Giovanna Amati, pilote automobile italienne

Giovanna Amati (prononciation italienne : [dʒoˈvanna aˈmati]), née le 20 juillet 1959, est une figure emblématique du sport automobile italien. Cette ancienne pilote de course professionnelle détient un record singulier : elle est, à ce jour, la dernière femme à avoir pris part à un week-end de Grand Prix dans le prestigieux Championnat du Monde de Formule 1.

Jeunesse et un Épisode Douloureux

Issue d'un milieu aisé et cultivé de Rome, la jeunesse de Giovanna Amati fut marquée par un événement des plus dramatiques. En 1978, alors âgée de 19 ans, elle fut la victime d'un enlèvement. Retenue captive pendant 75 jours, sa libération ne fut obtenue qu'après le versement d'une rançon colossale de 800 millions de lires. Cet incident, qui défraya la chronique à l'époque, représente une épreuve personnelle immense, survenue bien avant qu'elle n'embrasse sa carrière de pilote, mais qui témoigne déjà d'une force de caractère hors du commun.

L'Ascension dans le Sport Automobile

Les Premiers Pas : Formule Abarth et Formule 3

La passion de Giovanna Amati pour la course automobile la mène sur les circuits. Elle entame sa carrière de pilote dans la série très compétitive de la Formule Abarth, une catégorie qui, en Italie, servait souvent de tremplin pour les jeunes talents. Ses performances lui permettent de progresser et, entre 1985 et 1986, elle se lance dans le Championnat d'Italie de Formule 3. La Formule 3 est une étape cruciale pour les pilotes aspirants à la Formule 1, exigeant un mélange de talent brut et de développement technique.

L'Expérience en Formule 3000 Internationale

L'étape suivante, logique mais ardue, fut la Formule 3000 Internationale, alors l'antichambre directe de la Formule 1. Ses débuts dans cette catégorie en 1987 furent discrets, ne lui apportant que peu de résultats significatifs. Cependant, avec une détermination inébranlable, Amati persévéra et l'année suivante, en 1988, elle démontra une nette amélioration de ses performances. Pour la saison 1989, elle tenta l'aventure au Japon, participant au Championnat du Japon de Formule 3000, une série connue pour sa compétitivité féroce et ses pilotes de haut niveau, mais le succès espéré ne fut pas au rendez-vous. Son retour en Europe en 1990 et 1991 fut marqué par des performances plus solides en Formule 3000, où elle réussit à montrer des éclairs de vitesse et une capacité à rivaliser avec certains des meilleurs espoirs du sport.

L'Apogée : La Formule 1 avec Brabham

L'année 1992 marqua le point culminant de sa carrière. Giovanna Amati réalisa son rêve en devenant la cinquième femme pilote à être inscrite à un Grand Prix de Formule 1. Elle signa un contrat avec la légendaire écurie britannique Brabham, une équipe autrefois championne du monde, mais qui traversait alors une période financière et technique extrêmement difficile, luttant simplement pour se maintenir à flot en Formule 1. Elle rejoignait ainsi un cercle très restreint de pionnières qui l'avaient précédée dans la catégorie reine : Maria Teresa de Filippis, Lella Lombardi, Divina Galica et Desiré Wilson.

Son parcours en Formule 1 fut malheureusement éphémère. Au volant d'une Brabham BT60B sous-motorisée et manquant cruellement de développement, Amati participa aux trois premières manches du championnat du monde 1992 : les Grands Prix d'Afrique du Sud, du Mexique et du Brésil. Lors de ces trois événements, elle ne parvint pas à se qualifier pour la course principale, échouant lors des sessions de pré-qualification ou de qualification. Bien que son engagement fut de courte durée, son inscription en tant que pilote de Formule 1 reste un jalon historique, faisant d'elle un symbole de persévérance et un modèle pour les femmes aspirants à une carrière en sport automobile. Après son passage chez Brabham, elle fut remplacée par Damon Hill et continua à courir dans d'autres catégories, notamment en prototype et en Supertourisme, prouvant sa polyvalence et sa passion durable pour la compétition.

Questions Fréquemment Posées (FAQs)

Qui est Giovanna Amati ?

Giovanna Amati est une ancienne pilote de course professionnelle italienne, née en 1959. Elle est surtout connue pour être la dernière femme à avoir participé au Championnat du Monde de Formule 1.

Quand Giovanna Amati a-t-elle participé à la Formule 1 ?

Elle a participé à trois week-ends de Grand Prix lors de la saison 1992 de Formule 1 avec l'écurie Brabham.

Combien de courses de Formule 1 a-t-elle disputées ?

Bien qu'elle ait été inscrite aux Grands Prix d'Afrique du Sud, du Mexique et du Brésil en 1992, elle n'a malheureusement pas réussi à se qualifier pour la course principale lors de ces trois tentatives.

Qui étaient les autres femmes pilotes en Formule 1 avant elle ?

Avant Giovanna Amati, quatre autres femmes avaient été inscrites à des Grands Prix de Formule 1 : Maria Teresa de Filippis, Lella Lombardi, Divina Galica et Desiré Wilson.

Pourquoi n'a-t-elle pas eu plus de succès en Formule 1 ?

Son passage en Formule 1 s'est déroulé dans des circonstances difficiles. L'écurie Brabham, avec laquelle elle courait, était en grande difficulté financière et sa voiture, la BT60B, manquait cruellement de compétitivité et de développement, rendant la qualification extrêmement ardue.

Quel a été l'événement le plus marquant de sa vie avant sa carrière de pilote ?

En 1978, à l'âge de 19 ans, Giovanna Amati a été kidnappée et n'a été libérée qu'après le versement d'une rançon de 800 millions de lires, un événement traumatisant qui a marqué sa jeunesse.