Félix Faure , homme politique français, 7e président de la France (décédé en 1899)

Félix François Faure, dont la prononciation française est [feliks fʁɑ̃swa fɔʁ], fut une figure marquante de la Troisième République française, occupant la fonction suprême de président de 1895 jusqu'à son décès prématuré en 1899. Né à Paris le 30 janvier 1841, son parcours est celui d'un self-made man, passant du monde des affaires à la plus haute magistrature de l'État dans une période de profondes mutations et de vives tensions politiques.

De l'Économie au Palais de l'Élysée : Le Parcours de Félix Faure

Avant d'embrasser une carrière politique qui le mènerait au sommet de l'État, Félix Faure s'est d'abord distingué dans le commerce et l'industrie. Originaire de la capitale, il a commencé sa vie professionnelle en tant que tanneur, une activité qui lui a permis de développer un sens aigu des affaires. Son succès dans ce domaine l'a conduit à devenir un armateur prospère et un négociant respecté au Havre. C'est de cette ville portuaire qu'il a bâti une fortune personnelle et établi des réseaux influents, des atouts qui allaient se révéler précieux pour sa future carrière publique. Son engagement civique et son sens des responsabilités le poussèrent naturellement vers la politique locale, puis nationale. En 1881, il est élu membre de la Chambre des députés pour la circonscription de la Seine-Inférieure, aujourd'hui connue sous le nom de Seine-Maritime. Dès lors, il gravit les échelons, occupant divers postes ministériels importants, notamment celui de sous-secrétaire d'État aux Colonies et aux Finances, affichant une compétence et une assiduité qui ne passèrent pas inaperçues.

Une Présidence au Cœur des Turbulences de la Troisième République

L'accession de Félix Faure à la présidence de la République en 1895 fut, pour beaucoup, une surprise. Dans un contexte politique fragmenté, il apparut comme un candidat de compromis, capable de rassembler au-delà des divisions partisanes. Son mandat, bien que bref, fut marqué par des événements de première importance qui façonnèrent l'avenir de la France. Sur le plan de la politique étrangère, Faure s'est distingué par le renforcement de l'alliance franco-russe, un pacte militaire et diplomatique d'une importance capitale pour la sécurité de la France face à la montée en puissance de l'Empire allemand. Ses visites d'État en Russie furent empreintes de grande solennité et contribuèrent à sceller une amitié durable entre les deux nations, symbolisant une période de prestige pour la diplomatie française.

L'Affaire Dreyfus et le "J'Accuse…!"

Cependant, le mandat de Félix Faure fut inextricablement lié à l'une des crises politiques et sociales les plus profondes de l'histoire de France : l'Affaire Dreyfus. Cette affaire, qui divisa la nation entre "dreyfusards" et "antidreyfusards", accapara l'attention publique et mit à l'épreuve les institutions républicaines. C'est au président Faure que fut adressée la célèbre lettre ouverte d'Émile Zola, intitulée "J'Accuse…!" et publiée dans le journal L'Aurore le 13 janvier 1898. Dans ce texte retentissant, l'écrivain accusait nommément plusieurs hauts dignitaires de l'armée et du gouvernement d'avoir couvert un déni de justice dans le cas du capitaine Alfred Dreyfus, injustement condamné pour trahison. La publication de "J'Accuse…!" plaça Félix Faure dans une position délicate, tiraillé entre la nécessité de maintenir l'ordre et le respect des institutions, et les appels à la révision du procès. Il fut perçu par certains comme trop lent à agir ou même hostile à une révision, bien que son rôle exact dans les méandres de l'affaire reste sujet à interprétation.

Une Fin de Mandat Dramatique et Un Enterrement Agité

Le 16 février 1899, Félix Faure succombe subitement à une hémorragie cérébrale au Palais de l'Élysée, à l'âge de 58 ans. Les circonstances de sa mort, particulièrement inattendues et entourées de rumeurs persistantes et souvent satiriques, ont contribué à forger une image singulière dans l'imaginaire collectif français, bien que la cause officielle de son décès soit clairement établie. Ses funérailles nationales, organisées avec faste à la cathédrale Notre-Dame de Paris le 23 février 1899, furent loin d'être un simple hommage solennel. Elles devinrent le théâtre d'une tentative de coup d'État orchestrée par le poète et nationaliste français Paul Déroulède. Ce dernier, leader de la Ligue des Patriotes, tenta de rallier l'armée et de la diriger vers l'Élysée, profitant de la confusion et de l'émotion populaires pour renverser la République parlementaire qu'il dénonçait. L'opération échoua lamentablement, et Paul Déroulède fut arrêté et plus tard exilé en Espagne, ajoutant une dernière touche de drame à la présidence de Félix Faure. Sa disparition soudaine laissa un vide politique en pleine crise de l'Affaire Dreyfus, ouvrant la voie à de nouvelles recompositions politiques.

Foire Aux Questions (FAQ)

Qui était Félix Faure ?

Félix Faure était un homme politique français qui a exercé la fonction de président de la République française de 1895 jusqu'à sa mort en 1899. Son mandat fut marqué par des événements majeurs, notamment le renforcement de l'alliance franco-russe et la crise de l'Affaire Dreyfus.

Quelle était la profession de Félix Faure avant d'entrer en politique ?

Avant de se lancer en politique, Félix Faure a travaillé comme tanneur, puis est devenu un armateur et négociant prospère au Havre, développant un sens aigu des affaires et une fortune personnelle.

Quel fut un événement majeur de politique étrangère durant sa présidence ?

Un événement majeur fut le renforcement significatif de l'alliance franco-russe, une entente militaire et diplomatique cruciale pour la France à la fin du XIXe siècle. Les visites d'État de Faure en Russie ont consolidé cette alliance.

Quel rôle a joué Félix Faure dans l'Affaire Dreyfus ?

Félix Faure fut le président en exercice au moment où l'Affaire Dreyfus atteignit son paroxysme. C'est à lui qu'Émile Zola adressa sa célèbre lettre ouverte "J'Accuse…!" en 1898, l'accusant indirectement de ne pas agir pour la justice dans cette affaire qui divisa profondément la France.

Comment Félix Faure est-il mort ?

Félix Faure est décédé subitement le 16 février 1899 des suites d'une hémorragie cérébrale au Palais de l'Élysée, bien que les circonstances de sa mort aient été, à l'époque et par la suite, l'objet de nombreuses rumeurs et caricatures populaires.

Que s'est-il passé lors des funérailles de Félix Faure ?

Les funérailles nationales de Félix Faure furent le théâtre d'une tentative de coup d'État menée par le nationaliste Paul Déroulède. Ce dernier tenta, sans succès, de mobiliser l'armée pour renverser la République, profitant du rassemblement populaire pour tenter de prendre le pouvoir.