Décès du 7 septembre

Ken Boyer , joueur de baseball américain, entraîneur et manager (né en 1931)

Kenton Lloyd « Ken » Boyer, dont la carrière s'est étendue de 1955 à 1969, reste gravé dans les mémoires comme l'un des troisième-bas les plus complets et emblématiques de l'histoire de la Ligue majeure de baseball (MLB). Né le 20 mai 1931 et disparu prématurément le 7 septembre 1982, Boyer a principalement marqué de son empreinte l'équipe des Cardinals de St. Louis, où il a passé la majeure partie de ses quinze saisons, avant de porter brièvement les couleurs des Mets de New York, des White Sox de Chicago et des Dodgers de Los Angeles. Au-delà de ses talents de joueur, il a également officié comme entraîneur et manager, témoignant de sa profonde connaissance du jeu.

Une Carrière Illustre au Troisième But

Ken Boyer était un athlète d'exception, reconnu pour sa polyvalence tant à la batte qu'en défense. Il fut sélectionné à onze reprises pour le prestigieux match des étoiles (All-Star Game) au cours de sept saisons distinctes, une reconnaissance de sa constance et de son excellence parmi les meilleurs joueurs de la ligue. Son palmarès individuel est éloquent, incluant cinq Gants d'Or, une distinction qui salue les joueurs ayant fait preuve d'une défense exceptionnelle à leur position. Mais c'est en 1964 que Boyer atteint l'apogée de sa carrière, une année mémorable qui lui vaut le titre de joueur le plus utile (MVP) de la Ligue Nationale (NL).

Durant cette saison légendaire, Boyer a affiché une moyenne au bâton de .295 et réussi 185 coups sûrs. Il a également dominé la Ligue Nationale avec 119 points produits (RBI), des statistiques offensives cruciales qui ont propulsé les Cardinals de St. Louis vers le titre des World Series. Sa capacité à produire des points dans les moments clés était un atout inestimable pour son équipe. Au fil de sa carrière, Boyer a démontré une remarquable régularité, dépassant la barre des .300 de moyenne au bâton durant cinq saisons et frappant plus de 20 circuits au cours de huit campagnes.

Performances Notables et Records

Ken Boyer a établi plusieurs jalons significatifs durant sa carrière. Il fut le deuxième joueur de troisième but de l'histoire de la MLB à atteindre les 250 circuits en carrière. À sa retraite, il détenait la troisième plus haute moyenne de puissance (.462) pour un joueur de troisième but, soulignant sa capacité à frapper des coups avec puissance. Il était également le troisième, après des légendes comme Pie Traynor et Eddie Mathews, à réussir huit saisons avec plus de 90 points produits, plaçant son nom aux côtés des plus grands frappeurs à sa position.

Son nom est également associé à un exploit d'une rareté extrême : il est le seul joueur des Cardinals depuis 1900 à avoir frappé pour le cycle à deux reprises. Frapper pour le cycle signifie réaliser un simple, un double, un triple et un circuit au cours du même match – une démonstration de polyvalence et d'habileté au bâton inégalée. Avec 255 circuits en carrière avec les Cardinals, il se classait deuxième derrière l'illustre Stan Musial (475) et détenait le record d'équipe pour un frappeur droitier de 1962 jusqu'à ce qu'Albert Pujols le dépasse en 2007, le plaçant ainsi parmi les icônes offensives de la franchise.

Mais Boyer n'était pas seulement un frappeur puissant ; il était également un défenseur de premier ordre. Maniant la mitaine au « coin chaud » du troisième but, il a mené la Ligue Nationale en double-jeux à cinq reprises et une fois en moyenne défensive. Ces statistiques soulignent son agilité, ses réflexes et sa précision au lancer, faisant de lui l'un des meilleurs troisième-bas défensifs de son époque. À sa retraite, il figurait parmi les leaders de tous les temps pour les matchs joués (sixième, 1 785), les assistances (sixième, 3 652) et les double-jeux (troisième, 355) à la position de troisième but.

Héritage et Reconnaissance Posthume

L'héritage de Ken Boyer au sein de la franchise des Cardinals de St. Louis est tel que son numéro 14 a été retiré par l'équipe en 1984, un honneur rare qui symbolise sa place indélébile dans l'histoire du club. Cet acte témoigne de l'impact durable qu'il a eu sur l'organisation et ses supporters.

En 2014, la contribution de Boyer au baseball a été une nouvelle fois célébrée par son intronisation au Temple de la renommée des Cardinals de St. Louis. Bien qu'il n'ait pas été élu au Temple de la renommée national du baseball à Cooperstown, son intronisation au sein du panthéon de son équipe de toujours confirme sa stature de légende pour les fans et l'histoire des Cardinals, reconnaissant pleinement sa carrière exceptionnelle et son rôle central dans les succès de l'équipe.

Questions Fréquemment Posées (FAQs)

Quel était le rôle principal de Ken Boyer au sein d'une équipe de baseball ?

Ken Boyer était principalement un joueur de troisième but. C'est à cette position, souvent appelée le « coin chaud » en raison de la vitesse des balles frappées, qu'il a excellé tant en attaque qu'en défense.

Quelles ont été les réalisations individuelles les plus importantes de Ken Boyer ?

Parmi ses réalisations les plus notables figurent le titre de Joueur le plus utile (MVP) de la Ligue Nationale en 1964, cinq Gants d'Or pour son excellence défensive, et onze sélections pour le match des étoiles.

Pourquoi la saison 1964 est-elle si marquante dans la carrière de Ken Boyer ?

La saison 1964 est considérée comme l'apogée de sa carrière. Il a été nommé MVP de la Ligue Nationale, menant la ligue en points produits, et a conduit les Cardinals de St. Louis à la victoire lors des World Series, scellant ainsi sa légende.

Qu'est-ce que « frapper pour le cycle » et Ken Boyer l'a-t-il fait ?

Frapper pour le cycle est un exploit rare en baseball où un joueur réalise un simple, un double, un triple et un circuit au cours du même match. Ken Boyer a réussi cet exploit deux fois, ce qui est encore plus exceptionnel et témoigne de sa polyvalence au bâton.

Le numéro 14 de Ken Boyer a-t-il été retiré ?

Oui, en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la franchise, le numéro 14 de Ken Boyer a été retiré par les Cardinals de St. Louis en 1984, signifiant qu'aucun autre joueur des Cardinals ne portera ce numéro.

Ken Boyer est-il membre du Temple de la renommée du baseball ?

Ken Boyer a été intronisé au Temple de la renommée des Cardinals de St. Louis en 2014. Bien qu'il n'ait pas été élu au Temple de la renommée national du baseball à Cooperstown, son intronisation au panthéon de son équipe de toujours souligne son importance historique et sa popularité auprès des fans des Cardinals.