Ricky Hatton , boxeur et promoteur anglais

Richard John Hatton, affectueusement surnommé « The Hitman », est une figure emblématique de la boxe britannique, né le 6 octobre 1978 à Stockport, près de Manchester. Sa carrière professionnelle s'est étendue de 1997 à 2012, durant laquelle il a conquis le cœur de millions de fans non seulement par ses performances sur le ring mais aussi par sa personnalité accessible et son approche combative. Après avoir raccroché les gants, Hatton a continué à œuvrer dans le monde de la boxe en tant que promoteur et entraîneur, transmettant son expérience et sa passion aux nouvelles générations.

Sur le plan sportif, son palmarès est impressionnant. Il a détenu plusieurs championnats du monde dans la catégorie des poids welters légers (super-légers) et a également décroché un titre mondial chez les poids welters. Reconnu pour sa puissance et son style agressif, BoxRec le classe comme le 11e plus grand combattant européen et le 5e plus grand combattant britannique de tous les temps, toutes catégories confondues (livre pour livre). L'année 2005 fut particulièrement marquante, puisqu'il a été nommé « Combattant de l'année » par des institutions prestigieuses telles que le magazine The Ring, la Boxing Writers Association of America et ESPN, une reconnaissance de son statut inégalé à l'époque.

L'Ascension vers les Sommets Mondiaux

Le parcours de Hatton vers la gloire a débuté par une série de victoires impressionnantes. Après des débuts professionnels en 1997, il s'est rapidement imposé sur la scène nationale. En 2000, il s'empare du titre britannique des poids welters légers, une étape cruciale pour tout boxeur du Royaume-Uni. L'année suivante, en 2001, il ajoute le titre mondial WBU à son palmarès, un championnat qu'il défendra avec succès à quinze reprises entre 2001 et 2004, une preuve éloquente de sa domination dans cette catégorie. Ces défenses victorieuses ont forgé sa réputation et ont cimenté sa place parmi l'élite.

L'apogée de sa carrière est sans conteste l'année 2005. Le 4 juin, dans sa ville natale de Manchester, il livre un combat mémorable contre le redoutable Kostya Tszyu, alors considéré comme l'un des meilleurs poids welters légers de sa génération. Dans une ambiance électrique, Hatton l'emporte par abandon au 11e round, s'emparant ainsi des titres IBF, The Ring et linéaire. Cette victoire a non seulement prouvé sa valeur au niveau mondial, mais elle l'a aussi propulsé au rang de superstar internationale. Plus tard la même année, il a consolidé sa position en battant Carlos Maussa pour le titre WBA (Super), unifiant ainsi les ceintures mondiales des poids welters légers et s'établissant comme le champion incontesté de la catégorie.

Les Défis chez les Poids Welters et les Combats Historiques

En 2006, désireux de prouver sa polyvalence et de relever de nouveaux défis, Hatton fait ses débuts chez les poids welters (mi-moyens). Il y affronte le champion WBA Luis Collazo dans un combat ardu et très disputé, qu'il remporte finalement par décision. Cette victoire lui permet de décrocher un titre mondial dans une deuxième catégorie de poids, une réalisation notable dans la boxe. Cependant, il ne restera pas longtemps dans cette catégorie.

De retour chez les poids welters légers en 2007, Hatton récupère le titre IBF vacant pour la deuxième fois, ajoutant également le titre IBO à sa collection. C'est cette même année qu'il va relever le plus grand défi de sa carrière en affrontant l'invaincu Floyd Mayweather Jr. à Las Vegas. Ce combat, très médiatisé et attendu, a attiré des dizaines de milliers de fans britanniques qui ont traversé l'Atlantique pour soutenir leur champion, créant une atmosphère inégalée. Malgré le soutien fervent de sa "Hitman Army", Hatton subit sa première défaite professionnelle par TKO au 10e round, un revers qui aura un impact profond sur son moral et sa carrière.

La malchance le poursuit en 2009 lorsqu'il affronte un autre géant de la boxe, Manny Pacquiao. Hatton est défait par un KO dévastateur au deuxième round, perdant ainsi ses titres IBO, The Ring et poids welter léger. Ces deux défaites consécutives contre des légendes du sport ont eu des conséquences considérables sur son bien-être personnel et professionnel, le poussant à s'éloigner des projectives du ring.

Retraite, Retour et Adieu Définitif

Après l'éprouvante défaite contre Pacquiao, la carrière de Hatton connut une longue interruption, mais les rumeurs de son retour persistaient dans les médias et parmi ses nombreux fans. En 2011, il annonce officiellement sa retraite du sport. Cependant, la passion de la boxe et l'appel du ring étaient trop forts pour "The Hitman". Plus de trois ans après son dernier combat, en 2012, il confirme son grand retour, suscitant un enthousiasme immense.

Son match de retour tant attendu l'a vu affronter Vyacheslav Senchenko. Malheureusement, le résultat n'a pas été celui espéré, Hatton étant défait. Cette défaite a rapidement incité l'ancien champion à annoncer sa retraite définitive, mettant un terme à une carrière riche en émotions et en exploits. Même si son dernier combat n'a pas été une victoire, son retour a montré la force de son caractère et son amour indéfectible pour la boxe.

L'Héritage d'un Champion Populaire

Richard "Ricky" Hatton est universellement salué comme l'un des boxeurs britanniques les plus aimés et les plus populaires de tous les temps. Sa capacité à se connecter avec les fans, son style de combat courageux et son charisme ont créé une base de supporters légendaire, connue sous le nom de "The Hitman Army". Ces fans voyageaient en dizaines de milliers, notamment à Las Vegas, pour le soutenir, transformant chaque combat en une fête nationale. Son héritage ne se résume pas seulement à ses titres mondiaux, mais aussi à l'amour et au respect qu'il a su inspirer, faisant de lui une véritable icône populaire bien au-delà des cordes du ring.

Questions Fréquemment Posées (FAQ)

Quand Ricky Hatton est-il né ?
Richard John Hatton est né le 6 octobre 1978.
Quels titres mondiaux Ricky Hatton a-t-il remportés ?
Il a détenu plusieurs championnats du monde chez les poids welters légers (IBF, WBA (Super), IBO, The Ring, linéaire) et un chez les poids welters (WBA).
Contre quels adversaires célèbres Ricky Hatton a-t-il combattu ?
Parmi ses adversaires les plus célèbres figurent Kostya Tszyu, Floyd Mayweather Jr., Manny Pacquiao, Luis Collazo et Vyacheslav Senchenko.
Que fait Ricky Hatton depuis sa retraite de la boxe ?
Depuis sa retraite, Ricky Hatton travaille comme promoteur et entraîneur de boxe, partageant son expertise et sa passion.
Pourquoi Ricky Hatton est-il si populaire auprès des fans ?
Il était connu pour son style de combat offensif, sa personnalité charismatique et sa capacité à créer une connexion profonde avec sa "Hitman Army", qui le suivait en masse à travers le monde.