Naissances du 30 mai

Dieter Quester, pilote automobile autrichien

Dieter Quester : Une Légende Autrichienne de la Course Automobile

Né à Vienne le 30 mai 1939, Dieter Quester est une figure emblématique du sport automobile autrichien, particulièrement reconnu pour sa longévité et ses succès retentissants dans le monde des voitures de tourisme et de l'endurance. Sa carrière, qui s'étend sur plusieurs décennies, est un témoignage de sa passion inébranlable et de son talent au volant, le menant à participer à un nombre impressionnant de 53 courses de 24 heures et à marquer les esprits par sa résilience et sa combativité.

Des Bateaux aux Circuits : Les Débuts d'une Carrière Hors Normes

L'itinéraire de Dieter Quester est loin d'être conventionnel. Avant de s'illustrer sur l'asphalte, c'est sur l'eau, aux commandes de bateaux à moteur, qu'il fait ses premières armes dans les années 1950. Cette expérience précoce lui forge sans doute un sens aigu de la vitesse et de la maîtrise, des qualités qu'il transposera avec brio au monde de la course automobile.

L'Interlude Tragique de la Formule 1 en 1969

Son ambition le mène vers les monoplaces, et en 1969, il intègre l'écurie de Formule 2 de BMW, alors qu'elle se prépare pour le prestigieux Grand Prix d'Allemagne. Ce rendez-vous au légendaire Nürburgring, l'un des circuits les plus exigeants au monde, est malheureusement marqué par la tragédie. Son coéquipier, l'Allemand Gerhard Mitter, perd la vie lors des essais au volant de la BMW 269. La cause suspectée – une défaillance de la suspension ou de la direction – pousse l'équipe BMW à prendre une décision déchirante : se retirer de la course par respect et par solidarité. Dieter Quester, accompagné de Hubert Hahne, n'y prendra donc pas le départ, tout comme Hans Herrmann, l'autre coéquipier de Mitter chez Porsche. Cet événement sombre souligne la dangerosité inhérente au sport automobile de l'époque et l'esprit de corps qui unissait parfois les compétiteurs face au drame.

Une Brève, mais Remarquable, Apparition en Formule 1 en 1974

Cinq ans plus tard, l'opportunité de s'aligner sur la grille de départ d'un Grand Prix de Formule 1 se présente enfin pour Dieter Quester, et pas n'importe lequel : son Grand Prix d'Autriche à domicile, le 18 août 1974. Au volant d'une Surtees, il réalise une performance remarquable pour un débutant, terminant neuvième. Il devance non seulement ses trois coéquipiers de l'écurie Surtees, mais aussi des pilotes de renom tels que Hans-Joachim Stuck et le double champion du monde Graham Hill. Bien que ce résultat ne lui ait pas rapporté de points au championnat du monde (à l'époque, seuls les six premiers marquaient des points), cette neuvième place témoigne de son talent pur et de sa capacité à rivaliser avec l'élite mondiale du sport automobile, même avec une expérience limitée en F1.

Le Retour aux Sources : Règne en Voitures de Tourisme et en Endurance

Malgré cette incursion prometteuse en Formule 1, Dieter Quester décide de concentrer son énergie sur le championnat qui lui est le plus cher : le Championnat d'Europe des Voitures de Tourisme (ETCC). C'est avec le soutien de Schnitzer Motorsport et au volant de la mythique BMW 3.0 CSL qu'il va écrire certaines des plus belles pages de sa carrière. Il avait d'ailleurs déjà démontré son talent pour les courses d'endurance en remportant les prestigieuses 24 Heures de Spa en 1973, une victoire qui cimente sa réputation de pilote d'endurance hors pair.

Son parcours le mène également au DTM (Deutsche Tourenwagen Masters), où il continue d'impressionner par son audace et sa combativité. Une anecdote célèbre le voit glisser sur le toit de sa BMW M3 après un incident spectaculaire sur la ligne de départ/arrivée du circuit de l'AVUS, parvenant tout de même à décrocher une troisième place – un exploit qui illustre parfaitement sa ténacité et son refus d'abandonner, même dans les situations les plus périlleuses.

Une Longévité Exceptionnelle et des Triomphes Tardifs

Ce qui rend la carrière de Dieter Quester véritablement unique, c'est son incroyable longévité. Soutenu par Red Bull, il était encore un pilote actif et victorieux à l'âge de 70 ans, défiant les conventions de l'âge dans le sport automobile. Le 15 janvier 2006, par exemple, il remporte les exigeantes 24 Heures de l'Autodrome de Dubaï au volant d'une BMW M3, partageant le volant avec des noms prestigieux tels que Hans-Joachim Stuck, Philipp Peter et même Toto Wolff, futur patron d'écurie de Formule 1. Quelques mois plus tard, la malchance frappe lors des 24 Heures du Nürburgring où, avec Stuck, leur BMW est détruite dans un carambolage nocturne impliquant sept voitures et une marée d'huile, rappelant encore une fois les dangers imprévisibles de l'endurance.

Mais Dieter Quester ne se laisse pas abattre. Son retour est spectaculaire : le week-end du 9 et 10 septembre 2006, il s'impose aux Britcar 24 Heures de Silverstone au volant d'une BMW Z4 M Roadster de l'écurie Duller Motorsport. Et l'année suivante, le 14 janvier 2007, il réitère son exploit en remportant à nouveau les 24 Heures de Dubaï avec la BMW Z4 (E85) de Duller Motorsport. En septembre 2007, le duo Quester-Duller Motorsport signe une nouvelle victoire aux 24 Heures de Silverstone, cette fois-ci avec une avance impressionnante de 30 tours, consolidant sa légende de "Monsieur Endurance".

Sa dernière participation officielle en compétition a eu lieu en novembre 2018, à l'âge vénérable de 79 ans, lors du HSR Classic Daytona, tirant ainsi un trait sur une carrière d'une richesse et d'une durée exceptionnelles, laissant derrière lui un héritage de passion, de persévérance et de succès.

Foire Aux Questions (FAQ)

Qui est Dieter Quester ?

Dieter Quester est un pilote de course automobile autrichien, né le 30 mai 1939 à Vienne. Il est particulièrement célèbre pour sa longue et fructueuse carrière dans les courses de voitures de tourisme et d'endurance.

Quel a été son principal domaine d'activité en course automobile ?

Bien qu'il ait eu une brève incursion en Formule 1, Dieter Quester s'est principalement distingué dans les championnats de voitures de tourisme (comme l'ETCC et le DTM) et, surtout, dans les courses d'endurance, où il a remporté de multiples victoires dans des épreuves de 24 heures.

A-t-il participé à des Grands Prix de Formule 1 ?

Oui, Dieter Quester a participé à un seul Grand Prix de Formule 1 : le Grand Prix d'Autriche 1974. Il y a terminé neuvième, une performance notable pour sa seule apparition, bien qu'elle ne lui ait pas rapporté de points au championnat.

Combien de courses de 24 heures a-t-il disputées ?

Dieter Quester a participé à un nombre impressionnant de 53 courses de 24 heures tout au long de sa carrière, démontrant son exceptionnelle endurance et sa capacité à performer sur de très longues distances.

Avec quelles marques ou équipes est-il le plus souvent associé ?

Il est principalement associé à BMW, pour laquelle il a piloté de nombreuses années avec des équipes comme Schnitzer Motorsport et Duller Motorsport, remportant d'innombrables victoires en voitures de tourisme et en endurance.

Quand Dieter Quester a-t-il pris sa retraite de la compétition ?

Dieter Quester a participé à sa dernière course connue en novembre 2018, à l'âge de 79 ans, lors du HSR Classic Daytona, marquant la fin d'une carrière remarquablement longue.