Une caricature politique dans la Boston Gazette invente le terme «gerrymander» pour décrire des circonscriptions électorales aux formes étranges conçues pour aider les titulaires à être réélus.
Dans les démocraties représentatives, le gerrymandering (, à l'origine) est la manipulation politique des limites des circonscriptions électorales dans le but de créer un avantage indu pour un parti, un groupe ou une classe socio-économique au sein de la circonscription. La manipulation peut consister en un "cracking" (dilution du pouvoir de vote des partisans du parti adverse dans de nombreux districts) ou un "packing" (concentration du pouvoir de vote du parti adverse dans un district pour réduire leur pouvoir de vote dans d'autres districts). utiliser pour obtenir les résultats électoraux souhaités pour un parti particulier, le gerrymandering peut être utilisé pour aider ou entraver un groupe démographique particulier, tel qu'un groupe politique, ethnique, racial, linguistique, religieux ou de classe, comme en Irlande du Nord, où les frontières ont été construites pour garantir des majorités unionistes protestantes. Le gerrymandering peut également être utilisé pour protéger les titulaires. Wayne Dawkins le décrit comme des politiciens choisissant leurs électeurs au lieu d'électeurs choisissant leurs politiciens. Le terme gerrymandering tire son nom du politicien américain Elbridge Gerry, vice-président des États-Unis au moment de sa mort, qui, en tant que gouverneur du Massachusetts en 1812, a signé un projet de loi qui a créé un quartier partisan dans la région de Boston qui a été comparé à la forme d'une salamandre mythologique. Le terme a des connotations négatives et le gerrymandering est presque toujours considéré comme une corruption du processus démocratique. Le district qui en résulte est connu sous le nom de gerrymander (). Le mot est aussi un verbe pour le processus.
La Boston Gazette (1719-1798) était un journal publié à Boston, dans les colonies britanniques d'Amérique du Nord. C'était un journal hebdomadaire créé par William Brooker, qui venait d'être nommé maître de poste de Boston, avec son premier numéro publié le 21 décembre 1719. La Boston Gazette est largement considérée comme le journal le plus influent de l'histoire américaine, en particulier dans les années qui ont précédé vers et dans la Révolution américaine. En 1741, la Boston Gazette intègre le New-England Weekly Journal, fondé par Samuel Kneeland, et devient la Boston-Gazette, ou New-England Weekly Journal. Contributeurs inclus : Samuel Adams, Paul Revere, Phyllis Wheatley.