William Pitt, 1er comte de Chatham , soldat et homme politique anglais, Premier ministre du Royaume-Uni (né en 1708)
William Pitt, 1er comte de Chatham (15 novembre 1708 - 11 mai 1778) était un homme d'État britannique du groupe Whig qui a été Premier ministre de Grande-Bretagne au milieu du XVIIIe siècle. Les historiens l'appellent Chatham ou William Pitt l'Ancien pour le distinguer de son fils, William Pitt le Jeune, qui était également premier ministre. Pitt était également connu sous le nom de Great Commoner, en raison de son refus de longue date d'accepter un titre jusqu'en 1766.
Pitt a été membre du cabinet britannique et son chef informel de 1756 à 1761 (avec un bref intermède en 1757), pendant la guerre de Sept Ans (y compris la guerre française et indienne dans les colonies américaines). Il a de nouveau dirigé le ministère, portant le titre officiel de Lord Privy Seal, entre 1766 et 1768. Une grande partie de son pouvoir provenait de son brillant oratoire. Il a été hors du pouvoir pendant la majeure partie de sa carrière et est devenu bien connu pour ses attaques contre le gouvernement, telles que celles contre la corruption de Walpole dans les années 1730, les subventions hanovriennes dans les années 1740, la paix avec la France dans les années 1760 et la politique intransigeante envers le Colonies américaines dans les années 1770. Pitt est surtout connu comme le chef politique britannique en temps de guerre pendant la guerre de Sept Ans, en particulier pour son dévouement résolu à la victoire sur la France, une victoire qui a finalement consolidé la domination britannique sur les affaires mondiales. Il est également connu pour son attrait populaire, son opposition à la corruption au sein du gouvernement, son soutien à la position américaine à l'approche de la guerre d'indépendance américaine, son plaidoyer pour la grandeur, l'expansionnisme et l'empire britanniques, et son antagonisme envers les principaux ennemis de la Grande-Bretagne. et rivaux pour la puissance coloniale, l'Espagne et la France. Marie Peters soutient que son sens politique était basé sur une appréciation claire, cohérente et distincte de la valeur de l'Empire. L'historien parlementaire britannique PDG Thomas a soutenu que le pouvoir de Pitt n'était pas basé sur ses relations familiales mais sur les compétences parlementaires extraordinaires par lesquelles il dominait. la Chambre des Communes. Il a fait preuve d'une manière autoritaire, d'une rhétorique brillante et de compétences de débat pointues qui ont intelligemment utilisé de vastes connaissances littéraires et historiques. Les universitaires le classent parmi tous les premiers ministres britanniques.