Gust Avrakotos, officier américain de la CIA (né en 1938)

Gustav Lascaris Avrakotos, né le 14 janvier 1938 et décédé le 1er décembre 2005, fut un officier de cas de la Central Intelligence Agency (CIA) dont la carrière, souvent discrète, fut marquée par un engagement profond dans les opérations clandestines américaines. Reconnu pour son rôle pivot en tant que chef du groupe de travail afghan, il a laissé une empreinte indélébile sur des chapitres clés de la guerre froide, notamment à travers son implication cruciale dans le soutien aux moudjahidines afghans contre l'invasion soviétique. Son parcours, fait d'audace et de pragmatisme, n'a été pleinement révélé au grand public qu'après sa mort, notamment grâce à la littérature et au cinéma.

Une Carrière au Service Secret

Gustav Avrakotos intègre la Central Intelligence Agency en août 1962, au plus fort de la Guerre Froide, une période où les États-Unis renforçaient considérablement leurs capacités de renseignement pour contrer l'influence soviétique mondiale. Rapidement, en 1963, il est affecté en Grèce, un pays stratégiquement vital pour l'OTAN et pour les intérêts américains en Méditerranée orientale, partageant des frontières avec le bloc de l'Est.

Les Années Grecques et le Coup d'État de 1967

Ses premières années en Grèce le plongent dans les réalités complexes de la politique européenne. Après le coup d'État grec du 21 avril 1967, qui voit l'établissement d'une junte militaire d'extrême droite, Avrakotos se retrouve en première ligne. Cette période est celle où il devient le principal point de liaison entre la CIA et ce régime autoritaire. Son rôle était de maintenir des canaux de communication ouverts, d'assurer la collecte de renseignements et de gérer les relations, souvent délicates, entre Washington et la nouvelle direction grecque. Il collabore étroitement avec les représentants du régime militaire pendant plus d'une décennie, jusqu'à son retour aux États-Unis en 1978. Cette expérience en Grèce a sans doute façonné sa vision du monde et son approche pragmatique des réalités géopolitiques complexes, où les alliances et les stratégies peuvent parfois exiger des compromis difficiles.

Le Théâtre Afghan et l'Opération Cyclone

De retour aux États-Unis, Gustav Avrakotos continue de servir la CIA jusqu'à la fin de l'année 1982. C'est alors qu'un nouveau chapitre majeur de sa carrière s'ouvre avec son affectation au bureau du Proche-Orient de l'agence. Cette nouvelle responsabilité le place au cœur d'une région en ébullition, avec une attention particulière portée à l'Afghanistan, récemment envahi par l'Union Soviétique.

La Guerre Secrète en Afghanistan

En 1983, il prend les rênes, par intérim, du groupe des opérations en Asie du Sud. Ce poste stratégique l'immerge directement dans l'une des opérations clandestines les plus ambitieuses et les plus coûteuses de l'histoire de la CIA : l'Opération Cyclone. L'objectif était clair et audacieux : armer, financer et entraîner les moudjahidines afghans pour qu'ils puissent résister efficacement à l'occupation soviétique, un conflit qui s'inscrivait dans la logique de la guerre froide, visant à affaiblir l'URSS par procuration.

Avrakotos se distingue par son approche non conventionnelle et son efficacité redoutable. Il parcourt le monde, négociant l'acquisition d'armes et de munitions auprès de sources diverses et parfois inattendues, défiant les bureaucraties et les restrictions habituelles. Son sens aigu de la débrouille et sa capacité à établir des réseaux sont essentiels pour maintenir l'afflux de matériel nécessaire aux combattants afghans. Au-delà des armes, son rôle était également de coordonner l'ensemble du programme de soutien, de la logistique à la formation.

Le Partenariat Inattendu : Avrakotos et Charlie Wilson

C'est dans ce contexte effervescent que se noue une collaboration légendaire avec le représentant du Texas, Charlie Wilson, un homme politique charismatique mais peu orthodoxe. Ensemble, ce duo improbable, un agent secret chevronné et un membre du Congrès influent, va former une coalition internationale de partisans. Ils ont travaillé sans relâche pour obtenir un financement accru, des armements plus sophistiqués et un soutien logistique et de formation vital pour les moudjahidines. Avrakotos, avec sa connaissance intime des opérations clandestines et du terrain, complétait parfaitement l'habileté politique de Wilson à manœuvrer les budgets du Congrès et à rallier des alliés internationaux. Leur synergie fut déterminante pour le succès de l'Opération Cyclone, qui est souvent créditée d'avoir joué un rôle significatif dans l'affaiblissement de l'Union Soviétique.

Départ de la CIA et Reconnaissance Tardive

La carrière de Gustav Avrakotos à la CIA prend un tournant en 1989. Ayant écrit une note interne exprimant son opposition véhémente à l'implication de la CIA dans l'affaire Iran-Contra – un scandale politique majeur impliquant des ventes d'armes illégales à l'Iran en échange de la libération d'otages et le financement des Contras au Nicaragua –, il est muté à la Division Afrique de la CIA. Ce poste, perçu comme relativement obscur et loin des centres de décision stratégique qu'il avait occupés, est souvent interprété comme une forme de mise à l'écart, une conséquence de sa dissidence.

Après avoir quitté l'agence, Avrakotos met à profit son expérience dans le secteur privé, travaillant d'abord pour l'entrepreneur de défense TRW Inc., puis pour News Corporation. Cependant, son lien avec le renseignement n'était pas rompu. Entre 1997 et 2003, il retourne à la CIA en tant qu'entrepreneur, apportant son expertise accumulée à de nouvelles générations d'officiers.

La Révélation au Grand Public

Pendant des décennies, le nom de Gustav Avrakotos est resté largement inconnu du grand public, confiné aux annales discrètes du renseignement américain. Cette discrétion prend fin en 2003 avec la publication du livre du journaliste George Crile, "Charlie Wilson's War: The Extraordinary Story of the Largest Covert Operation in History". Cet ouvrage captivant lève le voile sur l'implication américaine dans la guerre soviéto-afghane et, surtout, met en lumière le rôle central et souvent excentrique d'Avrakotos.

Le livre de Crile connaît un succès retentissant et sert de base à un film hollywoodien éponyme, "La Guerre de Charlie Wilson" (Charlie Wilson's War), sorti en 2007. Dans ce film à succès, le personnage de Gustav Avrakotos est brillamment incarné par l'acteur Philip Seymour Hoffman, qui reçoit une nomination aux Oscars pour sa performance. Cette adaptation cinématographique a non seulement popularisé l'histoire de l'Opération Cyclone, mais a également transformé Avrakotos, le discret agent de la CIA, en une figure emblématique, reconnaissable pour son esprit vif, son approche sans fioritures et son dévouement à ses missions.

Foire Aux Questions (FAQ)

Qui était Gustav Avrakotos ?

Gustav Lascaris Avrakotos était un officier de cas de la Central Intelligence Agency (CIA) connu pour son rôle majeur dans l'Opération Cyclone, un programme visant à armer et financer les moudjahidines afghans contre l'invasion soviétique dans les années 1980.

Quand et où a-t-il rejoint la CIA ?

Il a rejoint la CIA en août 1962 et a été affecté pour la première fois en Grèce en 1963.

Quel a été son rôle en Grèce ?

Après le coup d'État grec de 1967, il est devenu le principal point de liaison entre la CIA et la junte militaire d'extrême droite au pouvoir, travaillant en étroite collaboration avec le régime jusqu'en 1978.

Qu'est-ce que l'Opération Cyclone ?

L'Opération Cyclone était un programme secret de la CIA visant à fournir un soutien militaire, financier et logistique aux moudjahidines afghans qui combattaient l'Union Soviétique en Afghanistan. Avrakotos a été un acteur clé de cette opération, notamment en tant que chef par intérim du groupe des opérations en Asie du Sud.

Qui était Charlie Wilson et quelle était sa relation avec Avrakotos ?

Charlie Wilson était un représentant du Texas au Congrès américain. Il a formé un partenariat improbable mais très efficace avec Avrakotos pour construire une coalition internationale de soutien, augmenter les financements et les armements pour les moudjahidines afghans. Wilson était la "face" politique, tandis qu'Avrakotos était l'opérateur sur le terrain.

Pourquoi Avrakotos a-t-il quitté la CIA en 1989 ?

Il a été muté à la Division Afrique, un poste considéré comme une mise à l'écart, après avoir rédigé une note interne s'opposant à l'implication de la CIA dans l'affaire Iran-Contra.

Comment Avrakotos est-il devenu connu du grand public ?

Son histoire a été révélée par le livre de George Crile, "Charlie Wilson's War" (2003), puis popularisée par l'adaptation cinématographique du même nom sortie en 2007, où il est interprété par Philip Seymour Hoffman.

A-t-il travaillé pour la CIA après 1989 ?

Oui, après avoir travaillé dans le secteur privé, il est revenu à la CIA en tant qu'entrepreneur entre 1997 et 2003.