Vlad l'Empaleur bat Basarab Laiota avec l'aide d'Étienne le Grand et d'Étienne V Báthory et devient le souverain de la Valachie pour la troisième fois.
Basarab III cel Btrn ("l'Ancien"), également connu sous le nom de Laiot Basarab ou Basarab Laiot (? 22 décembre 1480) était voïvode de la principauté de Valachie dans les années 1470, répétant l'exploit de Dan II en étant élu par les boyards comme voïvode à cinq reprises. De plus, il a succédé au même dirigeant (Radu cel Frumos dans le cas de Basarab) à quatre reprises. Deux de ses règnes ont également entouré la dernière période au cours de laquelle Vlad III l'Empaleur a régné sur la Valachie.
En 1479, il participa à la bataille de Breadfield et mourut en décembre 1480.
Vlad III , communément appelé Vlad l'Empaleur ( roumain : Vlad Țepeș [ˈvlad ˈtsepeʃ] ) ou Vlad Dracula ( ; roumain : Vlad Drăculea [ˈdrəkule̯a] ; 1428/31 - 1476/77), était Voïvode de Valachie trois fois entre 1448 et sa mort en 1476/77. Il est souvent considéré comme l'un des dirigeants les plus importants de l'histoire de la Valachie et un héros national de la Roumanie.Il était le deuxième fils de Vlad Dracul, qui est devenu le souverain de la Valachie en 1436. Vlad et son jeune frère, Radu, ont été retenus comme otages dans l'Empire ottoman en 1442 pour s'assurer la loyauté de leur père. Le père et le frère aîné de Vlad, Mircea, ont été assassinés après que John Hunyadi, gouverneur-régent de Hongrie, ait envahi la Valachie en 1447. Hunyadi a installé le deuxième cousin de Vlad, Vladislav II, comme nouveau voïvode. Hunyadi a lancé une campagne militaire contre les Ottomans à l'automne 1448, et Vladislav l'a accompagné. Vlad a fait irruption en Valachie avec le soutien ottoman en octobre, mais Vladislav est revenu et Vlad a cherché refuge dans l'Empire ottoman avant la fin de l'année. Vlad est allé en Moldavie en 1449 ou 1450, et plus tard en Hongrie.
Les relations entre la Hongrie et Vladislav se sont ensuite détériorées et, en 1456, Vlad a envahi la Valachie avec le soutien hongrois. Vladislav est mort en combattant contre lui. Vlad a commencé une purge parmi les boyards valaques pour renforcer sa position. Il est entré en conflit avec les Saxons de Transylvanie, qui ont soutenu ses adversaires, Dan et Basarab Laiotă (qui étaient les frères de Vladislav), et le demi-frère illégitime de Vlad, Vlad le Moine. Vlad a pillé les villages saxons, emmenant les personnes capturées en Valachie où il les a fait empaler (ce qui a inspiré son cognomen). La paix est rétablie en 1460.
Le sultan ottoman, Mehmed II, ordonna à Vlad de lui rendre personnellement hommage, mais Vlad fit capturer et empaler les deux envoyés du sultan. En février 1462, il attaque le territoire ottoman, massacrant des dizaines de milliers de Turcs et de Bulgares. Mehmed a lancé une campagne contre la Valachie pour remplacer Vlad par le jeune frère de Vlad, Radu. Vlad tenta de capturer le sultan à Târgoviște dans la nuit du 16 au 17 juin 1462. Le sultan et la principale armée ottomane quittèrent la Valachie, mais de plus en plus de Valaques désertèrent à Radu. Vlad se rendit en Transylvanie pour demander l'aide de Matthias Corvinus, roi de Hongrie, à la fin de 1462, mais Corvinus le fit emprisonner.
Vlad a été détenu en captivité à Visegrád de 1463 à 1475. Pendant cette période, des anecdotes sur sa cruauté ont commencé à se répandre en Allemagne et en Italie. Il a été libéré à la demande d'Étienne III de Moldavie à l'été 1475. Il a combattu dans l'armée de Corvinus contre les Ottomans en Bosnie au début de 1476. Les troupes hongroises et moldaves l'ont aidé à forcer Basarab Laiotă (qui avait détrôné le frère de Vlad, Radu) fuir la Valachie en novembre. Basarab est revenu avec le soutien ottoman avant la fin de l'année. Vlad a été tué au combat avant le 10 janvier 1477. Les livres décrivant les actes cruels de Vlad ont été parmi les premiers best-sellers dans les territoires germanophones. En Russie, des histoires populaires suggèrent que Vlad n'a pu renforcer son gouvernement central qu'en appliquant des punitions brutales, et un point de vue similaire a été adopté par la plupart des historiens roumains au XIXe siècle. Le patronyme de Vlad a inspiré le nom du vampire littéraire de Bram Stoker, le comte Dracula.