Onze dirigeants du Parti communiste américain sont reconnus coupables, après un procès de neuf mois devant un tribunal de district fédéral, d'avoir conspiré pour préconiser le renversement violent du gouvernement fédéral américain.

Les tribunaux de district des États-Unis sont les tribunaux de première instance du système judiciaire fédéral américain. Il existe un tribunal de district pour chaque district judiciaire fédéral, qui couvre chacun un État américain ou, dans certains cas, une partie d'un État. Chaque tribunal de district a au moins un palais de justice et de nombreux districts en ont plus d'un. Les décisions des tribunaux de district sont portées en appel devant la cour d'appel des États-Unis pour le circuit dans lequel ils résident, à l'exception de certaines affaires spécialisées qui font l'objet d'un appel devant la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit fédéral ou directement devant la Cour suprême des États-Unis.

Les tribunaux de district sont des tribunaux de droit, d'équité et d'amirauté et peuvent entendre des affaires civiles et pénales. Mais contrairement aux tribunaux d'État américains, les tribunaux de district fédéraux sont des tribunaux à compétence limitée et ne peuvent entendre que les affaires impliquant des différends entre résidents de différents États, des questions de droit fédéral ou des crimes fédéraux.

Contrairement à la Cour suprême des États-Unis, qui a été établie par l'article III de la Constitution, les tribunaux de district ont été créés par le Congrès en vertu de la loi judiciaire de 1789. Il n'y a aucune exigence constitutionnelle que les tribunaux de district existent. En effet, après la ratification de la Constitution, certains opposants à un pouvoir judiciaire fédéral fort ont demandé qu'en dehors des juridictions sous contrôle fédéral direct, comme Washington, D.C. et les territoires, le système judiciaire fédéral soit limité à la Cour suprême, qui entendrait les appels des tribunaux étatiques. Cependant, ce point de vue n'a pas prévalu et le premier Congrès a créé le système des tribunaux de district qui est toujours en place aujourd'hui. Lorsque la loi a été adoptée pour la première fois, il y avait treize districts créés parmi les onze États qui avaient ratifié la constitution à ce moment-là. Lorsque la Caroline du Nord et le Rhode Island ont voté pour ratifier, un district a été créé pour chacun d'eux portant le nombre de districts à quinze.

Il y a 89 districts dans les 50 États, avec un total de 94 districts, y compris les territoires. Il existe au moins un district judiciaire pour chaque État, le district de Columbia et Porto Rico. Les territoires (zones insulaires) de Guam, des îles Mariannes du Nord et des îles Vierges américaines ont chacun un tribunal territorial; ces tribunaux sont appelés "tribunaux de district" et exercent la même compétence que les tribunaux de district, mais diffèrent des tribunaux de district en ce que les tribunaux territoriaux sont des tribunaux de l'article IV, avec des juges qui exercent un mandat de dix ans plutôt que le mandat à vie des juges des tribunaux de l'article III , tels que les juges des tribunaux de district. Les Samoa américaines n'ont pas de tribunal de district ou de tribunal territorial fédéral, et les affaires fédérales y sont donc renvoyées soit au district de Columbia, soit à Hawaï.

Le Parti communiste américain, officiellement le Parti communiste des États-Unis d'Amérique (PCUSA), est un parti communiste aux États-Unis créé en 1919 après une scission du Parti socialiste d'Amérique à la suite de la révolution russe. L'histoire du PCUSA est étroitement lié au mouvement ouvrier américain et aux partis communistes du monde entier. Opérant initialement dans la clandestinité en raison des raids de Palmer à partir de la première peur rouge, le parti a exercé une influence sur la politique américaine dans la première moitié du 20e siècle et a joué un rôle de premier plan dans le mouvement ouvrier des années 1920 aux années 1940, devenant connu pour s'opposer le racisme et la ségrégation raciale après avoir parrainé la défense des Scottsboro Boys en 1931. Ses membres ont augmenté pendant la Grande Dépression et ils ont joué un rôle clé dans le Congrès des organisations industrielles. Le CPUSA a ensuite décliné en raison d'événements tels que la Seconde Guerre mondiale, le début de la guerre froide, la deuxième peur rouge et l'influence du maccarthysme. Son opposition au plan Marshall et à la doctrine Truman était impopulaire, son candidat approuvé Henry A. Wallace ayant sous-performé lors de l'élection présidentielle de 1948. Son soutien à l'Union soviétique l'a de plus en plus éloigné du reste de la gauche aux États-Unis dans les années 1960. Le CPUSA a reçu un financement important de l'Union soviétique et a conçu ses positions publiques pour correspondre à celles de Moscou. Le CPUSA a également utilisé un appareil secret pour aider les Soviétiques dans leurs activités de renseignement aux États-Unis et a utilisé un réseau d'organisations de façade pour façonner l'opinion publique. Le CPUSA s'est opposé à la glasnost et à la perestroïka en Union soviétique et, par conséquent, le financement majeur du Parti communiste de l'Union soviétique a pris fin en 1989.