Le pistolet M1911 .45 ACP devient l'arme latérale officielle de l'armée américaine.
Le M1911, également connu sous le nom de Colt 1911, ou Colt Government, est un pistolet à simple action, semi-automatique, alimenté par chargeur et à recul, chambré pour la cartouche .45 ACP. La désignation officielle du pistolet à partir de 1940 était Pistolet automatique, Calibre .45, M1911 pour le modèle original de 1911 ou Pistolet automatique, Calibre .45, M1911A1 pour le M1911A1, qui a été adopté en 1924. La désignation a été changée en Pistolet, Calibre .45 , Automatique, M1911A1 à l'époque de la guerre du Vietnam. Conçu par John Browning, le M1911 est le plus connu de ses modèles à utiliser le principe de recul court dans sa conception de base. Le pistolet a été largement copié et ce système d'exploitation est devenu le type prééminent du 20e siècle et de presque tous les pistolets à percussion centrale modernes. Il est populaire auprès des tireurs civils lors d'événements compétitifs tels que l'USPSA, l'IDPA, la Confédération internationale de tir pratique et le tir dans le mille. Les variantes compactes sont des armes de transport dissimulées civiles populaires aux États-Unis en raison de la largeur relativement mince de la conception et de la puissance d'arrêt de la cartouche .45 ACP. L'armée américaine a acheté environ 2,7 millions de pistolets M1911 et M1911A1 au cours de sa durée de vie. Le pistolet a servi d'arme de poing standard pour les forces armées des États-Unis de 1911 à 1985. Il a été largement utilisé pendant la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale, la guerre de Corée et la guerre du Vietnam. Le M1911A1 a été remplacé par l'adoption du pistolet Beretta M9 de 9 mm comme arme de poing militaire américaine standard en 1985. Cependant, l'armée américaine n'a remplacé le M1911A1 par le Beretta M9 qu'en octobre 1986, et en raison de la popularité du M1911 parmi les utilisateurs, il n'a pas été complètement éliminé. Des variantes dérivées modernisées du M1911 sont toujours utilisées par certaines unités des forces spéciales de l'armée américaine, de l'US Marine Corps et de l'US Navy.