Le premier groupe de randonneurs du Dorsland sous la direction de Gert Alberts quitte Pretoria.
Gert Andries Jacobus Alberts (né le 3 janvier 1836 à Swellendam et mort le 29 mars 1927 à Humpata) était le chef du First Dorsland Trek. Il était membre de l'église Gereformeerde Kerk (ou 'Dopper') et a servi comme ancien de l'église (kerkraadslid). Élu chef des randonneurs, il a quitté Pretoria le 27 mai 1874. Alberts a dirigé dix familles à travers le Kalahari, prenant 50 wagons à bœufs et 1 400 bovins avec eux. Il a divisé le trek en trois groupes, avec un intervalle de deux jours entre eux, pour éviter de surcharger les rares points d'eau le long du chemin. Trois familles ont fait demi-tour avant de traverser le désert de Kgalagadi, où une poignée de bovins ont été perdus pendant le voyage sans eau. Atteignant le lac Ngami le 29 avril 1875, ils ont demandé à Hendrik van Zyl, un commerçant basé à Ghanzi réputé pour son impitoyabilité, l'accès à ses puits, mais il a d'abord refusé. Il accepta finalement de leur laisser de l'eau et les randonneurs continuèrent jusqu'à Rietfontein, à la frontière avec l'Afrique du Sud-Ouest allemande. Le groupe arriva à Rietfontein en janvier 1876 et Andries Lambert, le capitaine des Oorlams à Gobabis, leur accorda la permission de rester. Ils sont restés un an, ne partant que lorsqu'ils ont reçu un appel à l'aide du deuxième groupe de Dorsland Trekkers; ils avaient tenté de traverser le Kgalagadi avec 500 personnes dans 128 wagons, plus que ce que pouvait supporter l'environnement désertique. Alberts et son groupe ont réussi à sauver certains d'entre eux, et ils ont continué leur périple, atteignant l'Okavango, où ils ont été frappés par le paludisme. Sur une période de cinq ans, les survivants sont arrivés dans les hautes terres de Humpata, dans l'actuel Angola ; où Alberts est mort en 1927.
Dorsland Trek (Thirstland Trek) est le nom collectif d'une série d'explorations entreprises par les colons boers d'Afrique du Sud de 1874 à 1881, à la recherche de l'indépendance politique et de meilleures conditions de vie. Les participants, les Trekboers (« agriculteurs migrants » ; le singulier est trekboer) de l'État libre d'Orange et du Transvaal, sont appelés Dorslandtrekkers.