventuelle qui a entraîné la destruction complète du lanceur et de graves dommages au pad (LC-43 n'a pas accueilli d'autre lancement pendant trois ans).
Les lancements de Vostok-2M ont eu lieu à partir du site 31/6 à Baïkonour et des sites 41/1 et 43 à Plesetsk. On ne sait pas si certains ont été lancés depuis le site 1/5 à Baïkonour. Le Vostok-2M a été retiré en 1991, au profit de la standardisation sur les fusées Soyouz-U et U2. Le dernier vol a eu lieu le 29 août et a transporté le satellite IRS-1B pour l'Organisation indienne de recherche spatiale.