Ellen Johnson Sirleaf est élue présidente du Libéria et devient la première femme à diriger un pays africain.

Ellen Johnson Sirleaf, née Ellen Eugenia Johnson le 29 octobre 1938, est une figure emblématique de la politique libérienne et africaine. Elle a marqué l'histoire en tant que 24e présidente du Libéria, occupant cette haute fonction de 2006 à 2018. Sa présidence fut d'une importance capitale, car elle est devenue la toute première femme élue chef d'État sur le continent africain, brisant ainsi un plafond de verre historique et inspirant des générations entières par son parcours et son leadership.

Jeunesse, Formation et Premiers Pas Professionnels

Née à Monrovia, la capitale libérienne, Ellen Johnson Sirleaf est issue d'une ascendance riche et diverse, avec un père Gola et une mère d'origine Kru-Allemande, reflétant la mosaïque culturelle et ethnique du Libéria. Ses premières années d'éducation se déroulèrent au prestigieux Collège de l'Afrique de l'Ouest, posant les bases de son parcours intellectuel. Animée par une soif de savoir et une ambition précoce, elle poursuivit ses études aux États-Unis, où elle se forma au Madison Business College, aiguisant ses compétences en gestion et en administration. Par la suite, elle intégra la prestigieuse Université de Harvard, consolidant son expertise économique et politique, une préparation qui s'avérera inestimable pour sa future carrière au service de son pays.De retour au Libéria après ses études, Ellen Johnson Sirleaf s'est rapidement investie dans l'administration publique. De 1971 à 1974, elle a servi en tant que sous-ministre des Finances au sein du gouvernement de William Tolbert, démontrant ses compétences économiques et son engagement envers la gestion des affaires de l'État. Son expertise fut également sollicitée sur la scène internationale, où elle travailla pour la Banque mondiale, apportant sa contribution aux régions des Caraïbes et de l'Amérique latine, avant de revenir au Libéria. En 1979, son talent fut reconnu par sa nomination au poste de ministre des Finances, fonction qu'elle occupa jusqu'en 1980.

Un Parcours d'Opposition et de Résilience

La trajectoire politique d'Ellen Johnson Sirleaf prit un tournant dramatique en 1980, suite au coup d'État mené par Samuel Doe qui renversa et exécuta le président Tolbert. Face à l'instabilité et à la répression qui s'ensuivirent, elle fut contrainte de s'exiler aux États-Unis, où elle continua à œuvrer dans le secteur financier international, notamment pour Citibank puis pour l'Equator Bank. Cependant, son attachement à son pays restait indéfectible. Elle fit un retour audacieux au Libéria en 1985 pour briguer un siège sénatorial dans le comté de Montserrado. Cette élection fut vivement contestée, marquant le climat politique tendu de l'époque. Ses critiques ouvertes à l'égard du gouvernement militaire en place lui valurent une arrestation et une condamnation à dix ans d'emprisonnement. Fort heureusement, elle fut libérée par la suite, mais cet épisode illustre sa détermination et son courage face à l'adversité. Malgré les épreuves, elle demeura profondément impliquée dans la politique libérienne, se présentant même à l'élection présidentielle de 1997, où elle arriva en deuxième position face à Charles Taylor, qui sortait victorieux d'une longue guerre civile.

L'Élection Historique de 2005 et le Rôle de Pacificatrice

L'année 2005 marqua un tournant décisif pour le Libéria et pour Ellen Johnson Sirleaf. Les élections générales libériennes du 11 octobre 2005, avec un second tour présidentiel le 8 novembre, revêtaient une importance capitale. Elles mettaient en jeu la présidence ainsi que tous les sièges de la Chambre des représentants et du Sénat, marquant un chapitre crucial pour la démocratie du pays après des années de conflit. Ces élections, les premières depuis 1997, symbolisaient la fin d'une longue période de transition politique, telle que stipulée par l'Accord de paix global d'Accra de 2004, qui visait à ramener la stabilité après la dévastatrice deuxième guerre civile. C'est dans ce contexte de reconstruction et d'espoir qu'Ellen Johnson Sirleaf, forte de son expérience à la Banque mondiale et de son passé de ministre des Finances, a émergé victorieuse du concours présidentiel. Elle prit ses fonctions le 16 janvier 2006, inaugurant une ère nouvelle et devenant, comme mentionné, la première femme élue à la tête d'un État africain, une réalisation monumentale. Sa gouvernance fut saluée et elle fut réélue en 2011, témoignant de la confiance du peuple libérien en son leadership. Cette même année, 2011, fut doublement historique pour elle : elle se vit décerner le prestigieux Prix Nobel de la Paix, en reconnaissance de ses efforts remarquables pour l'intégration des femmes dans les processus de maintien et de consolidation de la paix. Ce prix soulignait non seulement son travail au Libéria pour reconstruire la nation, mais aussi son rôle inspirant pour les femmes du monde entier en tant que championne de la paix et de l'égalité des genres. Son leadership fut également honoré par de nombreux autres prix internationaux. En juin 2016, son influence s'étendit au-delà des frontières libériennes lorsqu'elle fut élue présidente de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), devenant ainsi la première femme à occuper cette position depuis la création de l'organisation régionale, consolidant encore davantage son statut de leader sur le continent africain.


Questions Fréquemment Posées (FAQ)

Quand Ellen Johnson Sirleaf a-t-elle été présidente du Libéria ?
Elle a été la 24e présidente du Libéria de 2006 à 2018.
Quelle est la principale réalisation historique d'Ellen Johnson Sirleaf ?
Elle est la première femme élue chef d'État en Afrique et a remporté le Prix Nobel de la Paix en 2011.
Pourquoi Ellen Johnson Sirleaf a-t-elle reçu le Prix Nobel de la Paix ?
Elle a reçu le Prix Nobel de la Paix en 2011 en reconnaissance de ses efforts pour intégrer les femmes dans le processus de maintien de la paix et pour son rôle dans la reconstruction du Libéria après des années de guerre civile.
Quel rôle a-t-elle joué avant de devenir présidente ?
Avant sa présidence, elle a été sous-ministre des Finances, ministre des Finances, a travaillé pour la Banque mondiale et a été une figure de l'opposition politique libérienne, même emprisonnée pour ses opinions.
Où Ellen Johnson Sirleaf a-t-elle fait ses études ?
Elle a étudié au Collège de l'Afrique de l'Ouest, au Madison Business College et à l'Université de Harvard aux États-Unis.
A-t-elle occupé d'autres postes de leadership régionaux ?
Oui, en juin 2016, elle est devenue la première femme à être élue présidente de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO).