Neville Chamberlain , homme d'affaires et homme politique anglais, Premier ministre du Royaume-Uni (né en 1869)
Arthur Neville Chamberlain (; 18 mars 1869 - 9 novembre 1940) était un homme politique britannique du Parti conservateur qui a été Premier ministre du Royaume-Uni de mai 1937 à mai 1940. Il est surtout connu pour sa politique étrangère d'apaisement, et en notamment pour sa signature des accords de Munich le 30 septembre 1938, cédant la région germanophone des Sudètes de la Tchécoslovaquie à l'Allemagne nazie dirigée par Adolf Hitler. À la suite de l'invasion allemande de la Pologne le 1er septembre 1939, qui marqua le début de la Seconde Guerre mondiale, Chamberlain annonça la déclaration de guerre à l'Allemagne deux jours plus tard et mena le Royaume-Uni pendant les huit premiers mois de la guerre jusqu'à sa démission en tant que premier ministre. ministre le 10 mai 1940.
Après avoir travaillé dans les affaires et le gouvernement local, et après une courte période en tant que directeur du service national en 1916 et 1917, Chamberlain a suivi son père Joseph Chamberlain et son demi-frère aîné Austen Chamberlain en devenant député aux élections générales de 1918 pour le nouveau Division de Birmingham Ladywood à l'âge de 49 ans. Il refusa un poste de ministre subalterne, restant député d'arrière-ban jusqu'en 1922. Il fut rapidement promu en 1923 ministre de la Santé puis chancelier de l'Échiquier. Après un gouvernement de courte durée dirigé par les travaillistes, il est revenu en tant que ministre de la Santé, introduisant une série de mesures de réforme de 1924 à 1929. Il a été nommé chancelier de l'Échiquier du gouvernement national en 1931.
Chamberlain succéda à Stanley Baldwin au poste de Premier ministre le 28 mai 1937. Son poste de Premier ministre était dominé par la question de la politique à l'égard d'une Allemagne de plus en plus agressive, et ses actions à Munich étaient très populaires parmi les Britanniques à l'époque. En réponse à l'agression continue d'Hitler, Chamberlain a promis au Royaume-Uni de défendre l'indépendance de la Pologne si cette dernière était attaquée, une alliance qui a mis son pays en guerre après l'invasion allemande de la Pologne. L'échec des forces alliées à empêcher l'invasion allemande de la Norvège a amené la Chambre des communes à tenir le débat historique sur la Norvège en mai 1940. La conduite de la guerre par Chamberlain a été fortement critiquée par les membres de tous les partis et, lors d'un vote de confiance, le gouvernement de majorité a été considérablement réduite. Acceptant qu'un gouvernement national soutenu par tous les principaux partis était essentiel, Chamberlain a démissionné du poste de premier ministre parce que les partis travailliste et libéral ne serviraient pas sous sa direction. Bien qu'il dirigeait toujours le Parti conservateur, il fut remplacé comme premier ministre par son collègue Winston Churchill. Jusqu'à ce que sa mauvaise santé l'oblige à démissionner le 22 septembre 1940, Chamberlain était un membre important du cabinet de guerre en tant que Lord Président du Conseil, dirigeant le gouvernement en l'absence de Churchill. Chamberlain est décédé à l'âge de 71 ans le 9 novembre 1940 d'un cancer, six mois après avoir quitté le poste de premier ministre.
La réputation de Chamberlain reste controversée parmi les historiens, la haute estime initiale pour lui étant entièrement érodée par des livres tels que Guilty Men , publié en juillet 1940, qui blâmaient Chamberlain et ses associés pour l'accord de Munich et pour avoir prétendument échoué à préparer le pays à la guerre. La plupart des historiens de la génération qui a suivi la mort de Chamberlain avaient des opinions similaires, dirigées par Churchill dans The Gathering Storm. Certains historiens ultérieurs ont adopté une perspective plus favorable de Chamberlain et de sa politique, citant des documents gouvernementaux publiés sous la règle des trente ans et affirmant qu'entrer en guerre avec l'Allemagne en 1938 aurait été désastreux car le Royaume-Uni n'était pas préparé. Néanmoins, Chamberlain est toujours classé défavorablement parmi les premiers ministres britanniques.